– При чем тут Оля? Ее вообще еще нет!
– Придет, куда денется! Так вот, мы с ней наведаемся к моим соседям! Вернее, я полезу туда, а она постоит на стреме!
– Еще не факт, что она согласится! – пожала плечами Даша.
– Согласится, согласится, я уверен! А ты, Лавря, меня разочаровала. Отказалась помочь старому другу, строишь из себя невесть что. Стасик вот убежал, а Оля, между прочим, неопытная… Мало ли что…
– Да, Петька, ты самый настоящий шантажист! Чистой воды! Стасик прав!
– Ага, значит, все-таки постоишь на стреме?
– Постою, а что делать-то? Ты же пристал, как…
– Как кто? Как банный лист?
– Нет, как репейник!
Раздался звонок в дверь. Это явилась Оля. Ее быстро ввели в курс дела.
– Ну что ж, – сказала она, – если надо подежурить – подежурим! Насколько я понимаю, в детективных делах нельзя пренебрегать ничем!
– Вот это разговор! – обрадовался Петька.
– А ты что, прямо сейчас собираешься туда лезть? – испугалась Оля. – Среди бела дня?
– Естественно, не ночью же! Ночью они, надо полагать, спят, как все нормальные и даже ненормальные люди! И надо спешить, пока рабочий день не кончился! Кстати, неплохо бы выяснить, где работают эти дядьки.
– Петя, а что ты собираешься там искать? – не без робости спросила Оля.
– Он и сам не знает, – ответила за Петьку Даша. – Так, лезет наобум – и все.
– Лавря, прекрати, сколько уж раз я наобум лез и почти всегда не зря! Что-нибудь уж я найду. Чует мое сердце!
– Да ищи сколько влезет! Но только нам надо поторопиться! А ты путь к отступлению подготовил?
– Можешь быть уверена!
– Но какой? – воскликнула Оля. – Ты на каком этаже живешь?
– На третьем! Так что в худшем случае могу руки-ноги поломать, а в живых останусь!
– Петька! Не смей даже говорить такое! – закричала Даша.
– Да я шучу, чудачка! Ты что, Квитко не знаешь? Я вам, кстати, все покажу! Ну, идем, что ли?
Но Даша сначала позвонила Якушеву и сообщила насчет конкурса красоты, тот страшно обрадовался:
– Спасибо, Даша. Это уже зацепка!
Глава IV
Непонятная схема
Первым делом Петька повел девочек к себе и продемонстрировал свое очередное выдающееся достижение. Разделяющая балконы доска из оргалита была аккуратнейшим образом выпилена из рамы и одним движением руки отодвигалась в сторону.
– Петь, но ведь они могут заметить, – предположила Оля.
– Ни фига они не заметят, смотрите, я ставлю ее на место, что тут можно заметить?
Девочки внимательно оглядели стенку.
– Действительно, незаметно! Надо же! – поразилась Оля. – Как это ты смог?
– Секрет фирмы! Ну все, девчонки, пошли!
– Ты хочешь через дверь войти? – поинтересовалась Даша.
– Да, балкон у них заперт, я проверял!
– Но если тебе придется удирать через балкон, ты же не сможешь его за собой закрыть!
– Надеюсь, мне не придется удирать!
– Ну а если? – гнула свое Даша.
– Тогда они решат, что не заперли балкон, только и всего! – пожал плечами Петька. – Ладно, кончай треп, пора делом заняться! Значит, так! Вы обе будете стоять у окна и следить…
– Но мы же их не знаем! – напомнила ему Даша.
– Узнаете! Два похожих мужика, среднего роста, один – в синей ветровке, второй – в сером костюме с синей рубашкой!
– Это вчера они были так одеты?
– Лавря, я что – идиот? Сегодня они так из дому вышли! А машина у них – зеленая «Дэу». Номер М 312 ЕН. Запомнили? Так вот, как только вы их увидите, одна тут же вызывает лифт и старается его подольше задержать, а вторая три раза звонит в дверь! Все четко!
– Ничего не четко! На третий этаж они запросто могут взбежать и без лифта! Кроме того, один из них может приехать, допустим, на такси, и как прикажешь нам его опознать?
Петька озадаченно почесал в затылке.
– Об этом я и не подумал! Вот дурак! Ты права, Лавря! Кругом права! Черт, что же делать?
– Отложить операцию и каким-то образом сфотографировать этих типов или просто показать их хотя бы Оле. У тебя хорошая память на лица?
