Сеня молчал. Но Арслану Арсланову и не нужно было, чтобы он поддакивал. Он так уверен был в своей правоте и в черной неблагодарности Зудина, что все это не требовало подтверждения.
Ему просто нужно было высказаться, и он высказывался.
- Ну, не повезло, - продолжал он, - мост поломали, но экскаватор удержали, в исправности - все нормально.
Он закашлялся. Кашель был глухой и жесткий - такой кашель бывает в самом начале простудного заболевания.
- Вот, - откашлявшись, проговорил, почти простонал Арслан Арсланов, здоровье отдаю, понимаешь...
- А что случилось-то? - поинтересовался Сеня.
- Ай, ерунда случилась, - серьезно сказал Арслан Арсланов. - Мост через Ухту знаешь? По мосту поехали, мост немножко не выдержал... Я все сделал: взял экскаватор на оттяжку, второй бульдозер раздобыл, спас, понимаешь, технику... А мне - выговор. И знаешь почему? У него гордость заело. Какая-то зараза сказала: "Мост имени Арсланова". И пошло: один, другой, третий. Зам. управляющего звонит: когда, говорит, мост имени Арсланова отремонтируете? Ну, он чего-то отвечает, а сам побледнел, как... Заело его. И выговор врезал, понимаешь...
Арсланов опять закашлялся, покраснел. Глаза у него тоже покраснели и заслезились. Вообще вид у него был неважный, Сеня встал, подошел к Арсланову, потрогал лоб.
- Да у тебя температура!
- Вот видишь, - сказал Арслан Арсланов с каким-то даже торжеством. Вот видишь! Нет, ты скажи, где у людей благодарность?
- Ладно, - сказал Сеня, - пойдем, лечить тебя буду.
- Как еще лечить? - засопротивлялся Арслан Арсланов. - Не надо. Ночь перемучаюсь, завтра в поликлинику пойду.
Но Сеня уже одевался.
- Горчица есть и чистая бумага?
- Не надо, понимаешь, горчицу, - сказал Арслан Арсланов, - у меня настоящие горчичники есть. Только горчичников тоже не надо.
- Боишься, что ли? - улыбнулся Сеня.
Если бы Сеня спросил поделикатней, Арслан Арсланов, может быть, и признался бы, что боится горчичников. Но, заметив Сенину улыбочку, насторожился: он не терпел, чтобы над ним смеялись. И поэтому возразил:
- Кто боится, слушай! Просто не хочется затруднять.
- Ладно, пошли, - проворчал Сеня, доставая из тумбочки аспирин и кальцекс. - Затруднять - придумаешь тоже...
Арслан Арсланов вздохнул и повиновался.
На другой день Зудин спросил Сеню:
- Правда, что Нина уехала от Арсланова?
Сеня подтвердил.
- Как смотришь, если я тебя к нему переселю? Мне вагончик нужен для одной семьи...
Сеня ничего не ответил. У него с ответом не получалось. Он несколько раз открывал рот, но слова застревали в горле, их было никак не протолкнуть. И Сеня от этого покраснел.
- Не желаешь? - усмехнулся Зудин. - А я думал, ты с Арслановым ничего живешь. Ну, неволить не буду. Что-нибудь схимичим еще. Может, Генку Спицына уплотним...
Тогда Сеня выдавил наконец:
- Не в том дело. Я и так освобожу вагончик. Я... к Варе переберусь.
Зудин высоко поднял брови, но тут же опустил. Все-таки он был мужчина, сибиряк, а не девица какая-нибудь, чтобы ахать, да охать, да расспрашивать, как и что. Поэтому он просто помолчал минуты три, переваривая эту новость, а потом сказал просто:
- Ну добро. С Нового года открываем сад-ясли. Так что вам полегче будет.
