Мелешин сел за руль.

– Спокойно, ребята! Я это сделал сознательно! Мы поедем не за ним, а за старой дамой, которую он явно встречал, но не подошел к ней. К нему у нас все-таки есть подступы, а даму можем упустить безнадежно. А она может оказаться главным действующим лицом в этой истории.

Петька со Стасом переглянулись. Не исключено, что Мелешин прав.

– А где она? – спросил Петька, охваченный нетерпением.

– Сейчас появится! Ага! Вон она!

К стоящему неподалеку «БМВ» приближалась старая дама в меховой роскошной шубе. А за нею шел мужчина с двумя шикарными чемоданами.

– Она русская? – спросил Стас.

– Похоже на то! Во всяком случае, говорит по-русски, как мы с вами.

Мужчина аккуратно усадил даму в машину, положил в багажник чемоданы и сел за руль.

– Кто он ей? – полюбопытствовал Стас.

– Я не понял, но, кажется, какой-то родственник.

Наконец «БМВ» тронулся. Мелешин тоже завел мотор. И они выехали со стоянки.

– Черт побери, фигуранты плодятся, как кролики, – проворчал Петька.

– Василий Константинович, а почему вы решили, что он именно ее встречал? – спросил Стас. – Вы же говорите, он к ней даже не подошел.

– Понимаете, мальчики, я это почувствовал. Я стоял очень близко от него, и как только она прошла таможню и вышла к встречающим, этот тип страшно напрягся, а когда к ней подбежал родственник и что-то ей сказал, как-то ее назвал, я, увы, не расслышал, то мой подопечный сразу ушел. Видимо, убедился в том, что она действительно прилетела. Знаете, о чем я подумал… Это не шпионы! Тут что-то другое, какая-то международная афера… Если вообще что-то есть. Может, просто мирные граждане живут своей личной жизнью. А у нас с вами мозги набекрень. Как вам такой вариант, а?

– Вполне возможно! – засмеялся Стас.

– Нет, невозможно! – закричал Петька. – А что они в таком случае в мусоропроводной камере делали, а? Ночью! А «Запорожец»?

– Что касается «Запорожца», то они вполне могли использовать его по тому же назначению, что и собаки! А увидав, во что там все превратилось, сказали: больше им пользоваться не будем! Вот тебе и объяснение!

– Василий Константинович, вы серьезно? – возмутился Петька.

– Вполне!

– Ну, допустим! А мусоропровод?

– Петя, я же не говорю, что они просто ангелы без крыльев. Нет! Наверняка какие-то темные личности. И рожа у этого типа противная, хоть и смазливая. А этого на «БМВ» зовут Ростиком. Надо полагать, Ростислав.

– А может, не Ростиком, а Рустиком? – предположил Петька.

– Да нет, Ростиком, я внятно слышал.

– А грымзу как звать? – поинтересовался Петька.

– Не знаю! Чего не слышал, того не слышал! Интересно, куда ее везут?

– Надеюсь, не очень далеко, – сказал Стас, – а то дома будет буря.

– Да ладно, какая у тебя буря? – закричал Петька. – Твой отец улетел, а тетя Саша и не заметит… Вот у меня будет буря так буря! Шторм двенадцать баллов!

Между тем «БМВ» выехал на Тверскую, потом свернул вправо, запетлял по переулкам и остановился у роскошного нового дома, такие дома в Москве часто называют «элитными».

– Вылезайте и посмотрите, что к чему! – распорядился Василий Константинович, ему не хотелось въезжать в этот двор.

Петька со Стасом мигом оценили его идею. И бросились к подъезду, у которого затормозил «БМВ». Тут же из подъезда вышел парень в камуфляже. Он помог старухе выйти из машины, а Ростик достал чемоданы из багажника. Охранник тут же взял их у него. Ростик подал руку старухе, и они проследовали в подъезд. Охранник занес чемоданы и тут же вышел, сел за руль и отогнал машину на платную стоянку за углом.

– Вот и все, – сказал Петька. – Ждать не имеет смысла.

– Пожалуй, – согласился Стас.

И они вернулись в машину. Рассказали, что видели.

– Ну что будем делать дальше? – спросил Мелешин. – То есть сейчас я отвезу вас домой. А завтра? Я могу быть свободен?

– Конечно! – сказал Петька. – Не следить же за этой старушенцией. К кому-то какая-то родственница приехала, какое нам до этого дело! И потом завтра тетя Витя собирается навестить Алису. Может, что-то от нее узнает… – довольно уныло говорил Петька. Он устал, проголодался и был страшно разочарован.

