Потрясенный Юлька расписывался так торопливо и размашисто, что фамилия его не уместилась в одной строчке и пришлось занять строчку ниже.

Получив деньги, Юлька засмеялся. Он представил себе, как он, Юлька, по словам отца несусветный лодырь, принесет в дом кучу денег. Вот здорово!

На прощанье Петр Петрович протянул Гешке и Юльче по листочку белой плотной бумаги.

- Это справки, что я обещал, ребята. Это, конечно, шутка. Но все-таки храните справки как память о днях первой работы, о посильной помощи вашей в поисках титановых руд... Может быть, они и пригодятся. А за вашу работу от имени поисковой группы спасибо!..

Всю дорогу до дома Геша бежал. Только у ограды он сбавил шаг. Не спеша вошел в дом. Так же, как покойный отец, он немного повозился около умывальника, ополаскивая руки. Потом прошел в комнату, неторопливо вынул из кармана полученные деньги, положил их на стол, прихлопнув ладонью:

- Ну, мама, получай... Зарплату нам выдали. А завтра пойдем в магазин, купим тебе зимнее пальто.

Мать взглянула на Гешку, на деньги и беззвучно заплакала. Всегда эти женщины найдут причину для слез. У Гешки тоже защекотало в носу, но он сдержал себя. Вспомнив про справку, выданную Петром Петровичем, развернул ее.

На плотном листе бумаги вверху синей типографской краской был отпечатан герб его страны, ниже гордое слово: СССР. Под ним: Министерство геологии и охраны недр. Поисковая группа № 34. А дальше четким, красивым почерком Петра Петровича написано:

СПРАВКА

Ученик уньчанской школы Круглов Геннадий с 15 июля по 20 августа 1958 года работал в составе поисковой группы № 34 по разведке титано-магнетитовых руд. Во время работы, а также розысков старых геологических документов он проявил смелость, находчивость, высокое понимание долга и этим способствовал успеху в работе.

В знак поощрения, за помощь в разведке уньчанского месторождения титано-магнетитовых руд, Круглов Геннадий заслужил право полета на Марс (после открытия постоянных пассажирских рейсов), и поэтому уньчанская поисковая группа № 34 обращается к будущим космонавтам с просьбой оказать содействие этому товарищу в первоочередном приобретении билетов в космический рейс.

Начальник поисковой группы № 34

П. Голощапов

Гешка прочел справку еще раз. Припомнились слова Петра Петровича: "Это, конечно, шутка. Но все-таки храните справки как память... Может быть, они пригодятся..."

Геша бережно свернул справку и прошептал:

- Обязательно пригодятся. Мы будем на Марсе, честное слово, будем!ъ

1 Вёдро - летняя ясная, сухая погода.

2 Ободняет (ободнять) - рассветет, настанет утро,