«Звонила Галина. Твой отец умер. Повез деньги твоей матери. Попытаюсь спасти. Люблю, Степан».

Анжелика несколько раз перечла послание. Все не укладывалось в голове – казалось, что это сон. Отец мертв, Степан повез деньги матери! Отец мертв… Странно, но она не ощущала того горя, которое, наверное, должна была ощущать. Быть может, дело было в том, что она видела уже не одну смерть своими глазами и, более того, убивала сама! Так или иначе, смерть отца вызвала у нее лишь грусть и жалость к оставшейся одной маме.

Девушка вернулась в комнату и раскрыла сумку, куда накануне снова сложила пересчитанные деньги. Часть отсутствовала – сколько точно она проверять не стала.

Все ясно. Этот несчастный дурак решил ей помочь! Отличиться, показать, что он тоже не лыком шит! Мужчины обычно не переносят, когда женщина в чем-то превосходит их, и, наверное, Степан чувствовал себя ущербно, наблюдая с какой легкостью его подруга проворачивает криминальные аферы. Надо было это предусмотреть! Что же делать, что делать? Позвонить ему! Боже, она ведь даже не знает номера его мобильника! Теперь его хватятся на службе, если банк привлечет специалистов к поиску денег, те прежде всего догадаются проверить сотрудников соседних зданий на предмет соучастия. И отсутствующий Степан, естественно, заинтересует их в первую очередь. Надо уносить ноги, пока еще есть возможность. Впрочем, слишком паниковать тоже не следует – еще только около девяти, кое-какое время в запасе имеется.

Позвонила Галине.

– Постой! – сказала та. – Может, паренек твой и прав. Он мне по разговору сообразительным показался. Да и ты, уверена, не стала бы со слабоумным связываться! У него больше шансов твоей матушке помочь, если правильно себя поведет на месте. Там наши парни сидят сейчас, в Чудове, я им инструкции сейчас передам, чтобы не приняли его за врага, а наоборот, помогли! Как он выглядит-то?!

– Добрый, славный, глупый! – Анжелика едва не расплакалась – не хватало еще потерять и его. В том, что он сможет спасти мать, она очень сомневалась.

– Прекратить истерику! – скомандовала баба Галя. – Возьми себя в руки, черт тебя дери! Мне нужно описание внешности, а не душевные качества… Давай, сестра, напряги извилины и перестань хлюпать носом. Ты не школьница!

– Да уж, – горько усмехнулась Анжелика.

Это точно. И на моем счету уже не только несколько ублюдков и фээсбэшник Лагутин, но и собственный отец, ибо его я тоже считала теперь своей жертвой. А следующей может вполне стать Степан – шансов у него немного, очень немного. За меня взялись крутые ребята, и противостоять им можно лишь действуя так же, как они сами, – решительно и беспощадно.

А он не был таким. Решительным и беспощадным. Что его подготовка против этих ребят. Как он сам-то сказал – против лома нет приема!

– Алле! Куда пропала?!

– Тут я, баба Галя! – девушка вздохнула и стала перечислять приметы Степана.

Описание вышло сухим, похожим на те, которые сопровождают портреты разыскиваемых. А ведь каждая черточка его была запечатлена в ее сердце.

– Ясно! – баба Галя все поняла по ее голосу. – Я записала, не беспокойся – постараемся уберечь твоего милого! А тебе в самом деле пора сматываться оттуда! Ты права – могут нагрянуть и нагрянут! Так что собирайся оперативно и прочь. Можешь к нам в Сестрорецк залететь, а хочешь – устроим приют. У нас есть несколько квартир свободных в городе, да что там – любой из наших будет рад тебя принять! Сейчас после взрыва на Московском у органов других забот прибавилось, проскочишь!

– Я учту, спасибо, – ответила Анжелика. – Но рисковать не могу.

– Так куда же?

– Есть местечко, – сказала Маркиза. – Есть…

– Тем лучше. А на твоего Ивана нам пока выйти не удалось! Но ты не унывай. Иван, скорее всего – посредник, а твой заказчик, похоже из органов!

– Почему ты так думаешь?

