- У эльфа Скорчер, - внезапно воскликнул Бруенор,жадно глядя на красный, горящий меч.

- Кто? - отстранено спросил Дриззт, безуспешно пытаясь через огра рассмотреть лицо дроу. Удары мечей были болезненно знакомы, но сердце отказывалось допускать такую возможность.

- Один из Мечей Близнецов. Сделан дварфами и драконами. Последнее,что я слышал об этой истории, это то, что красный дракон помогал ковать его, сказал Реджис.

- Уверена, этот дракон Ралкаройирак, тогда. Тогда дроу... - Кэтти-бри остановилась в потрясенном молчании.

- Убил его? - пискнул Реджис с облегчением.

Ум Дриззта представлял из себя перепутанный клубок эмоций. Только один дроу, насколько он знал, был возможно способен совершить такой подвиг. Только один мог двигаться с подобной грацией.

Но как могло случиться,что этот дроу вернулся.

Они смотрели, как дроу сделал финт обычным, украшенным драгоценными камнями мечом, затем хитро замахнулся Скорчером. Дезориентированный огр бросился отбивать удар, и оба меча прошли через его защиту, одновременно вонзившись в сердце монстра.

Огр опрокинулся на спину, меч выпал из его рук.

Сердце Дзиррта остановилось, затем забилось сильнее,когда он увидел закомые черты другого дроу. Грифон подошел, сказал что то, что вызвало на лице другого дроу такую знакомую улыбку...

Его отец вернулся, и был сам себе хозяин.

- Закнафейн, - радостно крикнул Дриззт, выпрыгнул из укрытия и встал на противоположном берегу реки.

Пара повернулась на звук. Нираньяр напрягся, принял оборонительную позицию.Зак взмахом руки остановил его.

- Дриззт, - сказал он просто, его глаза расширились. Эта встреча, он ее не хотел. Не сейчас, не в это время. Его сердце ожесточилось, он знал,что должен сделать.

- Римар, - шепнул он грифону, и быстро растворился в воздухе, перейдя в форму призрака.

Нираньяр закрутился на месте, потом сообразил, почему он не видит Зака. Кивнув головой, он прыгнул в воздух, его крылья заработали.

Разочарованный вопль Дриззта чуть не разорвал сердце Зака, но он начал удаляться. Потом, однако, он остановился, вглядываясь в лицо другого дроу.

Дриззт выглядел в точности, как раньше, разве что глаза стали мудрее. Более уверенный в себе. Морщины на лбу указывали, что он прошел через много испытаний, повидал много в этом мире, который был к нему не слишком добр.

Дриззт, сбитый с толку, разглядывал другой берег реки, пытаясь понять, куда делся Закнафейн. На какой то момент он решил, что это была иллюзия, но мертвое тело огра говорило о другом.

Твой отец? - сказал Бруенор, вырастая за ним вместе с Реджисом и Кэтти-бри.

Дриззт мог только кивнуть, его глаза наполнились слезами. - Где он?

Потом его глаза сузились. - Гвенвивар, - позвал он, вытащив статуэтку. - Будь там, - он указал на противоположный берег.

Туман стал уплотняться,превращаясь в материальное тело пантеры, когда Зак понял, что сейчас произойдет. Торопясь, он заскользил вдоль реки.

Гвенвивар появилась полностью. Ее глаза-блюдца с любопытством поглядели на Дриззта, так как пантера не видела опасность.

- Найди Зака, - попросил Дриззт, и пантера немедленно прыгнула прочь.

Будучи существом с другого уровня, она могла видеть формы других таких же.

Она подбежала к скользящему духу, потом прижала его лапой к земле, охватила когтями.

Зак вскрикнул в изумлении, когда пантера заставила его душу остановиться, как если бы она была материальной, потом уселась на него, облизывая свою лапу.

- Уйди... прочь,сойди с меня,ты большой кот! - сказал Зак и и толкнул Гвенвивар.

Пантера,не обращая внимания на слабый удар, лизнула Зака в лицо.

Потом она отпрыгнула в сторону, когда сверху спикировал Нираньяр, верно угадав природу невидимого сидения пантеры.

Зак материализовался прежде,чем конфликт разгорелся по настоящему.

- Нираньяр! - упрекнул он. Грифон остановился, то же сделала и Гвенвивар, которая уже сжалась как пружина.

Дриззт поспешно пересек реку и устремился к отцу.

