Иван приближался к лесистому склону, и Александр понял: уйдет. В памяти пронеслось окровавленное тело Павлика. Вряд ли Иван думал, что все может обернуться таким образом, когда отдавал приказ уничтожить их.

Александр перевел свой АКМ в режим стрельбы одиночными патронами. Стрелять более одного раза нельзя: наверняка обнаружат.

Он целился не спеша, стараясь дышать поглубже, как учил его Сыч. Он не был снайпером, но чувствовал, что проснувшаяся вновь сила ненависти к убийцам его друзей поведет пулю по правильной траектории.

Он плавно спустил курок. Звук выстрела утонул в общем шуме. Вспышка осталась незамеченной. Выстрел был точен, но не до конца. Иван упал на землю, но снова поднялся и побежал к спасительному лесу. Теперь он двигался в два раза медленнее, держась за простреленный бок.

В это время подствольный гранатомет Беркутовца второй раз спел свою смертельную песню. Взрыв разворотил холмик, служивший прикрытием оставшимся ивановцам. Один из них уронил пулемет и начал кататься по земле, ухватившись руками за обезображенное лицо. Второй побежал прочь, отстреливаясь короткими очередями, но не пробежал и двадцати шагов, простреленный с разных сторон.

До безопасного леса оставалось всего десять метров, когда Ивана заметили. Теперь уже никто не мешал двум стрелкам взять его на мушку. Винтовки выстрелили почти одновременно. Первая пуля попала в голову, вторая в спину, подтолкнув Ивана к первому дереву на той стороне балки. Оставался только один шаг, чтобы уйти от снайперов, но на этот шаг жизни уже не хватило. Обмякшее тело соскользнуло по дереву вниз, оставляя на стволе причудливый кровавый узор.

Один из самых свирепых и беспощадных паханов города перестал существовать. Царствование Ивана Грозного закончилось. Кровь убитых друзей смешалась с кровью их убийц.

Александр не стал ожидать дальнейших событий и бросился к машине, ломая кусты. В царящем шуме, да и с такого расстояния услышать хруст веток было невозможно. Через несколько минут, пролетевших, как один вдох, он лихорадочно пытался попасть ключом в замок зажигания. Его бил озноб, одежда промокла, болела голова и глаза. Он завел машину, успев закурить, и не включая фар запетлял по ухабам в сторону города, подальше от этого страшного судного места.

Месть свершилась, но не принесла Александру ожидаемого облегчения. Вместо этого в душе нарастало чувство тоскливой безысходности. Он обрубил все концы в этом деле и не знал, как действовать дальше. Голова не работала. "Поспать, поскорее лечь в теплую, уютную постель и поспать", проносилось в мозгу. Но не думать Александр не мог.

Теперь оставалось копаться в убийстве Рыжика, который умер только за то, что имел важную для Александра информацию, тут сомнений не оставалось. Если его убрали люди Ивана, то круг замкнется. Искать настоящего дирижера этой кровавой оргии будет негде.

Вторая возможность: Рыжика убили люди, связанные с этим самым мистером Икс. Нужно найти Красавчика, только он сможет прояснить ситуацию. Они вместе пошли на квартиру к Рыжику, возможно пробыли там некоторое время, предаваясь любовным утехам. Когда Александр прибыл на место, Красавчика там уже не было, но кто-то предупредил милицию. Изрубленное тело Рыжика потеряло способность отвечать на вопросы, а Александру нужны ответы. Красавчик, наверняка, не был убийцей. Общаясь долгое время со своим осведомителем, Александр стал понимать характер гомосексуалистов, особенность их любви, причины их ссор. Если бы они убивали, то только не топорами, и вряд ли в постели. Клубок уменьшался, а Красавчик оставался последней зацепкой. Найти Красавчика во что бы то ни стало. Возможно, его уже нашли другие, те, кто по ту сторону правил игры.

Судьба дарила Александру еще одну подсказку. Впереди забрезжил свет фар, с трудом различимый в тоннах воды, падающей с неба.

Александр затормозил и дал задний ход. Теперь он ясно различал пятерку с синими полосами на борту, перегородившую дорогу. По всему ясно, что это не простые гаишники, а специальный патруль, на всякий случай контролирующий этот выезд из Холодной балки. Игра не закончилась со смертью ключевых персонажей.

