Из-за деревьев выскочил Вовка Баранов со своим Купером. Купером звали рыжего толстого бульдога, чем-то неуловимо напоминающего Вовку. Недаром же говорят, что люди бессознательно выбирают собак, чем-то похожих на себя!
Маринка немного скисла от вида Баранова и его четвероногого друга: на память пришел ее бедный Сенька…
– Привет, ребята! – заорал Вовка еще издалека. – Как дела?
– Да не очень, – пожала плечами Маринка, но в объяснения вдаваться не стала. – На аттракционах сейчас катались. А что это с твоей собакой?
Купер и в самом деле вел себя как-то странно – лаял и рвался с поводка, словно ему срочно надо было куда-то бежать.
– Купер, фу! – сердито огрызнулся Вова, но его питомец и ухом не повел.
– Сбесился, что ли? – предположил Макс. – Слышь, Баранов, вы ему все прививки сделали?
– Все… – пыхтя, как паровоз, пытался удержать Вова бульдога – ремень был натянут струной.
– Может, съел чего-нибудь не того? – полюбопытствовала и Маринка.
– Откуда я знаю! – плачущим голосом заорал Баранов. – Он уже который день как не в себе!
– Так отведите его к ветеринару! – в один голос произнесли Макс с Маринкой.
В этот момент Купер вдруг перестал рваться – видимо поняв всю бесполезность этого занятия. Пес лег, уткнулся носом в землю, прикрыл морду лапами и жалобно, тоненько заскулил.
– Интересная история… – пробормотал Макс, с любопытством наблюдая за Купером.
– Еще какая интересная! – пропыхтел Баранов, вытирая свободной рукой пот со лба. – С некоторых пор стоит вывести его погулять в этот парк, как начинаются всякие приключения… Три раза он уже от меня убегал, несколько раз забивался под машины… Словно его подменили!
И Вовка принялся перечислять, что вытворяет его пес, стоит того привести на это место.
– Может, экология плохая? – предположила Маринка. – Сейчас, говорят, во всем плохая экология виновата.
– Слышали такую версию, – уныло кивнул Баранов, с жалостью поглядывая на Купера. – Типа машин много, воздуха мало… Но это же парк, тут атмосфера должна быть чище, чем возле дома!
Пес все скулил, спрятав морду под лапы, потом вдруг вскочил и так жалостно, отчаянно посмотрел в лицо Баранову, что тот со вздохом сказал:
– Ладно, Купер… не хочешь здесь гулять, ну и не надо. Пошли домой.
Услышав знакомое слово «домой», пес от радости взвизгнул и рванул в сторону выхода.
– Ой! – сказал Вовка, пытаясь удержать пса, но тот помчался с такой скоростью, что Вовка упал на землю, выпустив поводок из рук. – Стой, Купер, стой! – с отчаянием заорал он и, вскочив, побежал за своим питомцем, который словно заяц петлял среди деревьев.
Маринка с Максом сочувственно поглядели им вслед.
Некоторое время они молчали – каждый думал о своем, – а потом в один голос произнесли:
– Тебе не кажется, что…
И тут же осеклись, предоставляя слово другому.
– Что? – спросил Макс.
– Нет, ты первый начал, – покачала головой Маринка. – Говори ты…
Макс снисходительно посмотрел на курносый Маринкин нос, уже весь покрытый веснушками, и произнес значительно:
– Тебе не кажется, что во всем этом есть что-то странное? Странный какой-то парк… Или мы в «Лабиринте ужасов» перекатались, нам всякая чепуха стала мерещиться…
– Кажется, – горячо подтвердила Маринка. – Именно об этом я и хотела сказать, пока ты меня не перебил.
Макс не стал с ней спорить, сосредоточившись на одном, и продолжил:
– Во-первых, Купер. Ты обратила внимание на то, что он как-то особенно здесь нервничает? Как будто хочет убежать, спрятаться… Нет, это не экология.
– А что? – шепотом спросила Маринка.
