Седа вскочила с места и. кинулась к пробиркам, в одной из которых выпал oсадок в виде сгустка.
- Человек живет, чтобы познать себя! - сказала она твердым голосом.
- Старо,-махнул я рукой.-Мне нужно что-нибудь поновее.
- Желаемое ты обретешь на старости лет, когда будет прожита большая часть твоей жизни,- сказала Седа. - Пиши...
Она продиктовала показания измерительных приборов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Во дворе у нас высилась, гора - остатки строительного мусора, забытого рабочими, возводивлшми дом. Летом, когда ветер поднимал пыль, гоняя ее по двору, жильцы на чем свет стоит ругали тех нерадивых строителей.
Потом выпал снег, укрыл гору, и тогда она обернулась бурной радостью для детворы...
Было около одиннадцати, когда я лодошел к дому. У горки еще царило оживление. Я подивился родителям, позволявшим детям оставаться на улице в столь поздний час.
Но, подойдя поближе, увидел, что это были взрослые, то есть Сами родители. Они лихо съезжали с горки по ледяной дорожке.
Постоял несколько минут с этими веселыми .людьми, явно мешая им,- они то и дело толкали меня, взбираясь на горку. Хотел было тоже попробовать скатиться разокдругой, но раздумал и направился домой.
Я решил, что, кроме исповеди об удачно проведенном опыте, ледяная горка тоже неплохой предлог для примирения с Асмик. Уговорю ее, спустимся покататься. Достаточно пару раз слететь по льду вниз, и мы уже ничем не будем отличаться от наших счастливых соседей...
Толкнул дверь нашей комнаты и вошел. Никого... И на столе никакой записки.
За дверью послышались шаги. Я обернулся. В дверях стоял Ваган.
- Асмик ушла, - сказал он.
- Знаю... Входи.
Ваган вошел и притворил за собой дверь.
- Я только пришел с работы - знаешь ведь, с рождением ребенка стараюсь ни на минуту не задерживаться...
- Дальше, дальше...- нетерпеливо потребовал я.
- Смотрю, Асмик выходит мне навстречу с чемоданом в руке,- продолжал Ваган.- Спросил, не помочь ли. Она отказалась. Да еще нагрубила, не лезь, говорит, когда не просят. Удивительный народ эти женщины, Левон-джан!.. Что скажешь?
- А дальше что?
- Ничего. Подхватилась с чемоданом и была такова.
- Чемодан-то, наверное, не пустой, а?
- Да, вроде бы не пустой.
Я закурил сигарету, в ярости стал ходить взад и вперед по комнате.
- Не откажи, Ваган, в просьбе...
- Слушаю, Левон-джан, пожалуйста.
- Свари кофе, выпьем по чашечке.
- Сейчас.
И он поспешил на кухню.
- Ваган,- крикнул я ему вслед,- а выпить чего-нибудь не найдется?
- Есть водка... Еще коньяк.
- Давай водку,- попросил я.- Хорошо бы и поесть что-нибудь...
- И это найдется,-сказал Ваган.-Вот только водку мы бережем для ребенка.
- Что ты! - изумился я.- Не делайте глупостей! Не спит - ничего, потерпите. А давать водку, чтобы уснул, не надо!..
- Да нет же! Ты что? Давать малютке водку! Мы же не чокнутые,улыбнулся Вагац,- Это для компрессов. Врач посоветовал: водку пополам с водой...
Ваган вышел, а я закурил еще одну сигарету и тут действительно вконец взбесился.
Что делать?.. Опять идти за Асмик?.. Опять уговаривать?..
А она снова выпроводит, меня?.. Нет, не пойду!..
Сидеть и ждать ее возвращения?
Сколько ждать? Один, два дня?.. Может, месяцы?.. А что, если она больше не хочет жить со мной?..
Что мне делать?..
Открыл форточку. Но долодный зимний воздух не помог мне прийти в себя. И вообще теперь мне уже ничего не поможет. Пропащий я человек.
Вошел Ваган, поставил на стол ополовиненную бутылку коньяка, хлеб, колбасу.
- А кофе? - спросил я.
- Кофе потом,- ответил Ваган,- поешь сначала.
- Не мог колбасу прилично нарезать! - придрался я.
- Торопился,- сказал Ваган,- да и боялся, как бы Арус не разбудить.
Я наполнил рюмки до краев.
- Будем здоровы! - сказал я и сам себе удивился.
