Ступеньки никто не считал, но их было не меньше сотни. Последние пятнадцать-двадцать осклизли от наросшей на них ржавчины. Лестница привела их в бетонный, почти правильной формы куб. Витек достал карту – большую, размером с ту, что продается в киосках под названием «Карта автодорог Москвы», попросил посветить. Карта была скопирована на ксероксе – естественно, частями, потом аккуратно склеена и запаяна в огромный лист полиэтилена. Милашкин шариковой ручкой прочертил маршрут. Потом обвел его несколько раз.

– Ну и где я в конце концов окажусь? – то ли озабоченно, то ли недовольно поинтересовался Макс.

– В районе Солянки. Точнее, под ней.

– А чего там?

– Там много чего. Соляные склады трехсотлетней давности, погреба, галереи всякие. Главное – там сухо, хорошая вентиляция и даже есть электричество. Но самое главное – там есть люди, у которых ты сможешь перекантоваться.

– Что за люди? – уточнил Шахов.

– А наш с тобой общий знако… – начал Виктор, но его перебил Макс:

– А, может, лучше было на юго-запад податься? Я где-то читал, там есть спуск в целый подземный город – то ли на десять, то ли на двадцать тысяч жителей. В семидесятых – восьмидесятых на случай ядерной войны строили: с детскими садами, больницей, бассейном, спортзалом. Кажется, где-то под Раменками.

Витек посмотрел на него с недоумением:

– Крыша поехала, да?

– Скажешь, ничего такого нет?

В свете ручного фонаря, который Андрей держал над картой, было видно, что Макс насмешливо прищурился.

– Да все ваши тайные объекты – давно уже секрет полишинеля. Во всяком случае, для тех, кто интересуется…

– Объект есть, – не стал отрицать Витек. – Но, если ты туда сунешься, через пять минут будешь в наручниках. Там такая охрана… Все, давайте по делу. Дальше пойдешь один. Мне через час на службу, Андрюхе надо домой. Его уже обыскались. Ты, Шахов, кстати, подумай, где мог быть все это время. А ты, – он мотнул головой в сторону Макса, – сейчас выруливаешь вот по этому коридору и идешь прямо метров пятьсот – пятьсот пятьдесят. Смотри в карту! – прикрикнул младший лейтенант на Кривцова, заметив, что тот вертит головой, озираясь по сторонам.

– Я коридор смотрю!

– Чего его смотреть? Он тут один. Вот здесь должен быть лаз – видишь, помечено? – через который ты попадешь в бериевский тоннель. Он в хорошей сохранности, я узнавал. В некоторых местах там воды по щиколотку, но ничего, ты ж в сапогах. Кстати, переобувайся, утепляйся… Да, и еще есть участки с плохой вентиляцией, но они небольшие. Вот здесь, – Милашкин нарисовал на карте крест, – примерно через полтора километра от начала движения по тоннелю, тебе надо будет свернуть. Пройдешь еще полкилометра, и вот тут, под Никольской улицей, тебя встретит человек. Он без ног, на тележке, но передвигается шустро. Держись его и слушайся во всем, он тебя спрячет, едой, водой снабдит. Через него и связь держать будем. Зовут мужика Константин Дмитриевич…Так, что еще? Да, на случай форсмажора… Если ты с Митричем не встретишься – разминетесь там, заблудишься… в бункере, в районе «Красных ворот», огромный запас пресной воды. В гигантских резервуарах. Это место у подземного населения одно из самых популярных. Не во всех же местах водопровод есть или артезианские скважины, родники поблизости – некоторые воду отсюда во флягах возят. Добраться туда, в общем, нетрудно – сам потом по карте посмотришь. Придешь, присмотрись к тамошним «клиентам», прислушайся к разговорам, выбери кого-нибудь понормальнее, повменяемей, осторожно попытай про Митрича. К первому попавшемуся с расспросами не лезь – без башки останешься. Правда, прямо у резурвуара не грохнут. У них правило джунглей действует: у водопоя никого не мочат. Но… – Витек сделал многозначительную паузу, – бывает всякое. Проследят, куда от чанов этих двинулся, догонят и замочат. Просто потому, что не понравилось, как ты посмотрел, или, наоборот, куртка твоя или сапоги сильно приглянулись. Понял?

– Понял, – обреченно кивнул Макс.

А Андрей спросил:

– Слушай, Витек, а откуда ты все это знаешь?