– А ты знаешь, чем Лагутин вообще занимался? Вел расследование о коррупции в ГУВД. Думается, тут копать и нужно… Видно, кому-то из своих боевых товарищей господин Лагутин дорогу перешел или мог перейти – вот его и убрали.

– Да, верно, – согласилась Анжелика. – Тогда понятно становится, почему они так быстро на меня вышли…

– Точно! Только кто это мог быть, нам еще неизвестно. Но есть наметка – год назад некий следователь Коростелин занимался похожей темой и, повидимому, кое-что сумел узнать, хоть и моложе Лагутина. Докопался он до чего-то важного, потому как взорвали его. Убить не убили, но без ног оставили. После этого он, понятное дело, в органах не остался и о расследовании его тоже больше ничего не было слышно.

– Как его зовут?

– Александр Коростелин.

– Я запомню.

Собралась быстро. Упаковала рюкзак – нехитрый гардероб поместился весь, да еще место осталось. Оделась в купленные для нее Степаном норковый полушубок и фирменные джинсы. Шикарных дамочек менты не останавливают.

Посмотрела на фотографии над кроватью. С них улыбались простоватые лица его родителей, чем-то похожие на ее собственных. Одну из фоток, там где Степа был один, без друзей по команде, сунула в сумочку.

Теперь первоочередной задачей было раздобыть какое-нибудь транспортное средство – чтобы добраться до турбазы «Моховое», а именно туда я и собралась.

Не думала, что так скоро придется воспользоваться любезным приглашением ее директора. Но сейчас это место было самым подходящим, чтобы отсидеться. Сезон закончился – людей мало, а те что есть вряд ли следят за новостями. Фотки в объявлениях о розыске были отвратительными и я не опасалась, что меня по ним опознают. Угроза могла исходить только от служащих турбазы, которые вполне могли меня запомнить по предыдущему визиту. Но я была уверена, что никто из них не станет проявлять инициативу, не посоветовавшись с директором, а добряка я уж сумею завербовать.

Оттуда я смогу следить за происходящим. Будем верить в лучшее. Вдруг Степану в самом деле повезет!

Успокаивая себя, я шла по утреннему городу, вдыхая морозный воздух. Машину, где взять машину? Купить? Времени на это нет, да и рискованно – засекут. Менты вполне могли это предусмотреть и разослать мою карточку по салонам.

Возле универсама и рынка, где я недавно затоваривалась для похода в банк, был припаркован подходящий автомобиль. Серебристый «ВАЗ-2110». Я заскочила в только что открывшееся кафе. Посетителей пока здесь не было. Только седоватый кавказец в дорогом пальто беседовал с официанткой, она хихикала – видно он отпускал какие-то шутки. Я заказала кофе.

Кавказец был тот, что подходил ко мне на рынке, но сейчас меня без маскарада он, разумеется, не узнал.

Маркиза повернула голову и обольстительно улыбнулась, когда он проходил мимо. Сработало. Он остановился, поздоровался и присел на стул рядом. Сообщил официантке, что «эту дэвушку», то бишь Анжелику, следует обслужить бесплатно.

Та хмыкнула, она явно рассчитывала на хорошие чаевые от роскошной дамочки, но ослушаться не смела – южный человек был хозяином кафешки.

Впрочем, парочка здесь не задержалась. После пятнадцати минут непринужденной беседы и двух чашек кофе с пирожными, Анжелика, продолжавшая играть роль дурочки, согласилась «посмотреть новую квартиру» кавказца.

Кавказец представился как Карен Варданян. По его словам, он только три года как в Питере, но за это время вполне преуспел в бизнесе. На дурака он не был похож, поэтому пришлось поломаться для вида, иначе мог заподозрить неладное.

А вот легкое сопротивление пошло всей затее на пользу. Поняв, что красивая незнакомка в принципе не прочь, он бросился уверять ее, что «дэвушке» в его компании абсолютно ничто не угрожает.

Ага, подумала про себя Анжелика, зато тебе компания «дэвушки» не сулит ничего хорошего. И, изобразив на лице отчаянную борьбу, наконец со вздохом согласилась.