- Закнафейн? - спросил он неуверенно, в его голосе слышалясь душевная боль.

Зак кусал свои губы, он не знал, что ответить. Нираньяр подозрительно глядел на других членов группы, быстро появившихся около них, и на пантеру, продолжавшую лизать лапу.

У Зака совершенно не было желания быть вовлеченным в жизнь своего сына. Еще меньше он хотел, чтобы Дриззт был вовлечен в его жизнь.

Дриззт еще не был готов для Санктуария, к которому принадлежал Зак.

- Отец, - продожал Дриззт непреклонно, когда он увидел,что Зак не встречает его с обнаженным мечом, как это было в пещере иллитидов,много лет назад, в Подземье. Он видел, что Зак узнал его, но ничего не говорил.

Резко повернувшись,Зак начал уходить. Нираньяр выглядел сконфуженно, особенно после отчаянного призыва более молодого дроу.

- Оружейник, что ты делаешь? - резко выкрикнул Дриззт в уходящую спину, потом побежал вперед и встал перед другим дроу, когда тот не ответил. Зак просто попытался его обогнуть, но Дриззт упрямо прыгнул и встал перед ним.

- Почему ты здесь? - опять спросил Дриззт.

Зак остановился. - Я пытаюсь не вмешиваться в твою жизнь, - сказал он искренне, глядя прямо в лицо Дриззту.

Глаза Дриззта широко расскрылись от удивления, и от искреннего тона, каким они были сказаны. Открыв рот, он уставился на Зака.

- Ну а теперь, если ты извинишь меня... - продолжил Зак, снова пускаясь в путь.

- Нет! - Дриззт оправился от удивления и снова перегородил Заку дорогу.

Глаза Зака блеснули, но более молодой дроу не собирался отступать.

- Я хотел бы думать, что моя жизнь включает моего отца, - сказал спокойно Дриззт, не обращая внимания на недовольное выражение на лице Закнафейна. - Я не знаю почему ты здесь, и как это получились, но я хочу оставаться с тобой.

Это было именно того,чего Зак боялся, но он повернулся с тяжелым вздохом и посмотрел в лиловые зрачки Дриззта.

Дриззт напрягся, ожидая какого либо саркастического,язвительного высказывания, и был удивлен, когда Зак недовольно рявкнул. - Ты что, никогда не слушаешся старших?

Более юный дроу быстро пришел в себя. - Нет, не слушаюсь, - сказал он правдиво и улыбнулся.

Дриззт представил Закнафейна своим друзьям, а Зак Нираньяра. Грифон воспринял такое развитие событий спокойно, но частенько посматривал на Дриззта с любопытством.

Зак описал свои приключения по дороге к Римару, потом рассказал о своем поиске, когда они остановились на ночь.

Дриззт и его товарищи не выглядели восхищенными, когда Зак рассказал о драконе.

- Так ты убил Ралкаройирака? - спросил Бруенор.

- Да, - ответил Зак.

Бруенор вздохнул. - Украл у меня все развлечение, - проворчал он. Зак улыбнулся, что жутко изумило Дриззта. Его отец изменился, и теперь выглядел счастливее. Значительно счастливее, чем в последний раз, когда он его видел.

Реджис принял нового дроу без проблем, но Кэтти-бри бросала пронзительные взгляды на Зака, любопытные и недоверчивые.

Как если бы она думала о его реакции на нее.

Зак знал всех компаньонов Дриззта, так как он их видел, наблюдая жизнь Дриззта с Уровня Святых, и изредка говорил с Кэтти-бри, зная, что она избегает его, но та оставалась недоверчивой.

Гвенвивар, к удивлению Дриззта, кажется знала Зака. Большая кошка терлась о ноги старшего дроу, довольно мурлыкая.

- Ты знаешь место Фростбайта? - спросил Бруенор,когда он разбили лагерь этой ночью.

- Зак кивнул. - Ледник Регхельд, - просто сказал он.

Четыре друга взглянули друг на друга с изумлением. - Долина Ледяного Ветра, - сказал Дриззт, имя, которое вызвало у него много сложных чувств. Он вспомнил свой первый дом, первую встречу с Кэтти-бри на скале Бруенора, ночные лекции Вульфгару.

Нираньяр посмотрел на них со своего места, где он играл с Гвенвивар, потом снова принялся щекотать кошку своими когтями. Пантера легко избегала этих полуударов, и в свою очередь с увлечением атаковала бока грифона.