– Буду счастлив новому знакомству.

– Юрий Константинович, знакомьтесь, пожалуйста. Эта моя близкая подруга и соседка по подъезду в одном лице. В общем, два в одном флаконе. Ее зовут Люба.

Мужчина расплылся в улыбке и, взяв мою руку, галантно ее поцеловал, чем вогнал меня в краску. Правда, не в такую, какой сейчас рдела Галка, но все же. Не менее галантно он заговорил, пристально глядя на меня:

– Ну, а меня Галина уже представила, и все же я не поленюсь представиться еще раз. Меня зовут Юрий Константинович.

– Очень приятно.

– Взаимно.

Мужчина озадаченно посмотрел на часы и перевел взгляд в сторону входа.

– Прошу прощения, но я еще не совсем освободился. У меня еще одна небольшая встреча минут на десять-пятнадцать в той же кабинке. Так что, с вашего позволения, я вас покину.

– Да, конечно.

– Но я покину вас ненадолго. Я надеюсь, вы еще не собираетесь уходить? Побудете здесь?

– Да, мы еще посидим, – ответила за нас обеих Галина.

Как только мужчина исчез из поля зрения, я посмотрела на Галку и с интересом спросила:

– Галя, а кто это такой? Что за тип?

– Да так. Я у него делопроизводителем работала несколько лет, пока не уволилась.

– Значит, это твой бывший начальник?

– Он самый.

– Интересный мужчина. Видный. И зачем ты от такого красавца уволилась? Платил, что ли, мало или приставать начал? Посмотришь на такого и начинаешь думать, что с ним можно смело по жизни идти.

– Ты хочешь сказать, что такое дерево можно смело сажать?

– А почему бы и нет? Мне кажется, оно хорошо приживется.

– Его уже в другом месте посадили.

– Понятно. – В моем голосе прозвучало разочарование.

– Его так крепко посадили, и оно такие корни пустило, что его даже бульдозером не вытащишь. Слишком крепкая корневая система. Много удобрений и разной подпитки. Корневая система разрослась, как на дрожжах.

– Ты не ответила на мой вопрос. Он тебе мало платил?

– Да нет, в общем-то, платил хорошо. Никаких вольностей не позволял. Даже на работе как-то по-отцовски, совершенно ненавязчиво всегда заботился. Если какие-то проблемы, то сразу к нему. Всегда все решит и поможет. Он у нас на предприятии всегда и для всех отец родной был. Его все так и звали – «батя».

– Тогда зачем ты уволилась, если у тебя все в шоколаде было и «батя» тебе такое покровительство обеспечивал?

– В том-то и дело, что все в шоколаде никогда не бывает. Его жена меня допекла, – при слове «жена» Галина недовольно повела носом.

– А при чем тут жена? – непонимающе повела я плечами.

– Ты что, никогда не слышала про то, как жены оказывают влияние на бизнес своего мужа и на сотрудников в том числе?

– Нет, – удивленно пожала я плечами.

– Тогда ты просто не знаешь жизни. Это встречается очень часто. Малоприятная штука, я тебе скажу.

– Она работала вместе с ним?

– Да нет, что ты!

– А как же тогда она могла оказывать влияние?

– Она незримо управляла бизнесом мужа прямо из собственной квартиры.

– Да разве такое возможно? – посмотрела я на Галину подозрительно. Мне почему-то показалось, что она шутит или хочет меня разыграть.

– Любаша, я испытала это на собственной шкуре. И поверь мне, влияние жены на бизнес мужа – крайне опасная вещь. Ты работаешь с человеком, который бережно к тебе относится, но где-то там есть незримый враг, который строит тебе различные козни, играет в непонятные игры и делает все возможное, чтобы выжить тебя с нагретого места.

– А зачем ей это надо? Чем ты ей помешала?

– Она хотела окружить своего мужа только угодными ей людьми и чтобы эти люди были, по возможности, древними старухами или совершенно неинтересными, закомплексованными серыми мышками, синими чулками, боящимися собственной тени, но ни в коем случае не такими яркими и неординарными натурами, как я.

– Ты хочешь сказать, что она являлась незримым отделом кадров?

– Что-то вроде того. В общем, она приложила все усилия, чтобы сделать условия моей работы просто невыносимыми и чтобы я уволилась по собственному желанию.

