– Бабки забери у него.

Я опускаюсь на колено перед окровавленным и скулящим нечто, пять минут назад бывшим Штефой, и с ловкостью фокусника обшариваю его карманы, пока не натыкаюсь на пачку купюр в золотом зажиме. Забираю и деньги, и зажим – мой первый трофей на новом месте, а потом, не в силах удержаться, резко выдергиваю серьгу из уха Штефы, провоцируя новый вопль.

Когда мы выходим на улицу, Вернер, идущий впереди, говорит не оборачиваясь:

– Все свободны, Денис со мной.

Схватив Дениса за плечо, Вернер резко дергает его вперед, и последнее, что мы слышим, прежде чем их фигуры скрываются за клубом, – шипение Вернера:

– Ты чего руки распускаешь, красавчик, тебе подрезать их?

– Чего делать будем? – растерянно спрашивает Пуля.

– Ждать, – пожимаю плечами я, разворачиваясь в сторону своей «бэхи».

Вернер очень интересный тип. Ему где-то тридцать шесть-тридцать семь, типа того, и начинал он с легендарными пацанами, от которых сейчас и не осталось ничего, кроме имен, – Гриша Стеклопакет, Саша ­Иртыш, Красный, Пузо, Чирик, Бандера.

Он вообще загадочная фигура, Кайзер Созе нашего Лос-Мухосранска. Всех, с кем начинал, перестреляли, а Вернер, как непотопляемый авианосец, маячит во всех криминальных сводках. Нет, сам он не делает ничего, но его тень прорисовывается за любым проявлением преступной активности района, будь то работа пятаковских шлюх, угоны машин, разборки банд или наркоторговля.

Вернер рулит районом.

И главное, не имеет на это никаких оснований. ­Худой, невысокого роста, и выглядит пацаном – волосы вечно взъерошенные, по губам гуляет нервная полуулыбка, немного сутулится. Такого встретишь ночью одного, хочешь не хочешь, придется на гоп-стоп брать. Пока не посмотришь в глаза. Взгляд у Вернера особый, рентгеновский. Когда он смотрит на тебя, даже ничего не говоря, хочется отвести глаза. Чувство, будто видит насквозь.

Мои мечты о будущем корректируются. Я по-прежнему хочу жить, как Штефа, но быть при этом Вернером.

Он ебанутый. В хорошем смысле слова. Вернер из тех людей, которые могут рассказать тебе анекдот и поинтересоваться здоровьем матери, а через мгновение, если что-то не понравится, – выпустить кишки розочкой из разбитой бутылки. И в первом и во втором случае он будет абсолютно искренен.

У него нет слабых мест. Из сломанных о панцирь Вернера зубов ментов и конкурентов можно выложить дорожку от его автомастерской до шоссе.

У меня над кроватью полка с книжками, читанными еще в детстве, среди них – «Легенды и мифы Древней Греции». Сто пудов, над вашей кроватью лежит такая же. В ней дана разблюдовка греческих богов, кто за что отвечает. Я думаю, Вернер легко вписался бы в пантеон как бог улиц.

Мы сидим в «бэхе», ожидая Дениса, и Пуля начинает мне тереть за какую-то телку, какая она клевая, вся такая-растакая, и как она ему нравится, и прочую пургу в том же духе. Я немного очкую из-за Дениса, поэтому Пулю слушаю вполуха и только по паузе понимаю, что он ждет ответа на свой вопрос.

– Чего? – спрашиваю я.

– Ну… понимаешь… у нас еще не было… и я не знаю, как лучше…

– Как лучше – что?

– Ну, довести ее до… Чтоб она кончила. – Пуля краснеет как рак.

– Ты ей еще не вдул, что ли?

– Ну, почти… Понимаешь, я раньше только с сосками, на которых мне наплевать было. А с ней у меня серьезно. И я не хочу облажаться, понимаешь?

– А что за телка, я знаю?

– Симка. Макса сестра.

– Симка? Да что ты как маленький? Симку не трахнул? Симка сама тебя всему научит! Я с ней в том году пару раз встречался, она нормально в этом отношении. С ней договориться – вообще без проблем! Сосет, кстати, супер.

И только сказав это, я вижу, что Пуля сжался от моих слов, как от удара, даже втянул голову в плечи. А его лицо морщится, как у старичка или, наоборот, собирающегося зареветь ребенка. Пуля отворачивается к окну, и я понимаю, что сморозил глупость.

– Пулян… Слы, Пулян, ты чего? – Я кладу руку ему на плечо, а он поднятой ладонью просит дать ему немного времени.

