- Но он сам неодобрительно отзывается о качестве своих работ.
- Это всего лишь рисовка. Не заблуждайтесь на этот счет. Педро необыкновенно самолюбив. Если хотите нажить себе врага, скажите что-нибудь ироническое по поводу его увлечения.
- Спасибо за предупреждение.
- У него есть талант. Вы видели его пейзажи Верги?
- Мельком.
- Посмотрите обязательно.
- Я рискую показаться назойливым, но все-таки разрешите еще один вопрос?
- Пожалуйста. Вы новичок, а для новичка естественно задавать вопросы.
- Что вы имели в виду утром?
- Утром?
- Да, утром, когда советовали как можно скорее уезжать с шахты.
Она улыбнулась спокойной и грустной улыбкой.
- Видите ли... Здесь подобрался не очень-то дружный коллектив. Каждый в отдельности - интересная личность, а вот коллектив не сложился. Педро может целые сутки проводить за мольбертом, Хаят нянчится с Вергеей, Хосе любуется огнем. Каждый сам по себе. Вы понимаете?
- Вы хотите сказать, что у вас нет общих интересов?
- Да. Основная работа - добыча - полностью автоматизирована и не отнимает у нас ни времени, ни сил. Каждый предоставлен сам себе. Вы бы у нас очень быстро заскучали.
- Но ведь вы можете летать в Культурный Центр?
- Часто летать в Центр - довольно утомительное занятие. К тому же учтите, что большую часть времени мы все-таки проводим здесь.
- Значит, вы заботились о том, чтобы я не заскучал?
- Вы напрасно шутите. Несовместимость характеров зачастую приводит к тяжелым психическим травмам.
- Вероятно, вы правы. Ну, хорошо, Юлия, не буду вас больше беспокоить. У вас есть информатор?
- Есть. Правда, не очень хороший, третьего класса. Но вы можете включиться в сеть базы. Там информатор высшего класса.
- Отлично! Так и сделаем.
Он прошел в комнату связи.
Настроив приборы на нужную волну, Эркин вызвал базу и попросил соединить его с информатором.
Тотчас же послышался щелчок, и металлический голос заверещал:
- Информатор "Верга" вас слушает.
- Вот что, приятель! Подскажи мне, будь добр, что говорит медицина о склонности человека к длительному созерцанию огня. Я понятно выразился?
- Я понял, - отчеканил информатор, - отвечу через десять секунд.
Не успел Эркин поудобнее устроиться в кресле, как вновь раздался голос информатора:
- Психическое заболевание... Влечение... Расстройство... Влечение это стремление к удовлетворению потребностей... Возникает на базе безусловных рефлексов... В патологии влечений выделяют импульсивные влечения - внезапно возникающие, непреодолимые, всецело овладевающие рассудком. Среди них различают: дромоманию, клептоманию, пироманию...
- Стоп! Давай о пиромании.
- Пиромания... периодически наступающее непреодолимое влечение к поджогам... которые не носят умышленного... злонамеренного характера...
- Ясно. Теперь расскажи, дружок, мне поподробнее, как возникает пиромания.
Последовала пауза, и тут в наступившей внезапно тишине Эркин явственно услышал чье-то дыхание. За дверью стояли. Он встал... Тотчас же послышались быстрые удаляющиеся шаги. Он выглянул в зал. Юлия уже стояла у окна, глядя на горы. Больше в зале никого не было.
Он вернулся к информатору.
XI
Фархад лежал на диване в своей комнате. На ногах - повязка, на щеке квадратики пластыря.
- Как ваше самочувствие? - наклонился к нему Эркин.
- Жаловаться не на что. - Фархад поднялся и сел на диване. Несколько царапин, легкие ожоги. Мне сделали втирание и электромассаж, так что скоро все заживет.
- Ну, отлично. - Эркин с минуту помолчал, затем произнес, глядя испытующе на пострадавшего: - Честно говоря, вы меня сегодня здорово перепугали.
Фархад улыбнулся:
- Да я и сам перепугался не на шутку, когда вспомнил, что в горящем доме осталась Вергея. Что было бы с Хаятом, если бы растение сгорело?
- А что было бы с Хаятом, если бы сгорели вы?
- Ну, я в огне не горю, - вновь улыбнулся Фархад.
- Скажите, а вы случайно не задавались вопросом, отчего загорелся дом?
- Представьте, только об этом и думаю.
- И к какому же выводу пришли?
Фархад пристально посмотрел на Эркина и спросил:
- А почему это вас так интересует?
- По-моему, это интересует каждого, кто был здесь во время пожара.
- Но вы первый и единственный, кто задал мне подобный вопрос.
- Не только вам.
- Ну, и как же вам отвечали другие?
- Весьма неопределенно.
- Да, - протянул Фархад. - Боюсь, что и я не внесу особой ясности. Скажу лишь одно: если кто-то решил, что дом поджег Хосе, то это явная чепуха.
- Согласен с вами. Несмотря на наличие у Хосе признаков пиромании...
- Пиромании? С чего вы решили, что у него пиромания? Вы медик? Вы осведомлены об этой болезни? - Фархад так и забросал Эркина вопросами.
- Я не медик, но... разве это не так?
- Пиромания, как правило, врожденный недуг. А вы спросите у тех, кто знал Хосе до Верги, тянуло ли его когда-нибудь к огню?
- Значит, эта страсть у него появилась только здесь?
- Да.
- Сразу же после прилета?
- Н-не помню...
- И эта страсть появилась только у него? У него одного?
- Как вы уже успели, видимо, заметить - да.
- И вас это не удивляет? Вы не ищете причины недуга? Ведь вы врач.
Фархад улыбнулся. Разговаривая с Эркином, он почему-то все время едва заметно улыбался, словно бы ему были известны все тайны шахты номер семнадцать.
- Эркин, вы горячитесь совершенно напрасно. Вот вы сказали, что пишете детективы, так?
- Допустим.
- Почему вы их пишете? Ведь вы не писатель? Что же, мне лечить вас? Точно так же и Хосе. Чем его занятие хуже вашего? Вы развиваете воображение, а Хосе нашел возможность сосредоточиваться. Разве это в принципе не одно и то же? Почему же тогда свое занятие вы считаете нормальным, а увлечение Хосе - недугом? С такими взглядами можно далеко зайти.
- Ну, доктор, это вы уже хватили через край!
Фархад рассмеялся:
- Но ведь и вы хватили через край, решив, что Хосе поджег дом. А между тем это не так. Хосе - безобиднейший из всех известных мне людей. Что из того, что натура у него увлекающаяся и непостоянная? Вчера он горел желанием проникнуть в мир старинного танца, сегодня он изучает историю, а завтра займется геологией. Я считаю, увлечение игрой пламени - очередная его причуда.