– Вот тебе раз! Никогда бы не подумала, что жены начальников могут так влиять на бизнес мужей прямо из стен своей квартиры. Получается, что ты даже не знаешь противника в лицо.

– Точно, знать не знаю. Я же тебе сказала, что это незримый враг, который трудится на линии невидимого фронта.

– Знаешь, а в таких женщинах что-то есть… Между прочим, их стоит уважать. Не каждая женщина способна оказывать такое могущественное влияние на своего супруга. А у тех, кто способен, есть чему поучиться. Они опутывают своих мужчин такими узами, что те не могут ощутить их. Они околдовывают мужей так, что те даже не чувствуют их чар, и притом эти удивительные женщины могут внушить, что они самые незаменимые и что без них у мужчин будет все очень плохо. Что ни говори, а в таких женщинах все же что-то есть…

– Да что в них есть?! – взорвалась моя подруга. – Из-за таких, как они, ни в чем не повинных людей с работы выгоняют! Если бы мой муж был крупным начальником, я бы ходила по косметическим салонам, делала себе различную пластику, моталась по дорогим курортам и наслаждалась красивой жизнью, но ни в коем случае не лезла бы в его бизнес!

– Вот именно поэтому ты на своем месте, потому что у жен крупных начальников свое ви́дение этого вопроса. Нам с тобой до них далеко.

– Это им до нас далеко! – раздраженно ответила Галка и бросила в мою сторону обиженный взгляд. – Живут на всем готовом и не дают жить тем, кто зарабатывает своим горбом.

– А ты попробуй найти того, кто позволит тебе жить на всем готовом, будет с тобой делиться всем, что происходит в бизнесе, да еще и станет спрашивать у тебя совета… Такого мужчину заслужить надо, и заслужить его могут лишь определенные женщины.

Злостно закинув ногу на ногу, Галина покрутила пальцем у виска. Теперь ее взгляд говорил о том, что мои слова ее просто бесят.

– Любка, ты за кого заступаешься? За чужих жен? Да на кой они тебе сдались?! Ты бы лучше за лучшую подругу заступилась. А что касается того, кто какого мужика урвал, то это кому как повезет. Это же как в карточной игре. Рулетка, одним словом. Повезло – ты при мужике. Нет – так майся одна по жизни. Им просто повезло, понимаешь?! И… где здесь женская солидарность?

– А при чем тут женская солидарность?

– При том, что в этой жизни и так тяжело. Но женщины еще и друг другу козни строят. Они, наоборот, понимать друг друга должны и, по возможности, помогать. Или ты хочешь сказать, что гусь свинье не товарищ?

– Я вообще ничего не хочу сказать. Ладно, Галка, я тебя прекрасно понимаю. В конце концов, тебя уволили, а когда нас увольняют, это всегда трагедия.

– Спасибо, – немного расслабилась Галина.

– За что?

– За понимание. За то, что впервые в жизни ты подумала обо мне, а не о том, кто в этой жизни и так устроился и катается как сыр в масле.

– Галя, я всегда о тебе думаю. Не говори ерунды! Тем более что такая, как ты, долго без работы не будет. Ты же сейчас прекрасно устроилась.

– Устроилась я действительно нормально, но прошлые обиды забыть не могу. Любка, ну не виновата я в том, что такая злопамятная! Когда тебя куска хлеба лишают, всегда в память врезается. Ладно, дело прошлое. Этот Юрий Константинович роскошный мужик, а вот жена у него – змея подколодная.

– Да ладно. Хватит уже про него. Кстати, он просил, чтобы мы его дождались. Как ты думаешь, зачем ему это нужно?

– По-моему, он хочет что-то нам предложить. А быть может, и просто посидеть с нами за одним столом.

– Тогда, может, пойдем домой?

– Почему? – не поняла меня Галка.

– На кой он нам сдался?

Я хотела было встать со своего места, но Галина отрицательно покачала головой и всем своим видом показала, что ей здесь очень нравится.

– Люба, но мы же только пришли. При чем тут Юрий Константинович? Мы пришли сюда для себя. В конце концов, нас еще никто никуда не приглашает. Это всего лишь плоды твоей бурной фантазии. Может, пойдем потанцуем?