"Если бы кто - ни будь убежал в темноту, были бы слышны шаги в гулком коридоре? "- размышлял он.

В ответ лифт замер где - то на нижних этажах. Стояла мертвая тишина. Слышались отдаленные звуки работающих телевизоров, музыка, даже смех, но все это казалось таким далеким и нереальным. Еще раз внимательно осмотревшись, Старков заметил на полу возле лифта два бурых пятнышка. Когда я тронул одно, палец окрасился в алый цвет.

Как все запущено, - присвистнул Старков, - а гемоглобин - то в норме.

И чтобы не испугаться, он, выпрямившись во весь рост, зааплодировал. Его жиденькие хлопки разлетались по коридору и гасли в темноте. В этом было что- то нахальное и в тоже время стыдливое и трусливое. Старков хлопал в ладоши до тех пор, пока не ощутил острую боль в руках.

Спасибо, что починили лифт, - громко сказал он в темноту и, деловито брякая ключами, направился к своей двери, к счастью, находившейся в левом крыле коридора. x x x

Для Рината Милова мир перевернулся. Он открыл глаза и увидел две пары ног, стоящих на потолке. Одна нога опустилась и врезалась в лицо. Глаза залила теплая жидкость, и он опять потерял сознание. Когда он снова открыл глаза, то понял, что его рот заклеен скотчем. Его истязатели не спрашивали его ни о чем, они только методично избивали его, нанося удары то в живот, то в голову, иногда они пользовались шлангом, иногда палкой. Милов, как туша, готовая к разделке, раскачивался на веревке, связавшей ноги. Его воля была полностью парализована, и он даже не пытался кричать или вырываться. Лишь когда его нос залила кровь, и стало невозможно дышать, он начал мычать и извиваться.

О, задергался, - сказал один из истязателей. Неси зарядку.

Второй принес оранжевый ящик с прибором в корпусе.

Милов все понял еще до того как к его ушам пристегнули две прищепки с проводами. Он действительно дергался изо всех сил, пытаясь стряхнуть провод. Наконец, один из истязателей нагнулся к Милову и спросил:

Ты кто?

Милов замычал в ответ.

Не хочешь говорить? Ну как хочешь.

Истязатели деловито переговаривались, обсуждая какое напряжение выставить. Один из них встретился перевернутым взглядом с Миловым. По лбу Рината стекали слезы бессилия. Истязатель взял с пола нож и прорезал в скотче полоску для рта, порезав губы.

Ты кто?

Ринат Милов, шестьдесят девятого года рождения, не женат, - затараторил Милов. Родился...

Неправильный ответ, - тихо сказал истязатель и включил тумблер на оранжевой коробочке.

Тело Рената пронзили сто вольт постоянного тока. Ему показалось, что с его тела падают куски отслаивающегося мяса. Запахло паленым.

Я скажу, я все скажу, что вам надо? Прошу вас, пожалуйста.

Истязатель выключил тумблер и также тихо спросил.

Ты кто?

Я... Я...

Он над нами издевается, - сказал один и потянулся к тумблеру.

Суки! - в отчаянии выдохнул Милов.

Присутствующие весело рассмеялись.

Ладно, дружок, на первый вопрос я за тебя сам отвечу. Ты - мент, ясно тебе?

Ясно, ясно.

Раз ясно, отвечай дальше: зачем ты пас Старкова?

Какого Старкова?

Истязатели заклеили рот новым куском скотча и продолжили избиение. Через десять минут один принес ведро воды и поднял его так, что голова Милова оказалась под водой. Милов думал, что уже захлебнулся, когда увидел свет. Две головы поочередно спрашивали его о чем - то, он что - то отвечал. Они кричали ему в ухо и трясли его тело и голову. Внезапно Милову стало холодно, его больше ничего не беспокоило, боли больше не было, не было страха, одна обида. Милову было обидно. Обидно за то, что он такой молодой и полный сил, вот так глупо умер, подвешенный за ноги в грязном гараже. x x x

Виталий Николаевич слушал Кошелева в одно ухо. Кошелев был начальником службы безопасности "Алькора". Вернее, Виталий Николаевич не имел своей собственной службы, и Кошелев, как и вся охрана корпорации "Алькор", работала по найму. "Все равно через пару лет люди вырастут и создадут свою фирму", - думал Головнин, - зачем мне растить кадры для кого - то. Лучше я воспользуюсь услугами профессионалов и мне спокойнее будет и в случае промахов, без сожаления дам пинка под зад. И нанял охранное предприятие "Мангуст" защищать свою собственность.