Пятерка взревела мотором и, как тигр на добычу, бросилась вслед за двойкой Александра. Как это ни парадоксально, но он сразу же успокоился, как это всегда случалось в опасных переделках, и гнал машину задом, выискивая место, где можно съехать в кювет, чтобы развернуться, не теряя скорости. Расстояние между машинами сокращалось. Александр выхватил из бардачка одну из двух гранат, взятых в сейфе Павлика, и приготовился. Один из преследователей высунулся в боковое окно и открыл огонь из пистолета. Левая фара двойки брызнула стеклянными слезами и погасла. Александр вдавил в пол педаль тормоза и выпрыгнул из машины, оставляя вместо себя гранату с вырванной чекой. Он катился по земле, чувствуя, как тяжелеет одежда, впитывая влагу. Мощные струи дождя вдавливали его в землю. Наконец, он перестал катиться, достигнув нижней точки обочины.

В этот же момент пятерка, не успев притормозить, врезалась в пустой ВАЗ 2102. Подготовленный взрыв отбросил тело Александра на несколько метров. Беретта выпала из кармана. Свет в глазах померк, уши заложило.

Александр лежал на земле, ищи в себе силы подняться и броситься прочь от страшного места.

"Лежать",- как тесаком резануло слух. - Руки в стороны.

Александр развел руки в стороны, еще не осознав до конца, что происходит. Подспудно он успел пожалеть о потерянном пистолете.

- Теперь медленно, очень медленно поднимись и повернись. Выкинешь фокус, пристрелю. - Александр поднялся, превозмогая боль во всем теле.

- Повернись. Только спокойно, без нервов. -Александр медленно обернулся в сторону голоса. Ему в глаза ударил луч фонаря. Он опустил глаза, чтобы не ослепнуть слишком надолго. В темноте различались две пары ног в синих форменных брюках и туфлях. Он медленно поднимал взгляд, стараясь не смотреть в эпицентр слепящего света. Мозг лихорадочно прорабатывал варианты. Единственным шансом на спасение оставался побег при транспортировке в отделение. Но, похоже, он имел дело с профессионалами. Откуда они тут взялись?!

- Кто это у нас? - Сказал тот же голос.- Саша Турчин. Да, серьезную кашу ты заварил, паренек. Я ж тебе говорил, Серега, что тут переждать безопаснее. Пацаны зря хорохорились, теперь женам придется на пенсию жить.

- Да, Петрович, ты молодец. - Второй голос был моложе, но жестче. Первый отдавал слащавостью, которая часто вырабатывается у карьеристов, регулярно общающихся с начальством. Глаза постепенно привыкли к свету и Александр смог разглядеть обладателей голосов. Первый, тот, что говорил с оттенком подхалимажа, лет пятидесяти. В капитанских погонах. Мордатый, словно из кабинета не вылезает. Только стальной взгляд выдавал в нем матерого волка. Второй, старший сержант, высокий, здоровый, лицо мясника, но глаза помягче, взгляд менее уверенный. Мясник, только начинающий осваивать свою профессию. В руках у обоих неподвижно застыли табельные "Макаровы".

- Ну что, допрыгался, козлик.- Капитан рассмеялся искренне, от души. Александр уже успел просчитать все возможные варианты спасения. Он поднял вверх руки и заговорил быстро, словно опасаясь не успеть договорить до конца:

- Я Александр Турчин. Меня подозревают в нескольких убийствах и ограблении банка. Я ни в чем не виновен. Собирался сам явиться в милицию с повинной. Прошу вас арестовать меня и доставить в отделение. Я готов отвечать на вопросы и давать показания.

- Я ж тебе говорил, что он очень умный хлопец,- капитан подмигнул сержанту,- я б даже сказал слишком умный. Жаль только, он думает, что умнее нас. Они все считают ментов тупыми козлами, да и правы в общем-то, в основном. -Последние слова Петрович выделил особенно жестко.

- Я хочу, чтобы меня арестовали......

- Заткнись. - Капитан рассердился и вновь обратился к сержанту. Учись Серега. Пацан влип и понимает, что ему ничего не светит после задержания. Но он еще лучше понимает, что сейчас дергаться нельзя, пришьем на нервной почве. Остается один шанс, попробовать сбежать, когда будем везти в управление. А для этого ему придется уложить нас обоих. Как тебе перспективка? - Сержант улыбнулся одними губами. В глазах застыла колючая злость.