Если бы жена отсутствовала, он бы плюнул на это ерундовое занятие и принялся бы читать свежий "Спорт-Экспресс". Но максималистка по натуре Надежда Петровна не могла смириться с тем, что Семен Александрович сядет в кресло и будет читать газету. Ей нужно было завалить его работой. Не важно какой... Лишь бы отец Павлика не сидел без дела.
Однажды Надежда Петровна подняла голову, услышав шаги на кухне, и предположила, что появился Павлик. Она отправилась туда, а Семен Александрович облегченно вздохнул, подумав, что пока жена будет читать мораль сыну, у него есть время пробежать глазами пару статей.
Семен Александрович с головой погрузился в сравнение Юрия Ковтуна с Александрой Нестой, в их тактико-технические данные, проценты, набранные желтые карточки и остальное. С завидным отрывом спартаковец проигрывал своему конкуренту по всем показателям.
Сам не заметив как, Семен Александрович прочитал всю газету. Глаза слипались, и он подумал, что если начнет смотреть матч, то вряд ли досмотрит его до конца. К тому же куда-то запропастилась Надежда Петровна. Нет, он не хотел, чтобы она вернулась в комнату и снова заставила его искать скрипящую половицу. Но такое исчезновение было странным.
Усиленно протирая глаза и мотая головой, Семен Александрович отправился на кухню. Надежда Петровна стояла возле мясорубки и с отрешенным выражением на лице вращала ручку. Семен Александрович кивнул, подумав что так и должно быть, и тут заметил - что Надежда Петровна засовывает в мясорубку.
Это были её ненаглядные комнатные растения - бегонии, азалии, алоэ, кактусы, калатеи и плющи. Она комкала их, не опасаясь уколоться, и одной рукой заталкивала зеленое месиво в жерло мясорубки, а другой рукой пыталась провернуть. Семен Александрович взглянул на подоконник и увидел, что практически все горшки пусты.
Надежда Петровна заметила мужа, наблюдающего за ней из дверей кухни.
- Хочешь салат? - поинтересовалась она.
- Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?
- Значит не хочешь.
Она взяла тарелку, полную перекрученной зелени, и отправилась в большую комнату, в которой по-прежнему оставался недоделанным ремонт. Опустившись на заляпанный известкой табурет, Надежда Петровна принялась есть зелень рукой, уставившись на покрытую новыми обоями стену, на которой некоторые листы уже начали отклеиваться.
Около минуты отец Павлика внимательно смотрел на жену. Потом, пожав плечами, пришел к выводу, что Надежда Петровна практикует новую форму диеты из комнатных растений. Озаренный этим выводом, он отправился на кухню. Время приближалось к намеченному. Глаза слипались ужасно. Он не выспался сегодня. Ему не досмотреть даже первый тайм. Матч нужно записать на пленку.
Где-то на середине пути между остановками Юля сломала каблук.
- Не жди меня, - сказала она. - Тебе нужно спешить. Я догоню.
Павлик посмотрел на девушку. После ударов Шалыпина у неё распухли щеки.
- Ладно, - сказал Божедай и побежал дальше.
Что он скажет людям Мастера? До сего момента Павлик не задумывался над этим вопросом. Ведь он выступает в роли Комбо, а встреча у Комбо прошла гладко. Бывший полицейский наврал в три короба, сказал, что Леа заболела и просила прийти его. Люди Мастера без вопросов отвели главного героя на кладбище, проблемы возникли позже. Не убили Комбо только потому, что он сказал, будто не имеет при себе пластины с крестами. Павлику в этом случае врать не придется. У него не просто не было пластины. В отличии от Комбо, который пластину спрятал, Божедай даже не представлял, где она может находиться.
- Нет, пластина-то у Ковалевского, - произнес на бегу Павлик. - Но вот где Серега?
Он дернулся к карману, чтобы позвонить Юрику, но с досадой вспомнил, что телефон раздавил Шалыпин. Витек успел таки насолить на прощание.
Остановка располагалась возле многоэтажных панельных домов, которые были построены совсем недавно, лет десять - пятнадцать назад. Она так и называлась - "Новостройки". На остановке пересекалось сразу несколько автобусных и троллейбусных маршрутов, и обычно здесь было людно. Однако в столь поздний час под навесом торчали только два человека. Павлик их сразу узнал. Два субъекта в широкополых шляпах точно походили на своих прототипов в фильме. Или это были они? Павлик не ведал. Выяснить природу фильма ребятам пока не удалось.
Павлик успел вовремя. Люди в шляпах уже собрались уходить.
- Стойте! - закричал Павлик. - Это со мной вы должны встретиться! Погодите!
Они остановились в недоумении. Павлик приблизился. Колючие взгляды скользнули по нему. Божедаю сделалось не по себе.
- Ты ещё кто такой? - спросил один из людей, тот, что пониже, и Павлик с удивлением узнал в нем человека, который говорил с экрана фразу: "Бессмертие вместо волшебства".
- Мы ни с кем не встречаемся, - обрезал второй. - Вы ошиблись, юноша.
- Меня прислала Леа...
Павлик остановился перед ними, часто дыша. Сказались быстрый бег и волнение, которое охватило Павлика при виде этих людей.
- Мы не знаем никакой Леа, - невозмутимо произнес второй человек.
Павлик похолодел.
- Да ладно, Гомж! - сказал низкий. Он наклонил голову и, пронзительно глядя на Божедая, поинтересовался:
- Почему она сама не пришла?
- У неё ребенок заболел, - выпалил Павлик и ужаснулся тому, что сказал.
- Разве у Леа есть ребенок? - изумился Гомж.
Нехорошая идея, отправить Павлика на встречу с этими головорезами. Откуда он знает, как проводит время наемный убийца, тем более - женщина! Лучше бы Юрик сам отправился сюда, у него язык лучше подвешен.
- Это не её ребенок, - попытался исправиться Павлик. - Э-это ребенок её подруги, которая живет по соседству. Подруга заболела и по-попросила посидеть с ребенком...
От волнения Павлик слегка заикался. Люди в широкополых шляпах напряженно ждали, когда он завершит фразу.
- Ты кто такой? - спросил первый, что пониже.
- Меня зовут... - Павлик на мгновение остановился. - Комбо.
- Не тот ли, что работал в полицейском управлении Чип-тауна?
Зачем он назвался Комбо! Это провал! Комбо вряд ли назвал бандитам настоящее имя.
- Тот Комбо из Брунсета, а я - из Гловерли. - Павлику пришлось напрячь память, чтобы вспомнить названия районов из фильма.
