Через некоторое время он заполз в свою берлогу и еще раз помял в руках бумажку, пытаясь на ощупь, по размерам букв определить писавшего. Постучали. Прикрыв сумку тряпкой, Андрей открыл дверь и увидел Леру. На щеке ее расцвел новый синяк, след мужского нетерпения и любви, от которого она не испытывала никакого неудобства. - Я хочу послушать чего-нибудь, не возражаешь? "Чего-нибудь" послушать означало у нее разное: поговорить, согреться, взять книгу, соснуть перед телевизором, принять душ или перекусить. Андрей согрел ей кофе, и она забралась с ногами в застеленное куском бархата кресло. - Я околела сегодня, - сообщила безмятежно, даже весело, - отопление с утра отключили, но в квартирах теплу есть где хорониться какое-то время, а с чердака оно испарилось и нету. - Может, тебе вернуться к родителям? - предположил Андрей, показывая на ее щеку. Лера покачала головой. - Уже не смогу: стыдно и боязно. Я стала старше своих родителей, они мне вроде уже и не родители. А он хороший, только нервный, и сам потом плачет. Дай лучше книгу, я опять почитаю. - Читай у меня, там ты себе зрение испортишь. - Я сама испорченная, что мне зрение? А у тебя мне из-за музыки плакать хочется. Я раньше музыку любила. - Что именно? Лера задумалась. - Бетховена, цыганские песни и полонез Огинского. Очень действует, быстро выдала она. Андрей улыбнулся. - Я бы тебя мог научить игре на гитаре, - предложил он, - ты могла бы зарабатывать. Лера рассмеялась. - Разве это цель? Главное - найти человека и других людей, с которыми не хотелось бы расставаться. А просто зарабатывать - зачем? - Ты еще очень маленькая, - сказал Андрей, максимально растягивая в стороны рот, - без денег ты никого не найдешь. Никогда. Это только кажется, что людей много. На самом деле они все одинаковые. Приезжаешь в другой город, а там точно такая есть баба Варя, и дядя Прокл, и я, и ты. Скучно делается. - Но что-то же разное? - Разное - мечты. Мы отличаемся только мечтами, но они внутри нас, и их не видно. - Когда я была поменьше, у меня была мечта воскресить людей, потому что я влюбилась тогда в одного умершего человека, влюбилась в тот момент, когда его хоронили. Ты не представляешь, что со мной творилось. А потом успокоилась и стала просто жить с ним, стирала, готовила еду, согревала его в постели, он ведь был такой холодный, когда умер. Мы говорили с ним на разные темы, и я придумывала ему слова, и судьбу, и привязанности. Несколько раз я даже сходила к нему на кладбище, стащила с надгробия портрет, он у меня дома лежит в тепле, как живой. Моей любви ничто не мешало, но постепенно она угасла от трудностей жизни и суеты. Как лишняя. Я стала пустой и приехала сюда. Чтобы что-то понять. - И что, поняла? - Пока только одно, - задумчиво обронила в пустоту Лера, крепко-крепко прижимая к груди колени. - Что есть хуже всего. - И - что же? Лера помолчала, покусывая губы, словно не разрешая словам вырываться наружу, но они слетели с ее детских губ тихо и печально. - Быть свидетелем чужой любви. - Влюбись в меня, - предложил Андрей и испугался. - Что я болтаю, дурак? Ведь ты мне ничего плохого не сделала. - Я хочу любить молча и отвлеченно, - сказала Лера, словно отвечая на его слова, - например, какого-нибудь безвестного стареющего артиста с другого конца земного шара, чтоб никогда не мочь с ним встретиться, но чтобы можно было возле этой любви греться всю жизнь. И однажды через километры анонимно признаться ему в любви, поддерживая его как человека. - Попробуй писать стихи, - предложил вновь Андрей, - станешь знаменитой и однажды встретишься со своим безвестным артистом. - Нет, - засмеялась Лера, снимая напряжение, - все лучшее в мире уже написано. А артист к тому времени все равно умрет. - Жаль, что ты никуда не можешь уходить отсюда, - с сожалением сказал Андрей, - я бы, например, мог сводить тебя в кино или в кафе. У меня в доме есть совершенно нечего. Лера тут же прыжком соскочила на пол. - Придумаем, - пообещала она, от синяка немного кривя рот в одну сторону. - Было бы на чем. Она ворвалась в кухню и стала над чем-то там колдовать.

