Мама сняла платок - тоже новый, купленный по случаю пару лет назад и обещанный Полиньке в приданное, и крепко-накрепко завязала больную ногу.

Стараясь не смотреть по сторонам она взяла на руки непривычно задумчивую Дашку и пошла по шпалам в ту сторону, куда со свистом и всеми пожитками унесся торопливый поезд.

В этот день солнце село быстро. Только что оно еще висело на краю неба, едва касаясь верхушек редких серебристых олив, и вдруг, как будто прыгнув за горизонт, бросило прощальный луч на изуродованную степь и исчезло, оставив только воспоминание о себе теплом исходяшим от раскуроченной земли и оранжевым как абрикосовый пирог краем неба.

В сгущающихся сумерках они не заметили медленно приближающихся темных масс, неподвижно застывших впереди. Шагавшая позади всех Томочка споткнулась обо что-то в очередной раз, и это что-то сверкнуло и покатилось вниз по насыпи, издавая слабый звон и поблескивая в темноте.

Она бросилась вслед, и подняв это бегом вернулась наверх, к ожидающим ее матери и сестрам. В ее руках оказалась серебрянная, в форме маленького сундучка, шкатулка, несколько помятая, открыв которую они увидели красивые золотые браслеты и кольца, и несколько сережек, жемчужное ожерелье и россыпь цветных камушков.

- Томка, клад, - прошептала Полинька, а маленькая Дашка сползла с маминых рук, встала на цыпочки и не выпуская свою монетку полезла другой рукой в коробочку.

Мама молча перебирала сокровища, не веря своим глазам и пытаясь рассмотреть их в зыбком гаснущем свете. Она закрыла коробочку, положила ее в карман Томочкиной кофты и подняв Дашку двинулась дальше.

Немного пройдя они почти уткнулись в стенку вагона, перегородившую путь.

Обойдя ее мама сдавленно закричала, а девочки спрятались за ее спину. За стенкой, как за ширмой, скрывалась страшная, нереальная картина изломанные, кое-где еще тлеющие куски вагонов и платформ, тела людей, вывернутые в самых неестественных позах, зачастую даже не целые, а так, фрагменты, напомнившие Полиньке картинки в учебнике анатомии, изучаемой в художественном училище, Томочке показалось что это разгромленное стойбище казаков после налета монголо-татар, из урока истории в школе, а Дашка уже заснула, ее не разбудил крик мамы и она не увидела ничего, и потом не могла рассказать мне когда же мама достала из ее потной ладошки маленькую чужеземную монетку, продела через дырочку свою цепочку с медальеном и повесила это ей на шею, она смутно помнила как удалось ее матери уберечь троих дочерей за годы эвакуации, как ели они месяцами пустую рисовую кашу - по большим праздникам с маслом, продаваемым маленькими желтыми брусочками на виноградных листях, как вернулись они домой, выменивая хлеб на сокровища, последним из которых стало маленькое колечко с синим камушком, столь любимое Томочкой, и почему Дашка, передала мне, младшему сыну, потертую дырявую монетк