– Из-за мамы? – тихо спросила Ляля.

– Именно. Постараемся придумать что-нибудь еще… Хотя для начала сойдет и это… Я вижу, тебе не терпится позвонить? Давай, только говорить буду я, ладно?

– Конечно, я не смогу… Ты мне только… голос дай послушать, хорошо?

– Хорошо!

У Даши сжалось сердце. Бедная Лялька, она такие надежды возлагает на встречу с отцом, а чем это кончится, одному богу известно.

Даша набрала номер. И почти тотчас же раздался женский голос:

– Алло!

– Здравствуйте, можно попросить Владислава Руслановича?

– Его нет, а кто спрашивает?

– Понимаете, я учусь в одиннадцатой школе, которую окончил Владислав Русланович. Мне поручено пригласить его первого сентября на встречу выпускников. У школы юбилей, ну и вот… А когда Владислав Русланович будет дома?

– Только послезавтра, его нет в Москве.

– Ой, послезавтра я уеду… А вы не могли бы дать ваш почтовый адрес, я пришлю официальное приглашение! Мы с трудом нашли ваш телефон, а адрес там не знали, на прежней квартире, – тараторила Даша к полному восторгу Хованского. – Ой, спасибо, я сейчас запишу. Да-да, улица Усиевича… Большое вам спасибо, вы так меня выручили!

Даша положила трубку и с торжеством взглянула на друзей.

– Лавря, я снимаю шляпу!

– Ой, Даша, неужели у нас уже есть адрес? – всплеснула руками Ляля.

– Нет ничего тайного, что не стало бы явным! Даже адрес твоего отца. И все – за полдня. Классная работа. Петька бы мной гордился!

– Это точно! – кивнул Хованский. – Ну вот, Лялька, пока отдыхай, а послезавтра пойдем поглядим на твоего Кострючко! А сейчас дай мне чего-нибудь пожевать, а то я умру!

Когда они поели, Кирилл сказал:

– Вот что, Лялька, достань-ка мне все-таки его фотку!

– Зачем?

– А я сегодня погляжу наши семейные альбомы, вдруг его там обнаружу? Тогда спрошу у мамы, кто это, вдруг что-нибудь да узнаю?

– Правильно, – кивнула Даша, – у нас уже была похожая история, и семейный альбом нам здорово помог. Молодец, Кирка!

– Что за история? – спросил он.

– Да было дело, неохота сейчас рассказывать, я что-то здорово устала. Пойду домой, тут недалеко!

– Я тебя провожу! – вызвался Кирилл. – Лялька, а ты одна не боишься? Может, к нам пока переберешься?

– Нет, я не боюсь.

– Только дверь никому не открывай!

– Да ладно, я все знаю!

На этом они простились до послезавтра.

Подходя к дому, Даша посмотрела на часы. Начало седьмого. Хорошо, что с ней Кирилл, потому что, если Юра ждет ее возле дома… Но никто ее не ждал. Она попрощалась с Хованским и поднялась в квартиру. Прослушала все записи на автоответчике. Звонила масса народу, в основном маме, но Юра не звонил. «Значит, он просто обрадовался, что так вышло, – с горечью подумала она. – Ну и черт с ним! Раз так…» Но все же любопытство терзало ее. Даша решила позвонить папе. Юра приходился племянником папиной жене Людмиле Генриховне, и та с большим сочувствием относилась к роману племянника с Дашей. А Даша, которая раньше терпеть не могла вторую жену отца, теперь вполне с нею примирилась. Но дома у папы никто не ответил. А вскоре позвонила мама и велела Даше через двадцать минут спуститься вниз, чтобы немедленно ехать на дачу.

– …Сестренка, у тебя такой вид, как будто ты одна целый вагон бревен разгрузила, – сказал после ужина Стас.

– Почти, – усмехнулась Даша и предпочла рассказать сводному брату о поисках Кострючко, чем о разрыве с Юрой. Она просто не выдержала бы этого рассказа, разревелась бы…

– Ну и что тут интересного? – пожал плечами Стас.

– Да ничего, просто захотелось помочь девчонке…

– Но Хованский и сам бы мог справиться.

– Да застоялась я, Стасик… Давно ничего не расследовали…

– Вот это да! А история с подземельем?

– Ну, это в основном Петьки с Крузом заслуга, а мы с Ольгой так, немножко подсобили… Это не в счет!

– А тебе охота им нос утереть, да? Только тут, сестренка, никакой перспективы!

