– И что тогда?
– Тогда? Ну, тогда я буду ему помогать!
– Чем это?
– Чем смогу! Пожалуйста, Даша, помоги мне его найти!
Даша задумчиво смотрела на девочку. То, что она чувствовала, не было похоже на элементарное любопытство, нет, кажется, она искренне хочет помочь совершенно незнакомому человеку, если он будет нуждаться в этом.
– Хорошо, – кивнула Даша, – я постараюсь тебе помочь, но давай на минутку представим себе, что он… ну, предположим, преступник?
– Преступник? Почему? – испуганно захлопала глазами Ляля.
– Ну мало ли… Всякое бывает.
– Я об этом не думала…
– Понимаю. Ты вообразила себе несчастного раскаявшегося инвалида, который нуждается в твоей помощи и будет тянуть к тебе руки: доченька, родная, помоги! Так?
– Не совсем…
– Но близко!
– Близко, – со смущенной улыбкой кивнула Ляля. – А между прочим, если он преступник и сидит в тюрьме, то ему моя помощь может оказаться еще нужнее…
– Хорошо! – вздохнула Даша. – А теперь давай представим себе третий вариант – у него все в полном порядке, он бодрый, здоровый, богатый, у него благополучная семья и куча детей…
– Тогда все просто! Я только посмотрю на него и забуду! Но хочу убедиться, что ему не нужна моя помощь!
– Господи, да откуда ты такая взялась?
– Какая?
– Тебе что, больше помогать некому?
– Но это же отец!
– Все, ты меня достала! Ладно, ищем твоего отца, а там посмотрим!
– Ура! – захлопала в ладоши Ляля. – С чего начнем?
– Перво-наперво надо узнать, как его звали, твоего настоящего отца. Ты уже искала какие-нибудь документы?
– Искала! Но ничего не нашла.
– Ты все обыскала?
– Мамин стол и шкаф.
– Ну, милая, это чепуха! Кто ж так ищет? Такие документы, если они есть, наверняка запрятаны в самом невероятном месте…
– Невероятном? Например?
– Например, на антресолях, в каком-нибудь чемодане со старьем или… Одним словом, там, куда ты почти наверняка не полезешь… Можно я похожу по квартире, посмотрю?
– Конечно!
Даша обошла двухкомнатную и довольно просторную квартиру, где имелись и кладовка, и два стенных шкафа. «Да, это еще та работка будет», – подумала она. Коридор был заставлен книжными полками. И вдруг Даша подумала: «А что, если…» Ее мама часто прятала что-нибудь в книгах.
– Слушай, Ляля, а в книгах этого быть не может?
– В книгах? Почему, наверное, может…
– Тогда скажи, в какие книги ты никогда бы не заглянула?
– В большинство! – засмеялась Ляля.
– Ты что, не любишь читать? – удивилась Даша.
– Ну, не очень… – призналась Ляля.
– Это зря, – задумчиво проговорила Даша. – Очень даже зря… У тебя стремянка есть?
– Есть!
– Тащи! И какие-нибудь перчатки!
– Перчатки? Зачем? Чтобы отпечатки пальцев не оставлять, да?
– Соображаешь! – улыбнулась Даша. – На стекле любой отпечаток заметен, вдруг твоя мама что-то заподозрит…
Ляля приволокла стремянку, потом нашла вязаные перчатки, и Даша взялась за дело. Открыла одну полку и стала по одной вытаскивать книги, просматривать и снова ставить на место. На первой полке они ничего не обнаружили, как, впрочем, и на второй, и на третьей. Полки стояли в три ряда. На тех, которые можно достать с пола, она решила пока не смотреть и, переставив стремянку, взялась за верхние полки второго ряда. И вот, вытащив какую-то явно старинную книгу на французском языке, она тряхнула ее, и оттуда выпал конверт!
– Есть! – дрожащим от волнения голосом воскликнула Ляля и схватила конверт.
– Подожди! – закричала Даша, – не трогай! – и буквально скатилась вниз. – Осторожно!
– Что? – не поняла Ляля.
– Я тебя умоляю, тут надо действовать очень-очень осторожно!
Она рукой в перчатке отобрала у Ляли конверт. Он был плотный и незапечатанный. Даша подошла к столу, положила конверт и сняла перчатки. Ляля не сводила с нее испуганных глаз.
– Открывай! – распорядилась Даша. – Только не помни и не порви!