- Я расскажу тебе пока про одну цивилизацию, - крикнул Андрей Лере, заваливаясь на тахту и закидывая огромные руки себе за голову. - Которая достигла расцвета и высшей разумности и отвергла саму себя как диссонанс природе. - Как такое возможно? - отозвалась Лера. - Возможно. Вначале, прикинь, они, то есть жители, вполне логично заключили, что крайне негуманно, неразумно и даже преступно плодить жизнь, обреченную на умирание. И не лучше ли сперва, собрав все свои силы, умение и ум и ни на что не отвлекаясь, открыть формулу бессмертия, а затем производить уже полностью радостную, не зависящую от смерти и свободную от множества страхов жизнь. Конечно, эта религия внедрилась не сразу, но в конце концов постепенно завоевала все сердца, просто стыдно стало уподобляться неразумным животным и делать то же, что и они. Но этого было мало. Возник культ разума - которым они научились доставлять себе такое жгучее удовольствие и радость, что никакие другие развлечения не могли и близко с этим сравняться. Оргазм в мечтах, выходящий в плоть. Полная замена телесным наслаждениям. И, собрав таким путем все силы на решение проблемы бессмертия жизни, они вдруг остановились перед дилеммой: а на кой? Зачем, кому оно нужно? И стоит ли эта насмешка над природой дальнейших разработок? Надо ли природе вообще наше бессмертие или же ее более удовлетворит наша гибель? Инстинкт размножения они в себе заглушили, и голый разум не видел смысла дальнейшего воспроизводства и существования. По логике его следовало оборвать, по всем равновесным расчетам мирового состояния. Но самоубийство - тоже путь против природы, он мучителен и небезопасен. А прекращение размножения - это выход. Дожить самим до конца отмеренную себе жизнь и на этом поставить точку. Что-то вроде этого. Ну как?

- Я ничего не поняла, - призналась Лера, высовывая из кухни лохматую желтоволосую голову. - Совершенно. - Ну, бунт разума против плоти, - пояснил Андрей, приподнимаясь на локте, - искусственное подавление инстинктов. Лера вышла из кухни, вынося с собой запах жареной, с луком, картошки. - Сейчас будем пировать, - сообщила равнодушно. - Батя засвистел куда-то надолго, злой вернется. - Почему злой? - Потому что картины его никто не берет. Кому сейчас нужны бабочки, закаты? Мир помешался на эротике, а где ее ему взять? Я еще маленькая, вот он и бесится. Сев на краешек тахты, Лера долго смотрела на Андрея. - Я по глазам гадать научилась, - сказала она, - вообще по виду. Даже не знаю, как. Я, может, экстрасенсом стану, они сейчас хорошо зарабатывают. И в почете. - Ты стакан по столу глазами умеешь двигать? - спросил Андрей. - Стакан не могу, - призналась Лера. - Зачем это надо? Зато чувствую, что могу направлять или вызывать события. Как бы природу двигать. Если очень захочу, буду долго думать об этом - где-то случится наводнение или извержение вулкана, или просто авиакатастрофа, убийства, смерчи. - А наоборот? - Можно и наоборот, - согласилась Лера, - но это сложнее. Это надо сперва предугадывать, где что может случиться, а затем стараться, чтоб этого не было. Тут грамотность иметь нужно. Вот, наверно, поэтому, - сообразила она, смешно взлохмачивая волосы, - наверно, поэтому добро всегда сложнее исполнить, что оно знаний требует, чтоб не просчитаться и быть действительно добром. Учета кучи вещей. А зло проще и абсолютнее, над ним задумываться не надо. Добро может обернуться злом, а зло добром никогда. - И что же в моих глазах? - спросил, приостанавливая моргание, Андрей. - В твоих, - Лера наклонилась, слегка дотронувшись до Андреева бицепса. Вот у мужиков руки здоровые, - отвлеклась она, восхищенно обхватывая двумя кистями его руку, - совсем другая раса. - Кыш отсюда, - шутя щелкнул Андрей по ее пальцам. - А то мирное сосуществование, заключенное между двумя расами, может когда-нибудь кончиться. - В твоих глазах неприятная дорога, - сказала Лера, - долгая и темная, может, даже страшная. - На тот свет? - предположил Андрей. - Туда нет дороги. Там сразу - дыра. Так Батя говорит.