- Будем! -чокнулся Ваган.
Я не смог втолкнуть в себя больше одного бутерброда.
Мы снова выпили.
- А может случиться, Ваган, чтобы Арус вдруг взяла и ушла? - спросил я.
- Не знаю,- пожал плечами Ваган.- Кто их разберет, женщин? Иная такое выкинет!..
- Значит, не исключено?
- Ну как тебе сказать? - сник Ваган.- Все бывает. Только...
- Что только?..
- Только... Я хочу сказать, что Арус такого не сделает!..
- Потому что очень тебя любит?
- Не знаю.
- Выпьем еще, Ваган, по одной.
- Ты пей, а я схожу за кофе.
Я осушил рюмку. Комната поплыла перед глазами.
Взял еще бутерброд. Но он не шел в горло.
- Не поедешь за Асмик? - спросил Ваган, внося кофе. - Хочешь, и я с тобой... Уговорим. Я извинюсь перед ней...
- Не пойду! - решительно объявил я.- А ты с чего это решил извиняться?
- Да ведь и мы вроде немного виноваты. Не развесь Арус на кухне пеленки, вы бы не поругались и Асмик бы на тебя не обиделась?.. Понимаешь, по-моему, она из-за этого и ушла. Что скажешь?
- Нет, дорогой, Асмик ушла не из-за этого. Пеленки - только предлог.
- Эх, Левон-джан, что было делать? Ведь в такие холода Арус нельзя то и дело выскакивать на балкон. Она кормит, простудится, тогда... А в комнате развесить- влажность, ребенку вредно. Можно ведь потерпеть, Левон-джан, пока потеплеет? Что же, из-за такого пустяка и нам ссориться и вам чуть не до развода?.. Ужасно. И все из-за нас!..
- Нет, дорогой,-повторил я.-Для того чтобы уйти, если человек на это решается, повод всегда найдется. Я за ней не пойду. Ни за что.
- Как знаешь.
- Сигареты есть? Мои кончились.
- Найдутся.
Он положил на стол пачку.
- Что же, выходит, и впрямь разойдетесь? - спросил Ваган.
- Не знаю,- пожал я плечами.- Но то, что за ней не пойду,- это точно. Даже если дойдет до развода.
- Не дело это.
- Дорогой, ты, счастливый человек,- сказал я.- А счастливым людям в таких закавыках не разобраться. Я, например, нисколько не удивился бы, если ты вдруг завтра объявил бы, что разводишься с Арус.
- Типун тебе на язык! - испуганно вскинулся Ваган.
- Да это я так, прости... Пропащий я человек, Ваган, ничего у меня не клеится.- Говорю и чувствую: сейчас заплачу, до того мне стало, жалко себя.
- Не падай духом, Левой,- принялся успокаивать меня сосед.- Все проходит. Помиритесь. Все кончится как нельзя лучше.
- Кончится, говоришь?.. Уже кончилось. Понимаешь? Кончилось...
Я был пьян ужасно.
- Не говори так, Левой. Не говори. Выпей кофе.
- Ты меня не поймешь, потому что ты счастливый человек!..
Я повалился ничком на кровать и заснул.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
По вечерам я читал фантастические романы. Но чаще садился заниматься. И как ни трудно бывало оторваться от Конан Дойля, Бредбери и Уэллса, я тем не менее столь же самозабвенно погружался в теоретические вопросы, сухие формулы и числа.
После ухода Асмик одно обстоятельство доставляло мне, как, вероятно, и любому мужчине, особое неудобство свалившуюся на их голову беду мужчины по-настоящему осознают тогда, когда вспоминают, что .существует еще и желудок, который методично требует своего, не считаясь с тем, дома жена или ушла.
Несколько дней я обходился так называемым швейцарским сыром и сметаной из гастронома напротив.
Потом решил обедать в ресторане. Но это не оправдало себя. Официанты быстро разочаровались во мне, потому что к обеду я заказывал только лимонад лли "Джермук".
К счастью, по путл в научно-исследовательский институт, точнее, на химзавод л обнаружил скромную закусочную, помещавшуюся в подвальчике старенького двухэтажного дома. Внешне она была малопривлекательна. Но закусочную бойко посещали, и в конце недели я тоже решился заглянуть в нее. Неожиданно мне там понравилось, может, потому, что ждал я худшего. Маленький зал оказался очень чистым и уютным.
