Таранов взвился на дыбы, когда узнал, что сто килограммов героина должны беспрепятственно уйти за границу. Ему растолковали ситуацию, и он согласился, что не прав… Но Лидера не оставляли сомнения в искренности Африканца. Уже тогда он принял решение о ликвидации Ивана по завершении операции «Караван». Таранов – слабое звено, а слабые звенья отбраковывают. Безжалостно и бескомпромиссно. Таков закон любой нелегальной организации.

Нынешний неожиданный звонок Африканца в «теремок», то есть в офис, был еще одним подтверждением, что что-то пошло не по плану… Возможно, что у Таранова просто сдают нервы. Но возможно, что происходит нечто более серьезное и необходимо принимать срочные меры.

Лидер решил подстраховаться и пригласил Пашу. Председателю решил ничего пока не сообщать… пусть себе сидит в Москве и реализует «кремлевскую» часть операции.

Игорь Павлович посмотрел на часы и поехал в «теремок» на встречу с Пашей.

Танцор нашел удачное место для встречи с Тарановым – недостроенный промышленный комплекс на северной окраине. Когда-то, в советские еще времена, здесь начали строить то ли завод, то ли склады… Начали, но не достроили. Две огромные железобетонные конструкции стояли на пустыре как скелеты фантастических монстров. Первый этаж уже зарос кустарником, кое-где перекрытия потрескались, осыпались, обнажая ржавую арматуру. Рядом, как водится, образовалась свалка.

Самым главным достоинством выбранного места являлась его уединенность и то, что к нему вела всего одна дорога. Незаметно не подберешься.

Танцор побродил по лабиринту и остался доволен. Теперь осталось дождаться прибытия бригады из Владимира.

Африканец прибыл на «семерку» минут за тридцать до назначенного времени. Он внимательно изучил двор – большой, с несколькими чахлыми деревцами, унылой детской площадкой и обязательным атрибутом всех петербургских дворов – старым «Москвичом» без стекол и колес. Марка машины может быть иной – «Запорожец», «Волга» или «Победа», но в каждом дворе обязательно стоит ржавый остов автомобиля, который уже никогда и никуда не поедет.

Таранов внимательно изучил двор и, конечно, ничего опасного не заметил. В одном из подъездов стоял Паша и флегматично наблюдал за Африканцем. В спортивной сумке, что висела у Паши через плечо, лежал АПС.

– Возможно, – сказал Лидер, когда встретился с Пашей в «теремке», – обойдется все, и твоя пушка не понадобится. Ты на окна «семерки» поглядывай, Паша. Если я шторку отдерну – отпустишь его с миром. Ну, а коли отдерну и опять задерну… Ну, ты все понял.

– Фото клиента? – спросил Паша. Лидер протянул ему несколько фотографий.

– А что за конь? – впервые проявил интерес Паша. Лидер несколько секунд изучал его лицо. Паша появился в Организации уже после того, как Африканец отправился в командировку во Владимирский централ… Это хорошо – в незнакомого стрелять легче.

– Барыга один. Героин, сволочь такая, поставляет из Таджикистана. Мы тут подработали одну комбинацию по его вербовке. Получится или нет – не знаю пока. А уж не получится – нужно зачищать… готов?

– Сделаем, Лидер.

После этого врозь отправились на «семерку». Лидер поднялся в квартиру, а Паша занял позицию в подъезде дома напротив. До встречи с Африканцем осталось меньше часа.

В квартире Лидер вытащил из тайника ТТ, передернул затвор, но ставить пистолет на предохранитель не стал. Черт его знает, как ситуация сложится… ТТ был китайского производства и большого доверия не внушал. Но особого выбора не было: еще в феврале ФСБ перекрыла канал, по которому Организация пополняла свой арсенал. Теперь старые запасы подошли к концу, а все новые поступления шли с черного рынка. А на черном рынке и цены вдвое выше, чем у армейского подполковника, которого взяли комитетские, и ассортимент не тот, и качество не гарантировано… Впрочем, о пистолете Лидер думал меньше всего.

Глазок на секунду потемнел, потом дверь распахнулась, и Иван быстро прошел внутрь. Лидер закрыл один за другим два замка, обернулся, протянул руку:

– Ну здравствуй, Иван Сергеич. Чувствую, что-то у тебя случилось.