– Хорошо, завтра занимаемся каждый своими делами, но вечером непременно созвонимся. Договорились?

– Договорились!

Даша и тетя Витя с нетерпением дожидались Стаса.

– Братишка! Где вас носило? – накинулась на него Даша.

– Погоди, я так хочу есть, что сейчас просто сдохну!

– Иди, милый, иди скорее мыть руки! – запричитала тетя Витя.

«Как хорошо дома», – подумал Стас, уплетая вкуснейший грибной суп. А после картофельной запеканки с мясом и грушевого компота он и вовсе ощутил, что жизнь прекрасна.

– Стас, мы столько терпели, пока ты ел… – начала Даша.

– Ладно уж!

И Стас рассказал им все, что с ними сегодня приключилось.

– Ну, а как тебе Алиса? – поинтересовалась тетя Витя.

– Да не знаю, я же ее не видел, всего-навсего рядом с палатой стоял. У нее только Петька был.

– Стасик, а ты найдешь этот дом? – спросила вдруг Даша.

– Какой?

– Ну, куда старуху привезли?

– Найду, конечно, только зачем?

– Да я так спросила, на всякий случай!

– Собираешься следить за старой грымзой?

– Стас! – возмутилась тетя Витя. – Ты и меня за глаза тоже грымзой зовешь?

– Что вы, тетя Витя! Какая же вы грымза? Вы классическая бабушка, душа нашего дома… А эта и впрямь грымза. Старая, лет за семьдесят, и вся накрашенная, противная…

– Нет, тетя Витечка, он никогда вас грымзой не называл! – поддержала сводного брата Даша.

– Ну и слава богу! – вздохнула тетя Витя. – Значит, мы договорились: завтра под вечер навещу Алису и попытаюсь хоть что-то у нее выведать.

– Да, Стас, я забыла, тебе два раза звонил какой-то Валька Конышев. Это кто такой?

– Валька? Это из моей старой школы… Отличный парень! Ох, у него же завтра день рождения!

– Да, он тебя приглашал к четырем часам! Ты пойдешь?

– Конечно, пойду! – обрадовался Стас.

Даша пожала плечами. Она ревновала Стаса к его прежней жизни.

Утром Даша позвонила Оле и рассказала ей все, что узнала от брата.

– И ты предлагаешь пойти к этому дому? – удивилась Оля. – Зачем?

– Да так, на всякий случай, вдруг что-нибудь да узнаем?

– Давай, – без особого рвения откликнулась Оля. – Все равно делать нечего. Хотя, если честно, дело, по-моему, дохлое. Но все же попробуем, все интереснее, чем подлавливать собачников в вашем дворе.

И они условились, что Оля через час зайдет за Дашей, а та пока выяснит у Стаса, куда им следует направиться. Она пошла к нему в комнату. Стас валялся на кровати с английским детективом в руках.

– Стас, слушай, где эта улица, где этот дом?

– Где эта барышня, что я влюблен! – пропел в ответ Стас.

– Нет, ну правда, я серьезно спрашиваю!

– Что ты от меня хочешь? – оторвался от книги Стас.

– Мы с Олькой хотим покрутиться там… Мало ли…

– Делать вам нечего!

– И правда нечего!

И тут зазвонил телефон. Это был Кирилл Хованский. Он задыхался от волнения:

– Даш, можно я сейчас забегу? Я Квитко звонил, но его нету! Очень, очень важное дело!

– Давай, беги скорее!

– Я мигом!

Не прошло и пяти минут, как в квартиру буквально ворвался Хованский.

– Привет! Где можем поговорить, чтобы нас никто не слышал? – прошептал он.

Даша в изумлении смотрела на него. Он был бледен, глаза горели лихорадочным огнем, руки дрожали…

– Идем! – сказала Даша и отвела его в комнату Стаса.

Тети Вити дома не было. Она ушла в магазин.

– Выкладывай! – сказал Стас.

– Смотрите, что я нашел!

Он вытащил из кармана ярко-лиловый пластиковый мешочек, сверху завязанный узлом. Дрожащими пальцами он развязал узел и вытряхнул на расстеленную по его просьбе газету… кожаный футляр. Открыл его, и Даша со Стасом увидели фантастической красоты маленький веер из пластинок слоновой кости, украшенный зелеными камнями.