– Ежу понятно, что собака чего-то боится. Во-вторых… ты заметила, что другие собачники тоже куда-то пропали?
Маринка огляделась по сторонам и произнесла неуверенно:
– В общем, я тоже так подумала, но… Может, еще рано? Ведь они обычно вечером барбосов своих выводят…
– Мимо! – с азартом перебил ее Макс. – Сейчас уже вечер! Просто другие собаки тоже боятся здесь гулять и утаскивают своих хозяев куда-нибудь еще. Вспомни – совсем недавно в этом парке кругом бегали одни Жучки да Бобики! А теперь они где все? Я уверен, что если сейчас обойти весь район, то где-нибудь на дальних улицах их можно всех обнаружить и поговорить с их владельцами. «Ах, моему песику разонравилось гулять в этом дурацком парке, он все куда-то рвался, мы нашли новое место…»
– А как же Баранов? Он же упорно приходит сюда со своим Купером…
– Ну, Баранов на то и Баранов, чтобы не делать никаких выводов, – заметил Макс сурово.
– М-да… – растерянно пробормотала Маринка и недоверчиво огляделась вокруг.
Парк был как парк – аллеи, деревянные лавки. Вроде бы где-то рядом были люди – стрекотали карусели, за кустами сирени раздавались чьи-то голоса, смех, но вместе с тем ощущение полного одиночества охватило вдруг ребят, как будто они попали на незнакомую планету.
– А Сенька? – опять спохватилась Марина. – Что же будет с Сенькой?
Прогнозы у Макса насчет бедного попугайчика были самые мрачные, но он не стал расстраивать свою подругу.
– Может, еще вернется, – помолчав, сказал он.
– Как же, вернется! – вздохнула Маринка. – Я уже не надеюсь…
Максу так ее стало жаль, что он еще раз огляделся по сторонам, даже сделал попытку залезть на дерево.
– Ладно, – сказала Маринка. – Пошли отсюда… Сам говоришь – нехорошее место.
Они медленно побрели назад.
Глава III
Смутные подозрения
Когда они вышли из парка, то уже потихоньку темнело и в некоторых окнах начали зажигаться огни.
– Странный наш парк, – задумчиво произнесла Маринка. – Я уже столько лет живу рядом, что даже не замечаю, какой он.
– А какой? – с удивлением спросил Макс. – Я ведь тоже гуляю в нем с самого рождения… Парк как парк, самый обычный!
– Ну не скажи! – рассудительно возразила Маринка. – Я вот после истории с барановским Купером теперь на все другими глазами смотрю…
– И что же ты обнаружила? – усмехнулся Макс.
– Как же ты не замечаешь! – всплеснула она руками. – Это старый-престарый парк… Говорят, он здесь с давних времен, когда еще цари жили, в общем, монархический строй, как сказала бы историчка…
– Да, старый парк, – кивнул Макс. – Ну и что с того? Привидений в нем вроде никто не наблюдал.
Но ему вдруг стало как-то не по себе, когда он упомянул привидений. А если Купер именно их чувствовал? Конечно, не то привидение, которое они видели с Маринкой в «Лабиринте», а настоящее… Ведь недаром же говорят, что животные гораздо чувствительнее к аномальным явлениям, чем люди… Они даже могут предчувствовать землетрясения! Он вспомнил свою бабушку, которой тоже мерещились всякие неприятности, якобы творившиеся в окрестностях. Впрочем, бабушка тут ни при чем, в восемьдесят лет что угодно может показаться.
– Представь себе – сидит где-нибудь в норе чудовище и по ночам выбирается на поверхность, погулять. Его запах ощущает Купер и начинает волноваться… – фантазировала Маринка.
– Ага, мумия из Египта… Или волк-оборотень, которого забыли пропылесосить! – неожиданно засмеялся Макс.
– Ты чего? – встревожилась Маринка.
– Ерундой мы с тобой занимаемся, – сказал Макс совершенно обычным голосом. – Вся наша теория построена только на том, что пес Баранова… Господи, да это же пес Баранова, чего от него можно ожидать!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
