– Так! А номер машины ты запомнила?

– Конечно, запомнила, что я, дура глубокая? А 326 КА.

– Да, ты и вправду бесценный кадр!

– Издеваешься?

– Издеваюсь? Да ты что? С какой стати? Ты же такие важные сведения добыла, а я буду издеваться?

– А что же ты с этими сведениями делать будешь?

– Тут надо пошевелить мозгами!

– А кто же это будет ими шевелить?

– Все!

– Кто это все?

– Ты, я, Ксюха!

– Ей шевелить нечем!

– Ты не права, у Ксюхи голова варит!

– Посмотрим, что она там наварит!

– Вот именно, поживем – увидим, но, во всяком случае, спасибо тебе!

– На здоровье!

…Поговорив с Тягомотиной, Гошка вдруг почувствовал – ему просто жизненно необходимо пообщаться с каким-нибудь парнем, девчонки уже достали его! Но лучшего друга, Лешки Шмакова, нет в Москве. Можно, конечно, позвонить нескольким одноклассникам, кто-нибудь, наверное, найдется, но говорить он сейчас мог только об этой детективной истории, а такое ведь не доверишь первому встречному, тут нужен человек надежный, проверенный, который не будет болтать об этом налево и направо… Гошка заглянул на кухню. Там по-прежнему сидели мама и Елена Дмитриевна. «Кошмар, совсем бабье заело», – с тоской подумал Гошка. А дело предстоит нешуточное. Сейчас даже мысль о красивой девочке Саше вызвала только раздражение. Гошка с горя включил телевизор, но ничего интересного там не было. Да еще и жара, дышать нечем… И Гошка уже пожалел, что они с мамой так рано вернулись в Москву.

– Гоша, – крикнула вдруг с кухни мама, – Гоша, поди сюда!

– Чего, мама?

– Я совсем забыла, от этой жары голова уже не варит… Тебе Никита звонил!

– Никита? Правда? Он в Москве?

– Да.

– Ура! – воскликнул Гошка и даже хлопнул в ладоши на радостях.

Никита, его двоюродный брат, сын маминой сестры, тети Оли, был именно тем человеком, в котором сейчас так нуждался Гошка. И он бросился к телефону.

– Тетя Оля, здравствуйте!

– Гошенька, рада тебя слышать, как дела?

– Да ничего, спасибо, а Никита дома? Мне мама сказала, что он звонил…

– Да, да, сейчас. Никита, к телефону!

– Гошка, привет!

– Привет! Я не знал, что вы в городе…

– Сегодня вернулись.

– А мы вчера. Слушай, Никита, срочно надо повидаться. Тут такое дело…

– Сегодня уже не выйдет.

– Это понятно. Но завтра с утра…

– С утра годится. А что за дело-то?

– Не могу по телефону. Но ты мне так нужен!

– Какая-то тайна?

– Не то слово. Дело идет о жизни и смерти, – понизив голос, произнес Гошка.

– О твоей? – ахнул двоюродный брат.

– Нет.

– А о чьей? Хоть намекни!

– Я и сам толком не знаю.

– Что за фигня?

– Это не фигня, это правда. Тут так все сложилось…

– Гошка, да что ты резину тянешь, скажи толком, – потребовал Никита, – а то я не усну! Хоть намекни.

– Попробую. Тебя там никто не слышит?

– Нет. Мама телик смотрит.

– Ты Ксюху Филимонову помнишь?

– Помню, а что?

– Она совершенно случайно подслушала разговор двух мужиков, они сговаривались кого-то убить, какую-то пожилую женщину…

– Ну ни фига себе…

– Больше того, мы, кажется, уже вышли на одного из них…

– Вы с Ксюхой? – потрясенно спросил Никита.

– Не совсем, тут еще одна девчонка… Короче, Никита, ты мне очень нужен!

– Бабы заели? – засмеялся вдруг Никита.

– Не то слово!

– Гош, а Ксюха твоя не могла все это просто выдумать?

– Как выдумать?

– Так, для интереса! Может, у нее богатое воображение?

– Нет, не могла она такое выдумать. Да и вообще… Нет, это чепуха! Скажи уж лучше, что тебе неохота в такое дело ввязываться! – разозлился вдруг Гошка. – Не хочешь, не надо!

– Ты что, озверел, да? Шизанулся? Я же только задал вопрос, а ты… От жары, что ли?

– Короче, когда встречаемся и где? – все еще сухо спросил Гошка.

– Где скажешь. Могу к тебе приехать.

– Давай! Часам к девяти приедешь?

