* * *

- Что же, господин Татищев, - проговорил Берия, - значит, мы с вами достигли полного взаимопонимания по вопросам торгового сотрудничества.

Они неспешно прогуливались по парку, окружавшему бывшую дальнюю дачу Сталина. Молодая трава уже целиком покрывала газоны. На деревьях с распустившимися листочками весело щебетали птицы. Алексей, идущий рядом с советским лидером, небрежно закинув за спину пиджак, неторопливо произнес:

- Безусловно. Но как вы намерены подписывать с нами торговое соглашение, если в качестве законного правительства Северороссии признаете новгородскую шайку?

- О да! - вскинул руки Берия. - Этот раздел Северороссии печалит нас более всего. Вы знаете, с моей точки зрения, для Советского Союза было бы куда лучше иметь у себя под боком абсолютно нейтральную единую Северороссию.

Алексей насторожился.

- Извините, - произнес он, - я так понимаю, что вы не возражаете против объединения Северороссии, даже при условии, что в ней будут действовать законы, существующие сейчас в западной части страны?

- Если эта Северороссия покинет недружественные нам союзы, - тут же проговорил Берия.

- Из ЕЭС и Балтийского содружества мы не выйдем, - отрубил Алексей.

- Не выходите, - махнул рукой Берия. - Меня интересует только НАТО. Что касается ЕЭС, я даже допускаю, что оно в какой-то момент объединится с СЭВ, в далекой перспективе.

От неожиданности Алексей споткнулся.

- То есть вы хотите сказать, что в случае, если Северороссия выйдет из НАТО, вы не будете возражать против единых президентских и парламентских выборов по всей стране?

- Я смотрю на эту ситуацию по-другому, - хмыкнул Берия. - Есть страна Северороссия, в части которой какие-то самозванцы установили свои порядки и морочат людям голову. Если Северороссия - страна НАТО, мы, конечно, будем возражать против продвижения ее войск к нашим границам. Но если это нейтральная страна, мы не вмешаемся в ее внутренние дела. Тем более если США и Британия выведут свои войска с ее территории. Тогда, кстати, советские войска тоже уйдут. Такой договор я готов подписать хоть завтра.

- Договор со мной? - изумился Алексей. - Вы готовы призвать меня законным президентом? А Сергеев? Он же подписывал документы по вступлению в Варшавский договор и СЭВ.

- Это он думает, - как ни в чем не бывало произнес Берия.

Они прошли еще пару сотен метров молча, после чего Алексей произнес:

- Давайте начистоту, Лаврентий Павлович. Я понимаю, что у вас разногласия с Сергеевым и вы хотите его убрать моими руками. Но ведь вы вполне могли бы устроить там небольшой переворот и поставить человека, послушного вам. Почему вы решились отдать страну-сателлит?

- Потому что мы здесь тоже умеем считать, - проворчал Берия. - Средств, которые нужны, чтобы поддерживать социалистический Новгород, хватит, чтобы оплатить транзит товаров к портам нейтральной Северороссии. И еще на внутренние дела останется. Что касается вашего раздела... Конечно, если бы в ваших странах жили разные народы, они могли бы существовать очень долго по отдельности. Но нация, разрезанная по живому, всегда стремится объединиться. Это касается даже нас с Крымом. Сколько крови было пролито на полях сражений, сколько чернил - в редакциях газет, а вот уже сейчас многие крымчане мечтают воссоединиться с СССР. Неизбежно и ваше объединение, и воссоединение Германий.

- Насколько я понимаю, Сталин планировал присоединить Запад к Востоку, но не наоборот, - уточнил Алексей.

- Конечно, - ухмыльнулся Берия, - великий был человек. Он бы мог. Никто из нас на такое не способен, потому и пытаться не стоит.

Алексей снова чуть не споткнулся на ровном месте. Откашлявшись, он произнес:

- Я вас правильно понял: СССР решил отказаться от борьбы за мировое господство?

- Держи карман шире, - скривился Берия. - Государство, которое не борется за мировое господство, становится чужой провинцией со временем. Мы отказались от его получения военным путем. Разве сам не видишь?

- Я вижу, - согласился Алексей, - что вы допустили рыночные элементы в социалистическую экономику. Конечно, армию вы сокращаете, но политический режим остается тем же...

- Слушай, - взмахнул руками Берия, - ты же спецслужбами командовал. Неужели не знаешь? Когда стране надо воевать, всю экономику надо в кулак собрать. Когда предстоит мир, свобода необходима.

- Простите, - опешил Алексей, - но коммунистическая теория...

- Ты теорий меньше слушай, - хмыкнул Берия. - Они не для умных людей, они для тех баранов, что на пленумах голосуют. Для Суслова, для такого, как этот Сергеев. Умные люди - прагматики. Когда надо - коммунист, когда надо демократ. Главное - власть. Это тебе не теория, это очень конкретная вещь. А уж какого цвета флаг, Марксу поклоняться народ будет или распятому, дело десятое. Чтобы власть удержать и усилить, нужно, чтобы страна богатая была. Социализм - хорошая система... для войны. Видишь, как мы быстрее Англии и США мобилизовались. Гитлер в сороковых почти Госплан у себя ввел. Но это для войны! Долго так экономика существовать не может. Сбои будут, отставание. Недавно я еще одно подтверждение получил... Да ладно. Лучше рынка еще никто ничего не придумал, чтобы страну богатой сделать.

- А Сталин это понимал? - неожиданно спросил Алексей.

- Я говорю, мудрый был человек, - ответил Берия. - Все он понимал.

- Значит, уже с конца двадцатых он готовил страну к войне, - произнес Алексей, - а с конца сороковых готовил новую войну, раз сохранил социалистическую экономику. Остановиться, как я понимаю, он был бы готов, только создав империю размером с весь земной шар. И вот тогда... Интересно, а когда должна была начаться новая война?

- Какая разница, - пожал плечами Берия. - Никто не знает, хозяин о своих планах не распространялся. Если тебе так интересно, я думаю, в пятьдесят седьмом. Но это не важно сейчас. Давай вернемся к практическим вещам. Я предложил тебе сделку и пока не услышал ни согласия, ни отказа.

- Для этого мне надо получить ответы еще на некоторые вопросы, покачал головой Алексей. - Мы, как и другие страны Европы, вошли в НАТО, поскольку опасались советской военной угрозы. Чтобы объявить о своем нейтралитете, мы должны быть уверены, что она снята. Ваши заверения - это лишь слова. Если мы сейчас выйдем из НАТО... восстановим порядок в восточных областях, а вы обвините нас в агрессии и нападете, нас никто не защитит. Я готов на вывод войск союзников со своей территории, если вы отведете свои с востока. Тогда предстоящий конфликт может быть признан внутренним, и США не вмешаются, если СССР останется в стороне.