Кошелев был неплохим специалистом. Капитаном милиции в отставке, хорошо владеющим восточными единоборствами, прекрасно ладившим с людьми и знающим их психологию. Он выделялся из толпы своей военной выправкой и милицейской лысиной. Но иногда это было даже кстати. В его присутствии можно было закончить разговор сразу. Стоило только подозвать капитана в отставке, как собеседник терял линию разговора и прекращал пустую болтовню.

Виталий Николаевич был погружен в свои мысли, но тем не менее, кое где успевал переспрашивать.

Поясни, Миша, как этот молодой человек без специального образования попал в лучшую аудиторскую фирму? Насколько я знаю, у Гольдман к сотрудникам особые требования.

Совершенно верно. Требования в "Активе" вполне конкретные. Высшее образование с отличаем, предпочтение техническому, а лучше - два. Гольдман не делает ставок на специализацию и аргументирует это тем, что человека легче научить, чем переучить. Старков же практик, чего в "Активе" не наблюдается. Закончил школу средне, особо не выделялся. Радиотехнический техникум. Призы на олимпиадах по химии и физике. Специальность - связь. Работал по установке и обслуживанию сигнализации. Несколько рацпредложений. Планерная школа. Армия, пограничные войска. Курсы бухгалтеров. Работа младшим бухгалтером в фирме торгующей оргтехникой. Курсы ЭВМ. Вечерний институт для отставных офицеров.

Как он затесался в офицеры?

Стал посещать занятия в новой группе, никто никого не знает. Приходил на занятия, когда перекличка уже прошла. Через некоторое время к нему привыкли и перестали обращать внимание. Специальность - руководитель малого и среднего бизнеса, специализация - бухучет. За восемь месяцев умудрился не получить ни одной оценки. Диплом разумеется не получил. Сменил место работы, специализируется по воровству.

Ворует?

Занимается теневым учетом, ищет хищения на предприятии и за его пределами. Везде, где он появляется, идут увольнения сотрудников. В основном менеджеры, кладовщики и кассиры.

Скользкий тип.

С девяносто шестого года девять налоговых проверок. Штрафы и пени на сумму две тысячи восемьсот рублей, арбитражные дела. Ссора с директором. Причина: директор решил воспользоваться проверкой для продления кредита и распространил слух среди своих кредиторов, разумеется не банков, о том, что штрафы не удалось отстоять. Старков с повышением в зарплате перешел к Гольдман. Разговор состоялся наедине, но полагаю, что и здесь не обошлось без фальсификаций. Работает одиннадцать месяцев. Отзывы средние.

Ну а с личной жизнью?

Познакомился с женой на прыжках с парашютом, женился в девяносто третьем. Жена семьдесят первого года рождения, уроженка Днепропетровска, Ирина Николаевна Гордиенко. Закончила медицинское училище. Через год после замужества родила девочку. Через два года ушла к охраннику фирмы "Безопасность". Всем говорит, что не вынесла разговоров о бухгалтерии.

А на самом деле?

Это не моя епархия, Виталий Николаевич, чужая душа по - прежнему потемки.

Свое мнение ты как никак поимел?

Имею там, где это поддается логическому анализу. Скажем, если бы охранник "Безопасности" имел хорошее материальное положение, или Старков был полным импотентом. А понять, чего хочет женщина там, где вроде все есть, я не могу. Могу предположить, что Старков не сошелся с тещей, он же выходец из детского дома и опеки не выносит, но это мне не кажется убедительным.

Какие отношения с дочерью?

Никаких. Мать запретила им встречаться. Новый папа обожает девочку. Правда не ее одну.

Злоупотребляет?

И не только алкоголем.

Ну бог с ним. Что по инциденту?

Работник налоговой полиции Милов появлялся в общежитии дважды. Второй раз либо, выследил Старкова, либо шел с ним на встречу и, по всей вероятности, пытался войти с ним в контакт. Помешали ему люди Рохлина, которые Милова вынесли через подсобку на первом этаже. После чего отвезли на СТО, принадлежащую Семакину. Там его допросили, а тело вывезли в четыре утра на автомобиле ВАЗ 21099 гос. номер А 326 УК по северному шоссе.