«Все это» Витек знал от сокурсника, который просто болел подземной Москвой. Еще будучи студентом, парень сдружился с диггерами, много раз сам лазил с ними по катакомбам. Поэтому именно ему Милашкин позвонил первым делом с просьбой достать карту. Сокурсник после окончания института в рядах МВД не служил ни дня – нашел, кому дать в лапу, чтобы ни у милицейского начальства, ни у военкомата к нему претензий не было, – и сразу устроился в охрану крутой корпорации. В свои проблемы несостоявшегося коллегу Милашкин посвящать не стал – просто сказал, что один его приятель экстрима захотел. Попросил поспособствовать. Экс-сокурсник насупился, глянул исподлобья: «Я такой ерундой больше не занимаюсь. Детство все это, мальчишество».

– Короче, повыпендривался для виду, понамекал, какой он теперь весь из себя важный и солидный… – Витек замолчал, приблизив карту к глазам, потом протянул: – А-а-а, понятно… В общем, повыделывался от души, но потом все-таки дал координаты тетки, которая подземную Москву как пять пальцев знает. Предупредил только, чтобы я в ее присутствии про диггеров не упоминал: выгонит в три шеи. Ну, вот, пока вы в «Макдаке» гамбургерами давились, я и с Митричем поговорил, и к тетке смотался. Точнее, сначала к тетке, потом – к Митричу. Старику про твои проблемы, Макс, пришлось, конечно, рассказать, а антидиггерша даже вопросов не задавала. Услышала, что очень надо, и дала карту… Блин, чуть не забыл… Она ж еще одну карту, на кальке… Вот, смотри… – Витек зашелестел сложенным в несколько раз полупрозрачным листом. – На этой карте помечены все выходы из подземелья на поверхность: в парках, на улицах, в подвалах домов… Калька миллиметр в миллиметр повторяет подземную карту. Если ее наложить сверху, – Витек хлопнул ладонью по закатанной в полиэтилен «портянке», – сразу можно сориентироваться, где ближайший выход на поверхность. Когда обустроишься, изучи их по сантиметру – пригодится. Особое внимание обрати на станции метро, помеченные восьмиконечной звездой. Она означает, что из подземелья есть выход в тоннель или на платформу. Но это на самый крайний случай. Сам понимаешь, тебе пока там, – Витек показал пальцем наверх, – делать нечего. А еще меня та тетка информацией всякой полезной завалила: где есть склады продуктов, где можно разжиться одеждой и обувью, какие места следует стороной обходить. Слышали же, наверное, про правительственные линии метро и подземные автодороги, которые ведут из Кремля к аэродромам, на секретные командные пункты, в загородные резиденции. Входы-въезды туда охраняются серьезней, чем завод Гознака. В общем, я тут целый блокнот исписал. Дома расшифрую и в следующий раз тебе с Митричем пришлю.

– Э-э-э! Я не понял! – завопил вдруг Макс. – Ты так говоришь, будто мне в этой клоаке всю жизнь кантоваться! Сначала ж было несколько дней…

– Ну, это как карта ляжет, – тяжело вздохнул Витек. – Будем надеяться на лучшее, а готовиться…

– Бред какой-то! Почему я, ни в чем не виноватый, должен сидеть тут в говне и с крысами?

– А ты хочешь в СИЗО, а потом на зоне? Там уж точно счет не на дни пойдет.

– А если мне прямо к следователю, который моим делом… делом по убийству этой девчонки занимается, и все ему рассказать? Ясно же: раз сам пришел – значит, бояться нечего, значит, не виноват. А вот то, что я сейчас прячусь, против меня играет!

Витек посмотрел на Макса как на малое неразумное дитя или как на юродивого.

– Ну, хорошо, – правильно прочел его взгляд Макс. – Пусть даже в СИЗО. Но там хоть сухо, светло, жратву три раза в день дают и по башке никто исподтишка не вдарит. Посижу немного, отосплюсь, а там и разберутся.

– Да, брат, представления у тебя насчет СИЗО… Давай рискни.

Повернувшись, Витек пошел в сторону ведущей наверх арматурной лестницы.

– Ну чего ты?! – кинулся вслед Макс. – Конечно, ты лучше знаешь.

– Это точно, – оборвал его Витек. – Смотри с маршрута не сбейся. И не топчись здесь, иди: Митрич тебя уже ждет.