– Ой, это так неожиданно… Что тебе подарить?

– Сама приезжай.

– Задачу ты мне задала. Что подарить девушке, у которой папа большой-пребольшой бизнесмен?

– Подари ей свое присутствие на дне рождения, – расплылась в улыбке Рената и вышла из кабинета.

Тем вечером я допоздна задержалась на работе и подъехала к своему дому, когда уже было темно. Едва я припарковала машину у подъезда, раздался звонок мобильного телефона. Я тут же достала трубку и, увидев, что на экране высветился номер Бориса, облегченно вздохнула.

– Привет. Давно не звонил!

– Ты же знаешь, в каком я сейчас графике кручусь. Я уже перепутал день с ночью. Завтра прилетаю и буду дома отсыпаться. В течение двух дней на работу не выйду – нужно прийти в себя. Так что, дорогая, тебе придется справляться без меня. Я буду на работе только в понедельник.

– Не волнуйся. Я уже привыкла справляться без тебя.

– В этом плане ты у меня молодец – просто незаменимый работник. И все же до понедельника я не дотерплю. Я к тебе обязательно заеду.

– Заезжай, – игриво произнесла я и закинула ногу на ногу. – Кстати, в субботу у Ренаты день рождения. Она его справляет в загородном доме своего отца. Всю ночь гулять будем. Живая музыка, фейерверк… Я уже приглашена.

– Я тоже.

– Значит, увидимся.

– Увидимся. Только… – Борис как-то смутился и замешкался.

– Что «только»?

– Только я буду с женой.

– С женой? – Я почувствовала себя какой-то беспомощной и чуть было не выронила трубку.

– Да, Рената пригласила меня с женой. Так как я был в командировке, она позвонила моей жене и пригласила нас обоих. Моя жена пришла в полнейший восторг. Она уже мне все уши прожужжала по поводу этого дня рождения и подарка.

– Хорошо, приезжай с женой, – холодно произнесла я и почувствовала, что у меня начался нервный тик: задергался правый глаз.

– Ты обиделась?

– На что? На то, что у тебя есть жена? Я к этому уже привыкла.

– Я заеду к тебе еще до дня рождения.

– Не стоит.

– Что не стоит?

– Заезжать не стоит.

– А в наших отношениях что-то поменялось?

– Я немного приболела и плохо себя чувствую. Увидимся на дне рождения.

Бросив телефонную трубку на сиденье, я ударила кулаком по рулю и услышала, что мне вновь звонит Борис.

– Кристина, и все-таки ты не права.

– В чем?

– Ты изначально знала, что я женат и что я никогда не разведусь со своей женой. Чего сейчас ты от меня хочешь?

– Ничего.

– Почему ты так реагируешь?

– Борис, все нормально. Я буду рада встретиться с тобой и с твоей женой на дне рождения у Ренаты. И не переживай, я не наделаю никаких глупостей. Ты же знаешь, что я умею сохранять конспирацию. Мы уже с тобой три года спим, и никто из сотрудников ни о чем не догадывается. Я никогда не задерживаюсь у тебя в кабинете, с работы мы уезжаем на разных машинах в разное время. В чем проблемы? Мы встречаемся с тобой только у меня дома.

– А мне кажется, уже все сотрудники догадываются.

– Может быть, у кого-то и есть определенные подозрения по этому поводу, но не пойман – не вор. Чтобы что-нибудь доказать, нужны подтверждения, а их нет. Да не так уж и часто мы с тобой у меня встречаемся. Просто, знаешь, если я встречаюсь с тобой, то это не значит, что я горю желанием встретиться с твоей женой. Ты живи своей семейной жизнью независимо от меня. Я не хочу про нее ничего знать, видеть и хоть немного к ней приближаться. Мы с тобой – это мы. А твоя семья – это отдельный целостный организм, до нее мне нет никакого дела.

– Кристина, ну не я же свою жену на этот день рождения пригласил. Бывают же какие-то непредвиденные обстоятельства!

– Тогда я не пойду на день рождения. Сошлюсь на то, что заболела.

– Мне кажется, что это будет слишком подозрительно. Если кто-то догадывается о наших с тобой отношениях, то его предположения только подтвердятся.

