- Внимание! Всем покинуть опасную зону! Внимание! Всем покинуть опасную зону!
Коридор опустел в считанные мгновения - как-никак "Непобедимый" был военным кораблем.
Секунд-лейтенант понимал, насколько рискует, подводя себя под статус арестованного преступника: одно-единственное неловкое движение, случайный шаг в сторону, и бдительная автоматика Астро не оставит от него даже пепла на полу. Поэтому Эвинд медленно шел по середине коридора, ставя ноги точно на багряную полосу и прижав к бокам крепко стиснутые кулаки. Мелкие капельки пота скатывались под комбинезоном вдоль спины.
Створка гравилифта, отмеченная таким же багровым сигналом, открылась перед Эвиндом; миг спустя его путь в медблок был завершен. В этом ярусе было всего три двери, красная линия обрывалась у ближайшей из них. Перед ней стояли два телохранителя один из них высокий, темноволосый, в черной форме штурмовика, с полным комплектом вооружения.
Тадж был слишком умен, чтобы хоть ненароком ступить на багровую полоску, но ствол его тяжелого лучевика повернулся прямо в живот Эвинду.
- Доложить! - коротко приказал Черный Шлем.
- Секунд-лейтенант Шад Эвинд, командир... бывший командир эскадрильи девять четыре нуля "гамма" два-восемь, - глядя в стену, пробормотал Эвинд. - К коммодору... направлен премьер-лейтенантом Стражей Крови Орной Сардкойн.
Мерт Дэмлин полупрезрительно усмехнулся и повел стволом лучевика в сторону двери.
Не разжимая стиснутых кулаков, секунд-лейте-нант переступил порог. Охранник последовал за ним. Это не входило в планы Эвинда, но поделать он ничего не мог.
Орна Сардкойн была права - коммодор работал. Его высокая сухощавая фигура четко выделялась на фоне сияющей белизны медотсека, а позади него
Эвинд мог разглядеть огромную, похожую на саркофаг древних царей реанимационную установку. Дон Дньо полулежал в ее мягком углублении; прочные захваты из темного гибкого металла перечеркивали его запястья, лодыжки и лоб. Залитая розовым защитным пластырем пробитая грудь неритмично, тяжело колебалась, но голос Ки-Маар оставался по-прежнему ровным, бесстрастным, лишенным эмоций.
- Я повторяю вам, коммодор... Мне запрещено... рассказывать о своей миссии кому бы то ни было. Только полковник Сойн Мориан, начальник отдела стратегической разведки... или его доверенное лицо могут... назвать пароль от моей программы. В противном случае... я буду мертв, а этого нельзя допустить.
- Почему? Докажите, что ваша миссия действительно настолько важна для полковника, и я немедленно свяжусь с ним.
- Ваше поведение непонятно мне. Если только вы не прямой изменник Империи... свяжитесь с полковником Морианом. Времени остается все меньше, коммодор. Боюсь, как бы уже не было поздно.
Мерт Дэмлин сделал шаг вперед. Слабый шорох его подошв тут же исчез в белом абсорбирующем покрытии пола, но Грамеан все же услышал этот звук.
- Что нужно?! - раздраженно бросил он. Штурмовик вытянулся.
- Мой коммодор... - начал было Дэмлин, но тут Эвинд толкнул его в спину так, что Черный Шлем пролетел через весь отсек, едва не сбив коммодора Грамеана с ног.
- Ни с места! - крикнул секунд-лейтенант, вскидывая вверх правую руку. Не двигаться!...
Коммодор и его телохранитель замерли, не сводя глаз с маленького шарика зеленоватого геля, зажатого в кулаке Эвинда. Штурмовик сглотнул комок и медленно поднял лучевик.
- Не советую стрелять в меня, - предупредил секунд-лейтенант. - Если я упаду и эта штука взорвется, не только в этом отсеке, во всем ярусе не останется ничего живого.
Ему поверили - это было видно по выражению двух побледневших, застывших лиц.
- Теперь возьмите свое оружие за дуло и положите на пол, - распорядился Эвинд. - Медленно и осторожно, чтобы у меня не дрогнула рука.
Коммодор легонько оттолкнул от себя свой посеребренный шокер. Мерт Дэмлин сжимал ствол лу-чевика в тяжелых кулаках, испепеляя Эвинда яростным взглядом.
- Он блефует, мой коммодор! Он не посмеет этого сделать!
- Хочешь проверить? - невинным тоном осведомился Эвинд, чуть сильнее сжимая пальцы.
- Делайте, как он говорит, лейтенант! - распорядился Глесс Грамеан. Положите оружие на пол.
- Теперь отойдите к стене, чтобы я вас видел! - не сводя глаз со своих пленников, Эвинд подобрал их оружие и отступил назад, к медустановке в центре отсека.
Освободить Аньо от наручников было делом мгновения. Ки-Маар удовлетворенно вздохнул, разгоняя кровь в онемевших запястьях. Эвинд положил шокер коммодора ему на колено.
- Если тебе покажется, что кто-то из нас блефует, убей того к чертовой матери! - посоветовал он.
Гибкие пальцы Аньо тронули регулятор мощности и крепко сжали серебристую рифленую рукоятку.
- Лучше бы ты дал мне ту гранату. Эвинд усмехнулся:
- Теперь, когда нас двое против двоих, можно и признаться. Тадж был прав это действительно не граната, а мыльный шарик из ванной премьер-лейтенанта Сардкойн. Наша Страж Крови любит экзотику.
- Ах ты...
Штурмовик дернулся к Эвинду, секунд-лейтенант вскинул лучевик.
- Теперь я уже не блефую, - предупредил он, - и высгрелю без колебаний, если понадобится.
- Что все это значит? - не выдержал коммодор. - Что вы затеяли? Предупреждаю: вам не удастся долго держать нас в заложниках!
- Это и не понадобится, - качнул головой Эвинд. Дуло лучевика в его руках смотрело прямо на пленников. - Просто делайте все, что я вам скажу.
- Надеешься вытащить своего дружка? - Злость от своего поражения заставила Таджа забыть даже о присутствий коммодора. - Не выйдет! Он сдохнет с минуты на минуту, ясно?
Эвинд взглянул на Грамеана:
- Не так уж долго осталось ждать... Через пятнадцать сотых галачаса "Непобедимый" выйдет из подпространства - в пределах системы Зианд, не так ли, мой коммодор? И, как только это произойдет, вы прикажете связистам немедленно соединить вас с полковником Морианом.
Лицо Глесса Грамеана побагровело, на висках вздулись жилы.
- Никогда! - бешено крикнул он, так стиснув костистые кулаки, что они побелели. - Тебе проще убить меня!
Эвинд покачал головой:
- Я не буду вас убивать. Я поступлю с вами так же, как с премьер-лейтенантом Сардкойн, - оглушу и потребую связи вашим именем.