– Случилось, Игорь Палыч, – ответил Иван. – Председатель здесь?

– Нет его. Приболел что-то наш Председатель, – сказал Шахов, и Иван мгновенно уловил ложь. – Ну, что за проблема? До прибытия «Каравана» осталось всего ничего… тебя опять сомнения терзают?

– Нет, – ответил Иван. – Сомнений у меня нет.

– Так в чем дело?

– Мой «Караван» уже прибыл. Меня раскрыли, Игорь Палыч…

– …твою мать! – в сердцах сказал Лидер. – Они знают об Организации? Тебя раскрыли как человека Организации?

– Нет, – отрицательно качнул головой Иван. – Они знают только, что я не один, не сам по себе, но – ничего конкретного.

Шахов испытал мгновенное облегчение… Организация пока что остается в тени. Она не рассекречена – и это главное. Судьба Таранова для Лидера была определена, но сначала требовалось узнать детали провала, определить размер очага поражения и степень опасности… Лидер начал работать. Он предложил Ивану подробно, поминутно, изложить события двух последних суток.

– Погоди, – сказал Иван. – Погоди, Игорь Палыч… есть еще одна проблема. Сейчас для меня она самая главная. И мне нужна помощь.

– Говори, Иван, – ответил Лидер. – Помощь окажем любую. Мы же одно дело делаем, Ваня.

Окна «семерки» Паше видны были хорошо… Он увидел, как отдернулась и тут же задернулась штора. Значит, работаем. Паша спокойно надел нитяную перчатку и сунул руку в сумку. Он и стрелять собирался прямо сквозь сумку – внимания привлекаешь меньше, а промахнуться с трех-четырех метров практически невозможно. Технология отработана.

Паша перевел предохранитель в положение «авт.» – на стрельбу очередями, спустился на первый этаж.

Спустя полминуты из подъезда напротив вышел Таранов. Паша не знал, как зовут Таранова. Для Паши он был просто «клиент», которого необходимо убрать. Это можно было сделать «не отходя от кассы» – прямо во дворе. Но Лидер сказал: во дворе нельзя, нужно дать ему отойти хотя бы метров на двести. На двести так на двести. Нам без разницы – хоть на километр. Лишь бы он в тачку не сел.

Паша дождался, пока клиент пересечет двор, и вышел из своего укрытия.

Таранов шел медленно. Он пытался проанализировать разговор с Лидером. Формально он заручился поддержкой Организации, но что-то его настораживало. Он не мог понять, что именно… Ладно, думал Иван, разберемся.

Внезапно Иван ощутил спиной чужой взгляд. Он всегда ощущал чужой взгляд. Час назад, осматривая двор, он не засек ничего – причиной была Пашина флегма. Но теперь Паша шел за дичью, нервы его были напряжены, и он распространял невидимые волны скрытой агрессии… Таранов ощутил взгляд, но никакие показал этого. Он свернул на Константина Заслонова и, прикуривая, мотивированно обернулся. Якобы закрывая огонек зажигалки от ветра. Метрах в двадцати за ним шла пара мужиков, чуть дальше еще один.

Иван прикурил, поправил сумку на плече и пошел дальше. Он «внимательно рассматривал» номера домов и вскоре нашел то, что нужно. Он нырнул под арку, резко ускорил шаг и вошел во двор.

Паша, как только Таранов скрылся под аркой, тоже сделал рывок… влетел следом. Но клиента не увидел. Только где-то в глубине двора скрипнула дверь подъезда… Вот черт! Не упустить бы! Паша быстро вошел во двор – клиента нигде не было. Он закрутил во все стороны головой.

Таранов стоял за спиной Паши, спустившись на несколько ступенек ко входу в подвал. В руке держал «узи». Над бордюрчиком, огораживающим спуск к подвалу, торчала только голова… Иван видел, как преследователь лихорадочно осматривает двор. И еще он видел руку, опущенную в расстегнутую сумку. Интересное кино! По положению руки и корпуса Иван определил, что в сумке есть оружие. А это значит, что за ним шел не просто хвост, а курок… А ну-ка проверим.