- Ты говоришь о бороде?

- Да нет, я имею ввиду его общее состояние.

- После вчерашнего случая с овинником он так быстро идет на поправку, удивительно даже. На нем все, как на собаке, заживает...

- Рики болен.

- С чего ты взял?

- Он потерял память.

Арина оторопела.

- Ну, уж... Он так подробно рассказывает о себе, так интересно... И семья у них дружная, и собака есть, большая, лохматая... Вечерами они ходят встречать с работы отца, любят загорать в своем саду, где много цветов и поют красивые желтые птицы... Как же он их называл?.. Вот забыла...

Дизи болезненно поморщился.

- У него нет матери. Она умерла давно, как только Рики родился. А отец... С отцом у него были плохие отношения.

У Арины перехватило дыхание. Бедный мальчик...

- Но как же...

- Он забыл о своей прошлой жизни, как иногда люди пытаются забыть о чем-то плохом. Он мечтал о дружной, счастливой семье, где все любят и понимают друг друга. И после болезни эти мечты превратились в его воспоминания. Он верит, что так все и было, и ждет, когда вернется домой.

- Но ему некуда возвращаться, так?

Дизи кивнул. Арина сейчас чувствовала то же, что и ее собеседник, печаль и желание защитить, отогреть худенького одинокого мальчика с черными глазами.

- Хочешь меня о чем-то попросить?

- Полечишь его? Борода и память - что с этим можно сделать? Одно убрать, а другое вернуть.

- Борода у него начала расти одновременно с потерей памяти?

- Да, можно так сказать.

- От бороды, возможно, я его избавлю. Был у меня случай: женщина чуть не погибла при пожаре, и у нее начали расти волосы на лице. Я поила ее травами и вылечила. - Дизи повеселел. - А вот память... Вряд ли помогу. Понимаешь ли, это темная и запретная область в ведовстве. Только черные колдуны вмешиваются в человеческую память, как хотят, а нам это запрещено. Считается, что это знак судьбы, и все должно идти так, как идет. Видишь, как у бородатенького все получилось... А может, оно и к лучшему, что он забыл все плохое? Зачем ему опять узнавать, что он одинок? Сейчас у него есть друзья, может, встретится ему и та, которую он назовет своей матерью... Разве тебе так хочется снова увидеть его несчастным? Пусть будет всё, как есть, а?

Дизи в волнении прошелся по горнице и остановился у окна, отвернувшись от Арины.

- Представь, что ты сейчас тоже лишилась памяти, - сказал он, глядя на работающих во дворе мальчиков. - Ты не понимаешь, где ты находишься и что происходит вокруг. Ты не помнишь себя, своих мыслей, чувств, своего имени, своих родных. А самое главное - ты забыла, что тебе грозит опасность, и ты не готова встретить ее. - Дизи взглянул на растерявшуюся мокошь. - Так что бы ты выбрала: забыть все плохое в своей нелегкой жизни или помнить и принимать решения?

Он прав. Как он прав... Яйцо учит курицу. У Арины разболелась голова. Почему в жизни все сложно и запутанно? Почему не бывает так, чтобы все были счастливы?

- И еще... чтобы ты поняла, почему я хочу вернуть ему память... добавил Дизи, глядя на нее печальными глазами. - Рики стал - как бы это объяснить? - совсем другим. Он утратил часть себя, своей личности. Я понятно выражаюсь?

Арина в ответ только вздохнула.

Дизи отправил Рики в дом, к Арине, а сам вкратце пересказал Тики свой разговор с мокошью. Не успели мальчики снова взяться за работу, как их черноглазый дружок вприпрыжку вернулся обратно. Судя по его блуждающему взгляду, он искал свою деревянную машину.

- Уже все? - удивленно спросил Дизи.

- Ага.

- Не боялся?

- Вот еще!

- А бабушка где?

- Она спать легла.

Каждый занялся своим делом.

- Что-то она сегодня много спит, - сказал Дизи через некоторое время. Тики кивнул. Дизи отставил в сторону незаконченный горшочек и подозвал к себе Рики.

- Рики, бабушка тебя отпустила?

- Нет. Я же вам сказал уже - она спать легла!

- Я ничего не пойму. Ну-ка, рассказывай все сначала.

- Ну, я пришел к ней, сказал, как ты научил: "Бабушка, полечи меня, пожалуйста..."

- Так, молодец. А дальше?

- Она мне дала выпить какую-то травку горькую - тьфу! - от бороды, сказала... Потом она села на лавку, я встал перед ней. Она говорит: "Закрой глаза." Я закрыл, потом хотел подглядеть, что она делает. Она вот так руками у меня над головой стала водить. - Рики показал, как двигались руки мокоши. - Увидела, что я подглядываю, сказала: "Ну-ка!" Я сразу зажмурился. Жду-жду, она молчит. Я думаю: что я, до вечера, что ли, буду так стоять? Глаза открыл, а она лежит на лавке и спит. Я ее позвал, за руку подергал, она не просыпается...

Дизи и Тики одновременно вскочили на ноги и побежали в дом. Рики, остолбенев на мгновение, бросился за ними.

Мокошь, раскинув руки, без сознания лежала на лавке. Мальчики быстро развязали ее белый головной платок, сбившийся набок, смочили его водой и положили ей на лоб. Тики настежь распахнул окно, а Дизи принялся нажимать на голове и руках больной чувствительные точки. Рики наблюдал за действиями друзей, раскрыв рот. Вскоре лицо у Арины порозовело, и она пришла в себя.

- Ну, напугала ты нас, бабуся! - с облегчением произнес Тики. Выпей-ка водички брусничной...

От воды Арина отказалась, не без помощи мальчиков приподнялась, села на лавке и сказала, ни на кого не глядя:

- Голова что-то закружилась... - Потом обратилась к Рики: - Дружочек, куда же это петух мой запропал? Ты бы пошел его поискал...

- Я? - поразился Рики. - Чтобы он меня опять клюнул?

- А вдруг он тоже заболел, как бабушка? - сказал Дизи.

Этот довод показался Рики убедительным, и он отправился на поиски петуха.

С минуту все молчали - мокошь собиралась с мыслями.

- Вот что, - наконец сказала она. - Не могу я ничего про его память разузнать. Несколько раз руками над его головкой провела - хотела заглянуть внутрь, нащупать больное место - получила по сознанию удар, сами видите, какой...

- Ты начала его гипнотизировать? - спросил Дизи.

- Боже упаси... - отмахнулась Арина. - Этим только фокусники всякие занимаются. Приезжал тут к нам один гипнотизер... Меня не было в деревне, а то он у меня узнал бы, как людей портить! В общем, пришел народ на чудеса его поглазеть. Он вызвал к себе Федю - здоровый такой парнище у нас был загипнотизировал его, Федя и давай скакать, как дитя малое... Плакать принялся, мамку свою искать... Это двадцатилетний парень-то! А наши остолопы и рады, хохочут. Натешились, вывел он Федю из гипноза, а разум к нему и не вернулся... - Арина сокрушенно вздохнула. - Два года ходил, как ребятенок.