– Ничего, – отвечает Пуля не поворачиваясь, – все нормально.

Обиделся, что ли?

ДЕНИС

Я бы уверен, что он меня изобьет. Так же, как Штефу пятью минутами ранее. Вместо этого Вернер, повернув за угол, вдруг засмеялся и стал мотать головой, словно услышав старую, но все еще смешную шутку.

Мы идем по Третьей Портовой, улица спускается к реке, как в Сан-Франциско. Я по большей части молчу, а Вернер учит меня жизни.

– Это бизнес такой, Денис. Нельзя никому позволять себя давить. Ты новенький, сейчас тебя все на гниль будут проверять, шакалы же кругом. Если ты сейчас слабину дашь, уступишь где-то – все, потом не отмоешься. Каждый будет пытаться тебя нагнуть, утвердиться за твой счет, надо оно тебе? Правильно, не надо. Это во-первых. Во-вторых, через тебя и меня щупают – не расслабился ли Вернер, не успокоился ли.

– Ты совсем неуправляемым выглядел. Я думал, ты убьешь его на месте, – оправдываюсь я.

– Не пори ерунды, красавчик, – смеется Вернер. – Я должен их всех на корню пресекать. Жест­ко. Чтоб они верили и боялись. Запомни – я всегда себя контролирую. В этот раз я тебе помог, но в следующий постарайся сам справиться, иначе у тебя репутации не будет. А без репутации как ты дальше сможешь?

– А я не буду дальше, – говорю я и удивляюсь тому, как спокойно звучит мой голос.

– Как это? – Вернер останавливается и упирает в меня свой пронизывающий взгляд. – Что значит – не будешь?

– Мы же договорились – отработаю, уйду, все.

– Денис, ты мне опять яйца крутишь? – Он на секунду останавливается, хлестнув меня взглядом, и продолжает уже спокойнее: – Не хочет он… Хочешь! Иначе бы не пришел.

– Мы случайно в этом деле оказались…

– Хуясе, случайно! Как мы познакомились, красавчик, помнишь? Ты наркотой торговал, это так называется! Причем нагло, бандой, в моем районе, дилеров моих метелил! Колеса у них спер!

Вернер откровенно дурачится, и, странное дело, его смех настолько заразителен, что против воли я его подхватываю.

– Игорь, мы один раз всего. Деньги нужны были.

– Так теперь они у тебя будут! – Вернер толкает меня в плечо. – Ну, Денис, понять не могу, чего ты дергаешься? Я тебе нормально жить предлагаю. Кто ты сейчас? Диджей в вонючем клубе. Официант, халдей. Обдолбанным малолеткам Скутера за сотку ставишь, живешь на чаевые. Так и вижу, как ты с работы приходишь и бумажки эти мятые раскладываешь.

Вернер, прищурившись, водит руками, перебирая невидимые деньги, а я снова не могу сдержать смех.

– Я тебя рассмешил чем-то, красавчик?

– Ты давно в клубах не был. Не так все.

– Ну, расскажи мне, как.

– Публика разная, хамы тоже есть, но в клубе они все под моей музыкой. Это словами трудно, просто когда я у пульта – я все могу! Вот – пространство, в нем – музыка, и ничего больше. Бит везде, он под кожу пролезает. И люди меняются. Они танцуют, с них все слетает, они другими становятся. Раскрепощаются, забывают про все. Это моя музыка их открывает. Я могу человека музыкой открыть.

– Любого?.. – В словах Вернера я слышу новый интерес.

– Любого. Приходи, ты у меня тоже танцевать ­будешь.

– Я свое оттанцевал уже. Но ты меня заинтриговал, красавчик. Приду как-нибудь тебя послушать.

Я возвращаюсь к машине, где Крот и Пуля, посравшись по детской привычке, надули губы и устраивают друг другу бойкот.

*

Я еду домой. Все, чего мне сейчас хочется, это залезть в ванную и долго-долго стоять, подняв лицо к лупящим каплям душа, а затем вылезти, хлопнуть граммов двести коньяка и сразу уснуть, надеясь, что все ­случившееся в последнюю неделю – не более чем сон, который снится до сих пор, а когда я проснусь, рядом не будет Вернеров, Жиг, Штеф и остальных клоунов этого безумного цирка.

Я даже не хочу заниматься любовью с Машей. Я скажу ей, что неважно себя чувствую. Она поймет. Она все понимает.

Не тут-то было. Как только я открываю дверь и прячу ключ в карман куртки, из кухни выглядывает Маша, на лице которой не растаяла улыбка от предыдущего разговора, и шепотом бросает: