– Мы считались принадлежащими не к самой оппозиции, но к сочувствующим технетам. Вам следовало бы знать, что вовсе не каждый технет безоговорочно поддерживает принципы исключительности и ненависти. Не так уж мало их выступает за возвращение к людскому…

– Леста… А вы – техналь? Или женщина все же?

Она помедлила.

– А вы сами не можете ответить – после того?

– Если бы мог – не спросил бы.

– Откровенно говоря, я уже сама не понимаю – кто я. Все мы, живущие здесь… Но это не относится к делу. Так или иначе, мы туда вхожи. Из Круга временами удавалось добыть интересную информацию. И вот как будто бы туда не так давно доставили…

– Я понял. Итак, Мирон отправился туда.

– Чтобы проверить, я уже сказала. И исчез.

– И никаких сведений о нем?

– Ну, какие же могут быть оттуда сведения? Опять вы не понимаете…

– Ладно, может быть, когда-нибудь пойму. Давайте работать. Что еще у вас есть для меня?

– По-моему, я все сказала. Разве что…

– Говорите все до конца.

– По-моему, он отправился туда, потому что возникла какая-то информация, связанная с вами. Он успел сказать мне, что вам не следует приезжать, но не сказал – почему. Я, когда он не вернулся, передала это – но вы были уже в дороге.

– Интересно… Но сделанного не вернешь. Тем больше у меня причин пробраться в то место, куда он так стремился – поскольку это касается меня. Как туда попасть? Где находится этот самый Круг?

– Надо ехать до станции Сандра на поезде…

– Знакомые места. Очень хорошо. Дальше?

– Перейти линию. Там только одна дорога. Пройти до развилки. Путь в Круг – левая дорога. Но там – глухой забор. Место очень строго охраняется, и пробраться туда практически невозможно. Боюсь, что Мирон сгорел именно при такой попытке.

– Возможно. Но мне необходимо попасть туда.

– Тогда вы пойдете по правой дороге. И дойдете до придорожного ресторанчика. Там по вечерам собираются люди Орланза.

– Думаете, они мне помогут?

– Конечно, нет. Но уже сегодня вечером там должна быть и я. И может быть, что-нибудь придумаем…

– А завести знакомства с людьми из Круга – просто?

– Те, кто там работает, там же и живут, и в столице возникают крайне редко – и всегда под надзором.

– Как это место называется?

– Производство-два.

– Есть и другие производства?

– Первое – это собственно производство технетов. Оттуда они выходят. Это место называется Базой. Но о нем у нас практически ничего нет.

– Не густо…

– Поработайте здесь сами!

– Каждому свое. Что же, задача мне ясна.

– Послушайте… я даже не знаю вашего имени…

– Это неважно.

– Мне очень неприятно: выходит, я сдала вас им…

– Я все понимаю. В той обстановке ничего другого, наверное, вы и не могли сделать. Но самое позднее через час меня уже не будет в городе.

– Во всяком случае, теперь вы знаете, где меня найти уже этим вечером.

– Постарайтесь не попасть еще в какую-нибудь неприятность. Что с вами, кстати, стряслось тогда на улице?

– Какое-то мгновенное нарушение регуляции… Может быть, потому, что у меня была нелегкая ночь.

– В каком смысле?

– Эта информация вам не нужна.

– Нарушение регуляции, – повторил он. – Так вы техналь все-таки?

Леста слабо улыбнулась:

– Я же сказала: если бы я сама понимала…

– Объясните. Не очень-то понятно.

Она пожала плечами.

– Даже не знаю, что и как тут можно объяснить… Видите ли, я однажды уже исчезала.

– Как это понять?

– Исчезновение? Ну, представьте: вы просыпаетесь утром – и вдруг оказывается, что вы ничего не помните. То есть, знаете, как вас зовут, понимаете, что находитесь у себя дома, вам известно, что и как вы должны делать, куда идти и так далее. Но о том, что было вчера и еще раньше – ни малейшего представления. Начинаете как бы жить с чистой страницы.

– Гм… Это интересно. Леста, но вот то, что вы делаете… по поводу чего мы с вами встречаемся – это тоже возникло после исчезновения?

– Откуда мне знать? Может быть, да, может – нет…

– Вы помните, как начинали эту работу?

– Самое начало? Нет… нет, не помню. Странно: никогда и не пыталась вспомнить. Интересно, правда?

«Значит, это было предвидено, – подумал Милов. – Ей поставили блок. Следовательно, блок помогает. Для меня это очень важно: дает новые возможности… Конечно, блок: иначе ее давно не было бы в живых».

– Вы не могли бы, Леста, рассказать об этом подробнее?

– Теперь уже некогда. Вам надо поспешить: сейчас они ждут вас у меня или где-нибудь по соседству, но вскоре наверняка перекроют все ходы и выходы. К сожалению, они теперь знают, как вы выглядите…

– Неприятно, конечно. Леста, почему же вы не раскрылись сразу – когда я подошел к вам у фонтана в первый раз?

– Да все потому же: узнала в вас того, кто пытался помочь мне на улице. Это было так непрофессионально, что я сразу заподозрила в вас провокатора. Ну, а при малейшем сомнении, как вы сами знаете…

– Спасибо за то, что не прикончили меня, – усмехнулся Милов.

Она серьезно ответила:

– Могло быть и так. Я просто решила передоверить эту работу им самим.

– О’кей, – сказал он. – Как, по-вашему, мне сейчас проще и надежнее выбраться из Текниса?

– Пожалуй, через рынок. Кажется, ничего лучшего сейчас не придумать. Подходит уже время, когда начнется разъезд оттуда, и те, кто с утра привозил продукты на продажу, потянутся из города восвояси. Если бы вы смогли как-то пристроиться к ним… Их обычно проверяют достаточно условно. Я попыталась бы помочь вам в этом, однако за мной сейчас тоже будут следить, ожидая, что вы захотите со мной встретиться. Поэтому не приглашаю вас ехать в Круг со мной.

– Но это ставит под угрозу и вас?

– Думаю, что не вполне. Я описала вас, как весьма озабоченного сексуально и выражавшего ясные намерения…

– Понял. Следует считать это комплиментом?

– Как пожелаете. Во всяком случае, теперь они будут, конечно, приглядываться, но не только ко мне, а и ко всем техналям, которые могут вызвать такого рода интерес у маньяка. Что же касается меня…

– Кстати: вы даже не сказали мне, какова ваша крыша.

Леста отвела взгляд в сторону. Помолчала.

– Я уже сказала: вам не обязательно знать это.

Милов не стал говорить, что догадывается. «Жаль ее, конечно, – подумал он. – Но позиция удобная, безусловно. Знакомства, встречи, разъезды – все оправдывается…»

– Будьте осторожны, – проговорил он.

– Вы тем более. Где рынок, знаете?

– Еще бы. Итак, я исчезаю. Наверное, вы еще понадобитесь; я вас найду.

– Найдете в Круге. Но если меня потом не окажется в городе, значит, я попала на Производство-один. Или меня вообще устранили.

– Ну, – сказал Милов. – Такую красивую женщину…

– Теряете время, – она даже топнула ногой, сердясь.

– Меня уже нет, – сказал он и пошел прочь.

Леста повернулась и направилась в противоположную сторону выразительной походкой прогуливающейся девицы.

Технет, привозивший на рынок свинью для продажи, на своем пикапе подбросил Милова до удобного места и взял за услугу самую мелочь. От перекрестка, на котором он высадил Милова, до станции Сандра оставалось пройти не так уж много. Можно было попробовать пробраться лесом, однако Милов рассудил, что безопаснее будет идти по дороге: вблизи закрытого района в этот час суток, уже слишком поздний для грибников, человек, пробирающийся лесом вызовет больше подозрений, чем просто и открыто шагающий по дороге. Конечно, если в нем заподозрили просто психически больного, – странности его поведения, о которых сообщила властям Леста, можно было ведь объяснить и таким образом, – то большой тревоги поднимать не станут: не больно-то он им и нужен. Но если у сипо возникли более опасные для него предположения… В любом случае рисковать не следовало.