Оценивая эти бумаги, мы не хотим преувеличивать значения Сведенборга как политика. Они служат для нас лишь примерами его суждений и душевного равновесия. И ценны они для нас прежде всего тем, что показывают со всей ясностью, как непохож он был на мечтательного созерцателя, каким его часто изображает. Нет, это был до мозга костей практичный человек. Конечно, в политических спорах того времени так или иначе задевались его личные интересы, но есть предостаточно доказательств того, что Сведенборг твердо верил в демократию и неизменно вставал на ее защиту и что его сердцу -благодаря предоставляемой ею свободе - была дорога либеральная форма правления.

Теперь посмотрим на обстановку в Швеции в те годы. К 1751 году, когда умер король Фредерик, страна уже тридцать лет жила без войн за исключением сравнительно мелкой и вялой войны в Финляндии в 1741-1743 годах. Рожденный в Германии супруг королевы Ульрики Элеаноры был благодушный и мягкий монарх, проводивший время в развлечениях. Под конец жизни он уже почти не мог подписываться своей дрожащей рукой, и для него была специально печать, избавившая его от необходимости водить пером по бумаге. К тому же до самой смерти он даже не знал шведского языка.

Однако царствование преемника Фредерика, короля Адольфа Фредерика, было совсем другим. Король был умный, деликатный человек, который, возможно, легко подчинился бы ограничениям, наложенным на королевскую власть Парламентом, если бы не его надменная и предприимчивая немецкая жена - Лоиза Ульрика. Она не могла забыть, что была сестрой прусского короля Фридриха Великого и никак не могла смириться с ущемлением своих августейших полномочий. Она мечтала превратить свой двор в центр искусств и наук и не желала даже слышать о шведских демократических традициях. Рассказывают, что, когда она проезжала в своей карете по улицам столицы, люди читали в ее глазах страстное желание: "Ах, если бы только вы были моими холопами!"

Лоизе Ульрике удалось собрать вокруг себя несколько знатнейших людей Швеции, выразивших готовность поднять войска и сместить существующее правительство ради восстановления монархии в ее прежнем виде. Этот заговор был раскрыт, а десять его виднейших участников в июле 1756 года сложили головы на эшафоте. Между тем к тому времени Швеция оказалась в тяжелейшем финансовом положении: государственная казна была обременена большими иностранными займами, и у правительства не хватало денег для оплаты непрерывно возраставшего импорта товаров. Пытаясь поправить положение, Парламент запретил ввоз в страну многих предметов роскоши и наложил ограничения на производство спиртного в целях сохранения запасов зерна.

Правительственные нововведения имели немало противников среди знатных людей, которые с давних времен держали кабаки и извлекали из них немалые доходы. Критики правительства в особенности упирали на то, что крепкие напитки служат единственной отрадой простым людям, и лишать их возможности выпить было бы слишком жестоко. Такой запрет того и гляди вызовет бунт в народе! Однако разразившийся в 1756 году голод помог правительству настоять на своем: отныне все имеющееся в государство зерно надлежало использовать для выпечки хлеба, а нарушителей этого распоряжения ожидало суровое наказание. Но полный запрет на алкоголь дал результаты противоположные ожидаемым. Простые шведы всюду стали гнать самогон, и уважение к закону оказалось подорванным. А запрещенные к ввозу товары - кофе, чай, вино, табак - исчезнув из таможенных складов, тем не менее имелись чуть ли не в каждой лавке.

Вскоре Швеция вступила в войну с Пруссией, примкнув к России и Франции. Увы, и на этот раз военные действия не принесли лавров шведской армии, явно уступавшей хорошо обученным войскам Фридриха Великого. А по мере того, как падали шансы шведов на победу, неуклонно поднималось настроение королевы Ульрики, и это дало Государственному совету Швеции основание подозревать, что королева выдает военные планы правительства своему брату. Теперь понятно, почему так много государственных мужей старались во что бы то ни стало узнать секрет Лоизы Ульрики, о котором так нежданно проведал Сведенборг.

Война с Пруссией бесславно закончилась в 1762 году. Она стоила Швеции шестьдесят два миллиона талеров серебром и несколько тысяч солдатских жизней. Впрочем, она дала-таки Швеции и кое-что полезное. Многие шведские воины, вернувшись домой из Померании, принесли в своих солдатских мешках невиданные доселе jordparon - "земляные груши", как прозвали шведы картофель. Новые плоды заменили на столах простых шведов хлеб и мясо и помогли за один год побороть голод.

*

Между тем в Швеции по-прежнему бушевал финансовый кризис. Реальная стоимость талера упала намного ниже его номинала. В ноябре 1760 года Сведенборг подал в Парламенте доклад о финансовых проблемах, в котором утверждал, что политика парламентского финансового комитета, возглавляемого бароном Андерсом Норденкранцем, губительна для страны. Попытка удержать номинальный курс талера выше реального, говорилось в этом докладе, не может дать результатов, ибо купцы предпочтут менять свою валюту за границей. Именно по этой причине серебряные деньги утекают за рубеж, а остаются в ней бумажные ассигнации, не имеющие реальной ценности. В результате, заявлял Сведенборг, растут цены на товары, а в органах государственной власти процветает взяточничество. Если так пойдет дальше, государство окончательно разорится.

Причиной нынешнего кризиса, писал далее Сведенборг, является выпуск банками векселей под залог недвижимости, которые не обеспечены действительным богатством. Сведенборг предлагал запретить выпуск таких векселей и постепенно ликвидировать те, что уже выпущены в обращение. Кроме того, он советовал установить государственную монополию на производство спиртных напитков.

Когда доклад Сведенборга стал известен Парламенту, ему предложили занять место в Комитете по финансам. Но Сведенборг отказался, считая, что сам Комитет незаконен, ибо все его члены были назначены бароном Норденкранцем и давали клятву действовать в секрете.