– Никому я не собираюсь нос утирать, что я, дура?

– Сестренка, я тебе обещал, что не стану приставать с расспросами, но ты мне не нравишься, у тебя глаза как у больной собаки! Которую вдобавок еще и побили…

– Что, так плохо? – прошептала Даша.

– Поверь мне! И лучше расскажи, в чем дело, пока мама или бабушка тебя в оборот не взяли. Дашка, любым горем лучше поделиться, а я – могила, ты ведь знаешь! С Юркой, что ли, поссорилась?

– Стасик, обещай, что никому ни звука…

– Дашка!

– Ладно уж…

И она в слезах рассказала Стасу все, что произошло между ними. Стас слушал не перебивая, а когда она умолкла, ласково погладил ее по руке.

– А по-моему, – начал он немного погодя, – это даже к лучшему.

– Почему?

– Потому что хуже нет становиться между сыном и матерью, особенно в твоем возрасте. Тебе такая задачка не по зубам, и слава богу. Я не хочу, чтобы ты стала очень уж зубастой… А Юрка… Он слабый, я всегда это чувствовал. Моя сестренка заслуживает кого-то получше…

– Стасик…

– Тихо-тихо, можешь поплакать, пока никто не слышит. Он, конечно, красивый, твой Юрка, этого у него не отнимешь, но… Он не наш человек, понимаешь?

– Потому что живет в Бельгии?

– Да нет, чепуха! Где бы ни жил… Он… он с нами не одной крови, помнишь «Маугли»?

– С нами?

– С нами! С тобой, со мной, с Петькой, с Ольгой…

– А… Кажется, понимаю. Ты считаешь, он хуже нас?

– Да нет… Не в этом дело… Просто другой!

– Ты хочешь сказать, он чужой?

– Да. Именно чужой. Разве ты сама этого не чувствуешь? Хотя ты была так в него влюблена… Но пройдет время, и ты поймешь… Убедишься, что я прав…

– Стасик, ты жутко умный, нет, даже мудрый! И какое счастье, что наши родители поженились! Ты – самый лучший старший брат на свете. О таком можно только мечтать.

– Ну, ты тоже нехилая сестренка, хоть и ревешь белугой…

– Я подумаю о том, то ты мне сказал…

– Подумай, подумай, думать всегда полезно, а сейчас иди умойся и ложись спать, ты уже на привидение похожа.

Весь следующий день она провела на даче, играя в пинг-понг с бабушкой и Стасом. Но сколько они ни старались, обыграть Софью Осиповну никому из них не удалось.

– Софья Осиповна, если бы это были карты, я бы сказал, что вы жульничаете, – смеялся Стас.

– Но это не карты! – разводила руками Софья Осиповна. – Просто вы недостаточно спортивны, чтобы обыграть пенсионерку.

– Бабушка! – возмущенно кричала Даша, – какая же ты пенсионерка? Ты молодая, красивая, у тебя куча поклонников!

– С виду-то я, может, и молодая, но по сути-то я все равно пенсионерка! Никуда не денешься! – хохотала бабушка. – И к тому же, имея такую взрослую внучку, я уж никак не могу быть молодой. Так что стыдно, молодежь!

Ляля в нетерпении бегала из угла в угол. Ну где же Даша? Где Кирилл? Сколько можно ждать? Хотя время было еще раннее, но терпеть больше не осталось сил. Неужели сегодня она увидит своего отца? А вдруг он ей не понравится? Нет, не может такого быть… Но ведь он бросил ее, когда она еще даже не родилась… А может, он и не знает о ней ничего, даже не подозревает? Ляля любила смотреть всякие сериалы и была отлично осведомлена о том, что женщины частенько скрывают от мужей, что ждут ребенка. «Пусть это дитя будет моим и только моим!» Просто они с мамой поссорились, и он ушел… Хотя, судя по разговору мамы с тетей Ксюшей, он все-таки знал о ней… Впрочем, может, и не знал… Сейчас уже трудно вспомнить. Хотелось думать, что все-таки не знал. Интересно, он обрадуется, узнав, что у него есть такая большая дочь? А вдруг у него еще пятеро детей? Тогда она ему не больно-то нужна будет… Интересно, что за женщина говорила с Дашей по телефону: жена, сестра или… мать? Может, у нее есть бабушка? Вот бабушка теоретически должна была бы обрадоваться новоявленной внучке, хотя в сериалах бывают и очень злобные бабушки, жуткие интриганки…