– А тетя Юля не удивится?

– Нет. Скажем, что в такую жару лучше приехать с утра пораньше.

– Что, кстати, чистая правда.

– Ладно, пока!

– Да, история, – почесал в затылке Никита, когда Гошка рассказал ему все во всех подробностях. – Ну и что будем делать?

– Для начала предлагаю пойти к дому, где аптека, и поглядеть, как там и что.

– Предположим, этот дядька и вправду там живет, но как мы его узнаем, если он переоденется?

– По машине! У него красная «Шкода». И номер известен.

– А если машины там нет? Надо было вчера туда нестись, по горячим следам, как говорится, а ты…

– Да, я маху дал… Устал просто…

– Нет, не в этом дело, просто ты расслабился оттого, что эти преступники не спешат. Они наметили убийство на середину сентября. Эх, Гошка! До чего же интересное дело! И мы просто обязаны его расследовать! Обязаны! Иначе грош нам цена!

– Плохо только, что мы не знаем, кто же жертва.

– Да это как раз не самое интересное!

– То есть как? – опешил Гошка.

– Мы должны выяснить для начала, кто заказчик, узнать о нем как можно больше, а там уж… Кстати, этот тип на красной «Шкоде» – киллер или заказчик?

– А я почем знаю?

– А Ксюха сможет его узнать?

– Только по голосу.

– Ладно, не будем время терять, пошли поглядим.

Они побежали к дому, где помещалась аптека. Зашли во двор. И сразу же увидели красную «Шкоду».

– Ага, вот она! – обрадовался Гошка. – Неужели так повезло и он живет совсем близко?

– Никакого особенного везения тут нет. Все естественно: он назначил встречу недалеко от своего дома. Однако это непрофессионально и даже глупо.

– Так, может, он вообще дурак?

– Хорошо бы.

– Сейчас самое главное – дать возможность Ксюхе услышать его голос. Но как это сделать? Неизвестно ведь, когда он из дома выйдет… А долго на такой жаре не проторчишь.

– Был бы у нас диктофон, могли бы записать голос…

– Нет, Никитка, не выйдет…

– Тогда… Тогда… Есть у меня одна идея!

– Ну?

– Ты сейчас позвони Ксюхе, пусть подваливает сюда, а я пока придумаю, как его из дома вызвать.

– А если не получится?

– Все прекрасненько получится. Иди звони ей!

Гошка пожал плечами, но все-таки побежал к автомату. Ксюша пообещала прийти немедленно. Гошка вернулся к Никите.

– Придумал?

– Конечно, только надо дождаться Ксюху.

– А что делать-то?

– Ей? Спрятаться вот тут в кустах и слушать голос. Тебе надо наблюдать за подъездом… Понимаешь, я сделаю так, чтобы сработала сигнализация. На самый худой конец он выглянет в окно или выбежит на балкон, и мы хотя бы узнаем, на каком этаже он живет. А в лучшем случае он выскочит проверить, что с его машиной, и тут я попробую с ним заговорить.

– Отлично! – обрадовался Гошка. – Соображаешь!

– Ты, Гошка, пока встречай Ксюху, дай ей все инструкции, и вообще надо держаться врозь, на всякий случай.

Гошка бросился выполнять поручение двоюродного брата, который не обманул его ожиданий. А вот и Ксюха несется.

– Привет, Гошка! Ну что?

Гошка объяснил, что от нее требуется. Ксюша шмыгнула во двор и тут же скрылась в кустах, возле которых была припаркована красная «Шкода». Сам же Гошка занял позицию с другой стороны двора, чтобы видеть окна и балконы. А Никита подбежал к машине со стороны кустов, и машина вдруг пронзительно завыла. У Гошки от напряжения даже глаза заболели. Ага, вот он! В окне третьего этажа вдруг показалась мужская голова. И тут же скрылась. Никита – просто гений! Не прошло и минуты, как из подъезда выскочил мужчина в одних шортах, без рубашки, и кинулся к машине. И тут же заметил Никиту.

– Это ты, чертов сын, тут хулиганишь? – заорал он, хватая Никиту за рукав.

– Да вы что, дяденька? Я, наоборот, ждал вас, чтобы сказать… Тут какие-то здоровые парни хотели взломать машину, а я их спугнул!

– Ну, положим, спугнула их сигнализация! Знаю я вашего брата, вы так бабки заколачиваете! Не было никаких парней, а ты пошел вон, со мной эти номера не проходят! – И он наподдал Никите коленом под зад. А сам обошел машину и вернулся в подъезд. Но этого для друзей было достаточно!