– Очень! Очень хорошая! – заверила ее Оля.
– Ох, почему-то мне не терпится… – вздохнул Петька. – Вот прямо как магнитом меня туда тянет, я до завтра просто не доживу!
– Петя, а у них есть какие-то особые приметы? – спросила Оля. – Ну, бородавки, к примеру, или усы?
– Усов точно нет, и бородавок я тоже не помню. И вообще у них лица незапоминающиеся. Да, вот у того, что в костюме, лысина вроде побольше.
– Как нам ее в такой спешке измерить? – ехидно поинтересовалась Даша. – Нет, Петька, отложим до завтра!
– Ерунда! Как хотите, а я пойду сейчас! Почему это они должны прийти врозь? Сколько раз я их видел, и всегда они вместе. Ну, а если вдруг появится кто-то один, вы как-нибудь сумеете его отвлечь и позвонить в дверь три раза. Больше от вас ничего не требуется!
И с этими словами, не слушая никаких возражений, Петька вышел на площадку, огляделся и сунул ключ в замок.
– Ой, Даш, мне так страшно, – прошептала побледневшая Оля. – Ужас просто!
– Да, приятного мало, – согласилась Даша.
Они взбежали на площадку между этажами и уставились в окно. Даша видела, что Олю буквально трясет от страха. Ей и самой было здорово не по себе. Но она была опытнее и потому взяла Олю за руку и прошептала:
– Не робей, воробей!
Оля улыбнулась.
– Вот так-то лучше, увидишь – все обойдется.
– Смотри, это не та машина? – выдохнула Оля.
Даша глянула в окно.
– Нет! Петька сказал, у них «Дэу», а это «Тойота», и не зеленая, а цвета морской волны!
– Ты так здорово разбираешься в машинах? А я даже «пятерку» от «шестерки» не отличу!
– Ерунда, я тебе все покажу, будешь разбираться, как эксперт! А первое отличие «шестерки» от «пятерки» в молдингах!
– В чем?
– Ну, вон, видишь, синяя машина стоит, а у нее на дверцах такие металлические полоски? Это и есть молдинги!
– Поняла. Значит, это «шестерка»?
– Именно! А вон та, бежевая, двухдверная, это какая модель?
– Понятия не имею!
– Это «восьмерка»!
– Двухдверная – «восьмерка»! Поняла. А вон та, красная?
– Красная? «Девятка»!
– Ой, Даш, сколько ты всего знаешь!
– Но это естественно! У моей мамы «девятка», а раньше была «пятерка». А у твоих родителей есть машина?
– Есть, ой, Даша!
Увлекшись лекцией о моделях «Жигулей», они проворонили зеленую «Дэу». Она, правда, остановилась возле соседнего подъезда, поскольку тут не было места. И один мужчина запирал машину, а второго не было видно.
В мгновение ока Оля слетела вниз и трижды позвонила в квартиру.
– Девочка, ты к нам? – раздался у нее над ухом мужской голос.
Оля в ужасе замерла. Мужчина поднялся на третий этаж пешком.
– Вы Гнатюк? – сообразила Оля.
– Гнатюк? Нет, Гнатюки уехали на два года. А я снимаю у них квартиру. У тебя что-то важное?
– Да нет, не знаю, – бормотала Оля, стоя у двери и не пропуская к ней мужчину. – Понимаете, моя бабушка задолжала им сто тысяч, и вот прислала меня, а их нету…
– Сто тысяч? Невелики деньги, думаю, Гнатюки теперь без них обойдутся. Можешь спокойно отнести их бабушке обратно!
– Ой, ну как же… А через два года – это сколько ж денег отдавать придется…
– Ну, ежели реформа состоится, думаю, сто рублей… – усмехнулся мужчина.
В этот момент из лифта вышел второй мужчина.
– Что тут происходит? – довольно хмуро осведомился он.
– Да вот, девочка принесла Гнатюкам бабушкин должок!
И тут открылась дверь Петькиной квартиры, и Петька, как ни в чем не бывало, спросил:
– Что тут за шум? Катька, Милка, вы чего тут делаете?
– Да так… было одно дело, – с облегчением вздохнула Оля и наконец отошла от двери в квартиру Гнатюков.
– А вы заходите ко мне, у меня потрясающее мороженое есть!
Девочки быстро вошли в его квартиру. Едва за ними закрылась дверь, как Оля пролепетала:
