Яна увидела, как на восковом лице Григория, словно он услышал маму, появился слабый румянец. «Труп» открыл мутные глаза. Яна почувствовала себя безмолвным персонажем русской народной сказки, в которой доброго молодца оживляют с помощью живой воды.

Уже через десять минут Яна вышла в сопровождении Гриши на улицу. Он стоял на крыльце, вдыхал полной грудью деревенский чистый воздух, пошатывался и глупо улыбался. Он так бы и пошел босиком, как и лежал, если бы мать не нацепила ему на ноги галоши. Как сомнамбула, Гриша поплелся по тропинке к сараю. Яна шла за ним ноздря в ноздрю, пытаясь объяснить, где именно застряла ее машина.

- Не волнуйтесь, дамочка, вытянем всех, кто застрял! - успокоил ее тракторист.

- Всех не надо! - забеспокоилась Яна. - Только мой «Пежо».

- И пижонам, и простым людям - всем поможем! - заверил Яну Гришка и лихо для его недавнего состояния полутрупа запрыгнул в кабину старого трактора, обдав лицо девушки ядовитым перегаром.

- Не пижонам, а «Пежо», - поморщилась Яна.

- Пешком не пойдете, не бойтесь, - продолжал гнуть свою линию Гриша.

- Моя машина там одна на дороге… - чуть не плача крикнула Яна. - Она красного цвета.

- Очень хорошо, это облегчает задачу поиска, а я красный всегда, когда выпью, но это быстро проходит, - философски заметил Гришка, взял сто рублей, протянутые Яной, и завел мотор. Трактор затрясся с такой силой, что горе-тракторист на время потерял равновесие и чуть не вылетел через противоположное окно, где было выбито стекло.

Трактор тронулся в путь, и Яна робко спросила:

- Может быть, и я с вами… - но ее голос потонул в хриплом звуке ревущего двигателя.

К Яне подошла мать тракториста и самодовольно сказала:

- Ну, что я говорила? Орел! А ты к кому приехала-то?

- В дом номер двенадцать, - ответила Яна, все еще не в силах отвести взгляда от трактора, едущего по кривой траектории.

- Так там же никто не живет! - удивилась бабка. - Этот дом находится на другом конце деревни, стоит самый крайний к лесу, я бы сказала - на отшибе…

- Разрушенный? - спросила Яна с закрадывающимися в голову плохими мыслями.

- Да вроде еще держится… но там уже года три никто не живет. Хозяева померли, а наследники не захотели ездить в нашу тьмутаракань… Может, ты путаешь чего? - спросила бабка, оглядывая дорогую одежду Яны.

Неприятный холодок пробежал по спине молодой женщины.

- Может быть… - ответила она и побрела в другой конец деревни.

- Пойти с тобой? - окликнула ее бабулька.

- Спасибо, я сама…

Деревня выглядела запущенной и заброшенной. Покосившиеся заборы, давно не крашенные наличники на окнах, старые избы, державшиеся только за счет того, что когда-то были сложены на совесть. Никто не сажал под окнами цветы для радости глаз и не вырубал старые засохшие яблони. Кое-где на огородах копошились древние бабки, и нигде ни одного деда. Даже единичные куры выглядели убого, были слишком худы и серы от покрывающего их слоя дорожной пыли. На улице уже смеркалось. Чем ближе подходила Яна к дому, где Ричард назначил ей свидание, тем тяжелее и неувереннее у нее становились ноги. Где-то на другом конце деревни завыла собака. Яне стало откровенно страшно. Кроме того, в голову все время лезли мысли о том, что с ее машиной может сделать в темноте на такой дороге невменяемый Гриша. Остановившись у крайней избы, Яна с неприязнью посмотрела на заросшую тропинку и заколоченные ставни.

«Ричард не сошел с ума, чтобы ждать меня там», - подумала Яна и уже хотела было повернуть назад, но тут дверь дома то ли с помощью человека, то ли с помощью нечистой силы, а может просто от сквозняка, отворилась, словно приглашая Яну зайти внутрь. Пока Яна продвигалась по заросшей тропинке к дому, к рваным колготкам и грязным ногам добавились и ссадины от кустарников, с остервенением набросившихся на свою жертву, которую так давно поджидали.

- Дик! - позвала Яна дрожащим голосом, входя в избу. - Дик, ты где? Не шути со мной…

Голос ее оборвался на полуслове, когда Яна оказалась в просторной и затемненной комнате, где фактически не было мебели. Все внимание привлекал большой круглый стол, стоящий посредине. На нем была тяжелая шелковая скатерть насыщенного бордового цвета. В изящной вазе из хрусталя стояли свежесрезанные чайные розы. Единственный источник света в комнате находился тоже на столе в виде горящих толстых красных свечей. Пламя дьявольских свечек отбрасывало причудливые тени на голые стены помещения и освещало мужчину в белоснежной рубашке и с темными вьющимися волосами, лежащего лицом вниз на столе.

Яна безмолвно застыла на пороге комнаты, затем еле слышный вздох сорвался с ее губ.

- Дик…

Она подбежала к лежащему ничком мужчине и, обхватив его голову руками, повернула его лицо к свету восковых свечей. Все его лицо было залито запекшейся кровью. Длинные пальцы Яны скользнули к смуглой шее любимого и безуспешно попытались нащупать спасительную пульсацию жизни… От охватившего ее ужаса Яна даже не сразу заметила, что этому трупу уже не один день.

- Дик… - прошептала Яна и погрузилась во всепоглощающее и спасительное небытие.

Яна шла по длинному и темному коридору, когда вдруг у нее над головой появился огромный и яркий, слепящий глаза фонарь, направленный прямо под поднятые грубой мужской рукой веки Яны.

- Жива… приходит в себя… - раздался хриплый мужской голос.

Яна ощутила неприятный привкус во рту. Склоненное над ней лицо постепенно приняло черты знакомого тракториста. Другого мужчину Яна видела первый раз в жизни.

- Где я? - прошептала она слабым голосом.

- Ну, точно, очухалась! - довольно загоготал Гришка, обнажая желтые зубы, торчащие у него во рту, словно покосившийся забор.

- В избе нашего ветеринара Николая, - пояснил тракторист, - когда я тебя нашел, тебе была необходима медицинская помощь. Тогда я взял и принес тебя к единственному медику в деревне. Яна сглотнула:

- А где тот… мужчина… ну что был со мной? Мужчины переглянулись.

- Какой мужчина?

- Весь в крови… сначала я подумала, что это мой муж… а потом поняла, что это тот труп, что преследует меня… - прошептала Яна.

- Ну да… и мертвые с косами стоят… - подытожил ветеринар, высмаркиваясь в грязный платок и обращаясь к Грише:

- Оказывается, не все так хорошо, как мы думали… Видимо, сильно она все-таки головой шарахнулась.

Яна приподнялась на локтях, превозмогая головокружение, и, с трудом сфокусировав взгляд на небритых мужских лицах, спросила:

- Где вы меня обнаружили?

- В избе номер двенадцать, куда ты и направлялась, - пояснил Гриша, - мне мать сказала. Кстати, что ты там делала? Это же заброшенный дом.

- Правильно, - обрадовалась Яна, - именно там я и потеряла сознание, когда увидела тело мужчины.

Гриша растерянно почесал затылок.

- Там никого не было, кроме тебя…

- Нет! - воскликнула Яна, покрываясь липким потом. - Там весь стол был в крови! И эти жуткие красные свечи! Да, там везде горели красные свечи!

- Да у нее бред, - присвистнул ветеринар.

- Вы должны мне верить! - кричала Яна. - Вы не могли не видеть этот кошмарный труп!!

- По-моему, она буйная, - покосился на «медика» тракторист.

Ветеринар, минуту о чем-то поразмышляв, решительно взял Яну за руку.

- Идемте!

И Яна прошествовала во второй раз тем же путем к дому номер двенадцать, но уже в сопровождении двух мужчин, которые держали ее под руки.

Ветеринар сплюнул на землю и разъяснил свою тактику трактористу:

- Нечего ей сто раз слушать наши объяснения, лучше один раз увидеть, что мы не врем. Клин выбивают клином, а стресс будем излечивать стрессом.

Григорий открыл рассохшуюся калитку и пропустил Яну вперед, шепча себе под нос:

- Чертов дом… сровнять бы его трактором с землей. Одни неприятности от него! В прошлый раз агроном застукал в нем свою жену… чуть не убил обоих!