Спинной мозг расположен в позвоночном столбе и отвечает за безусловные рефлексы животного. Функциями спинного мозга являются проведение нервных импульсов между головным мозгом и остальными органами животного, обеспечение двигательной активности.

Периферическая нервная система состоит из нервов, связывающих спинной и головной мозг с органами чувств, мышцами, внутренними органами и т. д. По нервным волокнам под воздействием внешних раздражителей сигналы поступают в центральную нервную систему, а идущий обратно импульс вызывает необходимую реакцию организма.

У собаки, как и у всех представителей млекопитающих, развиты 5 основных органов чувств: зрение, слух, обоняние, осязание, вкус.

Органы зрения не играют первостепенной роли в жизни собаки. Щенки рождаются слепыми и открывают глаза примерно через 2 нед после своего появления на свет (обычно через 12–15 дней). По истечении 1-го мес жизни зрение щенков нормализуется, они начинают видеть окружающие объекты настолько же отчетливо, как и человек, однако впоследствии, спустя всего несколько месяцев, у собак развивается миопия (близорукость). Примечательно то, что они не обладают способностью различать цвета: собаки видят все предметы в черно-белых тонах и различают цвета лишь по их интенсивности.

К тому же эти животные зачастую с трудом распознают объемные предметы, которые не двигаются и находятся на относительно небольшом расстоянии. Но в том случае, если находящийся в поле зрения собаки объект приходит в движение, она тотчас же реагирует на него. Несмотря на отсутствие цветового восприятия и недостаточное развитие объемного зрения, у собак довольно велик угол зрения: он составляет около 250°, поэтому во время прогулки или охоты эти животные способны замечать многие предметы, находящиеся справа или слева от них.

Что же касается кавказских овчарок, то у них с давних времен хорошо развиты охотничьи инстинкты. Эти природные инстинкты свидетельствуют о том, что овчарки обладают достаточно острым зрительным восприятием по сравнению с собаками других пород.

Цвет глаз кавказской овчарки должен быть темным (более подробно об этом будет сказано ниже). Наличие радужной оболочки светлого оттенка – признак ухудшенной пигментации, что является пороком развития животного и может привести к вырождению в последующих поколениях.

Слух собаки развит гораздо лучше, чем слух человека. Более того, диапазон ее слуха настолько широк, что животное способно распознавать даже ультразвук, в связи с этим в ходе тренировочных занятий со своими питомцами или во время охоты хозяева нередко пользуются специальными ультразвуковыми свистками. В строении органов слуха собаки и человека имеется определенная разница. Так, при утрате функций барабанной перепонки человек становится глухим, собака же в аналогичном случае все-таки сохраняет слух, хотя он и становится менее острым.

У кавказских овчарок обоняние развито достаточно хорошо, что позволяет человеку успешно использовать собак данной породы для сторожевой работы. В самом деле, чуткость обоняния собаки просто поразительна: в 100 000 раз больше, чем у людей.

Осязание – чувство, возникающее при прикосновении, оно возможно с помощью особых тактильных волосков, или вибрисс. Они становятся незаменимыми помощниками для старых собак, уже утративших зрение и слух и имеющих слабое обоняние. Такие животные способны ориентироваться в пространстве лишь за счет органов осязания. Кроме того, даже здоровая и молодая собака успешно применяет тактильные волоски для того, чтобы находить в темноте дорогу или обнаруживать какие-либо предметы при полном отсутствии света.

У некоторых собак хорошо развита способность распознавать незнакомые предметы с помощью тактильных волосков. Таким образом они могут определить размеры того или иного предмета, понять, двигается он или неподвижен. Важность органов осязания для собаки бесспорна. Это подтверждает результат следующего эксперимента, проводившегося учеными в исследовательских целях. У подопытных собак удаляли тактильные волоски, а в дальнейшем фиксировали в журнале наблюдения поведения этих животных. В итоге оказалось, что собаки, лишенные вибрисс, чувствовали себя беспомощными во многих ситуациях: они теряли способность ориентироваться в темноте, пробовали на вкус несъедобные предметы, не узнавали своих сородичей, с которыми довольно долго контактировали ранее, и т. д.

Органы вкуса начинают развиваться с первых недель жизни собаки. Очень важно еще в раннем возрасте приучить щенка к определенным продуктам, которые обогащают организм питательными веществами и не наносят вреда здоровью.

Некоторые хозяева допускают большую ошибку, приучая щенков к потреблению лакомств: конфет, ломтиков торта и других сластей.

Избыточное количество подобных продуктов может стать причиной развития серьезных заболеваний у собаки, поэтому необходимо с первых дней жизни обеспечить ей правильное, рациональное питание, и все вопросы, связанные с кормлением животного, тщательно обсудить с заводчиком или ветеринаром.

Органы равновесия, находящиеся во внутреннем ухе, непосредственно связаны с функционированием нервной системы и головного мозга собаки. Из внутреннего уха головному мозгу передается информация о том или ином положении тела животного. При каждом последующем движении собаки особая жидкость, заполняющая полукружные каналы органов равновесия, начинает перемещаться, и тем самым подается сигнал в головной мозг, сообщающий об изменении положения тела. В ответ из головного мозга мышцам передается команда о необходимом восстановлении баланса тела.

Все наиболее важные параметры, характеризующие особенности той или иной породы собак, включаются в специальный официальный документ, именуемый стандартом. У кавказских овчарок стандарт подразумевает данные о строении тела, экстерьере, поведении и характере животного, а также о его наследственных признаках.

В стандарте для сторожевых и пастушьих собак, в том числе и для кавказской овчарки, даны все характеристики, которые могут определять как достоинства, так и недостатки, пороки данной породы. Некоторые отклонения от стандарта влияют на признание чистопородности собаки и могут послужить основанием для дальнейшей выбраковки ее как производителя.

Кавказская овчарка – крупное животное с массивным костяком и хорошо развитой мускулатурой.

Эта собака должна выглядеть выносливой, сильной, мощной, но не грузной, без признаков неуклюжести. В идеале строению тела этой собаки присущи пропорциональность и гармоничность.

Собака должна свободно и легко двигаться.

Первое впечатление о кавказской овчарке складывается в результате общей оценки ее экстерьера и кондиции.

Всего выделяют пять типов кондиции:

● заводская;

● выставочная;