– Хорошо. Если ты настаиваешь, то я приду, – нехотя согласилась я.

– Настаиваю. И не забывай, что я твой начальник.

– Я об этом всегда помню. Если ты собираешься меня увольнять, то можешь это делать с легкой руки. Я нашла себе прекрасное место в приличной компании, да и оклад там в два раза выше.

– Не говори ерунды. Ты хочешь меня позлить?! Ты – мой заместитель и самый ценный работник, можно сказать – моя правая рука. Или ты сказала это к тому, чтобы я поднял тебе заработную плату? Я сделаю это в понедельник.

– Ты это серьезно?

– Вполне. В последнее время ты и в самом деле работаешь за троих. Я буду платить тебе больше.

– Приятно слышать!

– В субботу явка на день рождения обязательна, форма одежды – произвольная. – Борис немного помолчал и добавил: – Кристина, скажи честно, а ты по мне соскучилась? Ты хочешь меня видеть?

– На дне рождения увидимся, – быстро произнесла я и выключила мобильный.

Затем вышла из машины и пошла в направлении своего подъезда. Едва зайдя в квартиру, я тут же подошла к бару, сделала себе алкогольный коктейль и стала медленно его пить.

– С женой он придет! Больно мне надо на вас обоих смотреть, – никак не могла успокоиться я и, подойдя к телефону, набрала номер своего старого приятеля, с которым я была знакома черт знает сколько лет, но созванивались мы с ним крайне редко. Когда на том конце провода послышался голос Дениса, я сделала глоток коктейля и сказала: – Денис, привет! Что ты делаешь в эту субботу?

– Только ты можешь позвонить раз в полгода и спросить меня, что я делаю в ближайшие выходные, – отозвался Денис.

– А ты хочешь, чтобы я спрашивала тебя об этом каждый день?

– Раньше хотел, а теперь уже успокоился. Ты позвонила потому, что тебе скучно, или у тебя есть какие-то предложения?

– И вполне конкретные.

– Тогда говори.

– Как ты смотришь на то, чтобы в субботу вместе со мной поехать в загородный дом на день рождения к моей знакомой, где тебе придется сыграть роль моего жениха?

– Кого? – удивленно спросил меня мой старый приятель.

– Жениха.

– Понятно. Хочешь заставить кого-то тебя поревновать.

– Допустим.

– И постель на двоих тоже будет?

– Ну если ты будешь сильно настаивать…

– Кристина, я не могу тебе помочь, – не без издевки в голосе сказал мой старый приятель.

– Почему? – Моему разочарованию не было предела.

– Потому что это не понравится моей жене.

– А ты что, женился? – Никогда не думала, что мне доведется такое услышать.

– А ты думала, что я буду ждать тебя всю свою жизнь?

– Тогда счастливой тебе семейной жизни, – с болью в голосе произнесла я и бросила телефонную трубку.

Чтобы хоть как-то отвлечься от угнетающих меня мыслей, я села за компьютер, вошла в Интернет и, медленно смакуя коктейль, стала гулять по сети. Я уже почти было собралась выключить компьютер, но тут наткнулась на странную персональную страничку и принялась ее изучать. Страничка начиналась с обнадеживающих и приятных слов:

«Милые дамы! Если сейчас вам скучно и одиноко и вы испытываете сильнейшую потребность в общении, то я смогу стать вам хорошим другом и приятным собеседником, который сможет поговорить с вами на совершенно любую тему. У меня два высших образования, я окончил множество различных курсов. Я владею четырьмя языками и могу стать вашим консультантом по любым вопросам».

– Хорошее начало, – произнесла я вслух. – Если он такой умный и образованный, то какого черта он приглашает к общению? Ему что, больше пообщаться не с кем? Ладно, посмотрим, что он пишет дальше.

«Я могу согреть вас своим душевным теплом и сделаю все возможное, чтобы вернуть вам хорошее настроение. Если вас пригласили на вечеринку и вас некому сопроводить, то я смогу сыграть роль вашего кавалера на этот вечер. Более подходящего кандидата вам не найти, я вас уверяю».

– Это становится еще интереснее. – Я сделала глоток коктейля и ощутила необычайный прилив сил. – По-моему, это то, что надо.