Ляля дрожащими руками открыла конверт, заглянула и едва слышно проговорила:
– Кажется, это то…
Она вытащила из конверта тоненькую пачку документов.
– Даш, мне страшно…
– Ну, если страшно, давай все вернем на место!
– Да ты что! Только давай ты сама посмотришь, ладно?
– Ладно! Так, свидетельство о разводе Морозовой Натальи Сергеевны и Кострючко Владислава Руслановича. Лялька…
– Кострючко Владислав Русланович?
– Именно! Наталья Сергеевна Морозова – это твоя мама?
– Ну да!
– Значит, этот Кострючко – твой папа!
– Кострючко… Какая некрасивая фамилия… – разочарованно проговорила Ляля.
– Но зато довольно редкая! Искать легче будет!
– Даш, а что там еще?
Но остальные документы не представляли для них интереса, если не считать маленькой фотографии какого-то довольно красивого мужчины.
– Это он? Как ты думаешь, Даша?
– Наверное… А впрочем, может, и не он…
– Посмотри, я на него похожа?
Даша внимательно вгляделась в фотографию. Потом в Лялю.
– Не пойму… Вроде бы есть какое-то сходство… Нет, не знаю.
– Даш, а что теперь?
– Теперь? Первым делом надо все вернуть на место!
Она аккуратно сложила в конверт все бумаги, засунула конверт между страницами французской книги и поставила ее на место.
– Теперь порядок! – с удовлетворением сказала Даша, слезая со стремянки.
– А дальше? – гнула свое Ляля.
– Дальше будем искать твоего родителя. У тебя есть телефонный справочник?
– С домашними телефонами?
– Ну да!
– Нет, – вздохнула Ляля.
– Не страшно. У нас есть, я посмотрю. Все-таки Кострючко – это не Иванов!
– Но там ведь только телефоны, да?
– А тебе адрес нужен?
– Хотелось бы.
– Тогда обратимся в справочную.
– И все?
– Что все? – не поняла Даша.
– Мы обратимся в справочную, и, может быть, уже завтра я увижу его?
– Почему бы и нет? Хотя надо еще учитывать, что он может жить вовсе и не в Москве.
– Не в Москве? – испуганно переспросила Ляля. – А где же?
– Да мало ли, хоть в Австралии… правда, этого мы так просто не узнаем.
На глазах у Ляли выступили слезы.
– Да ты не расстраивайся, я пошутила! Может, он вовсе на соседней улице живет!
– Хорошо бы… Ой, Даша, а ты ведь и вправду классная сыщица! Вон как быстро справилась! – восторженно проговорила Лялька. – Даш… – Она смущенно запнулась.
– Ну что? – подбодрила ее Даша.
– Ты меня не бросишь?
– Что?
– Ну это… Искать его… поможешь мне? Одной как-то боязно…
– А… Ладно, помогу. Не брошу! Может, не будем время терять и махнем прямо на вокзал?
– На вокзал? Зачем? – недоуменно спросила Ляля.
– В справочное бюро. Теперь они, кажется, только на вокзалах остались. Отсюда ближе всего на Киевский.
– Здорово! Давай!
На Киевском вокзале они не без труда нашли справочное бюро. Там оказалась очередь. Ничего не попишешь, пришлось встать. Очередь двигалась медленно, люди нервничали, сердились.
– И что за дела! Вот раньше эти киоски справочные на каждом углу были – и никаких тебе очередей! – говорила пожилая женщина.
– Зато за всем остальным в очередях часами толкались, – ответила ей другая, помоложе. – Ничего, за справкой не каждый день ходишь, можно и постоять, а вот когда очереди за колбасой…
Девочки простояли больше часа, пока наконец Даша не сделала запрос.
– Приходите через час! – сказала ей девушка в окошке.
– И опять в очереди стоять?
– Нет, подашь мне квитанцию, и все.
– Спасибо!
– Что она сказала? – спросила стоявшая в сторонке Ляля.
– Ответ будет через час. Она спросила год рождения и место рождения, я не знала, но сказала на всякий случай, что год рождения не знаю, но примерно от пятьдесят пятого до шестидесятого, а место рождения – Москва. А то бы она не приняла заказ…
– А если он не в Москве родился?
– Понимаешь, Кострючко не такая уж распространенная фамилия, да и Владислав Русланович тоже не Иван Петрович. Так что, если такой есть, дадут нам адрес, не волнуйся. Хочешь мороженого?
