– Я никогда не был замешан ни в каких подлостях и впредь не хотел бы.

– Хотите оставаться чистеньким? При вашей работе частным сыщиком, я думаю, вам частенько приходится соприкасаться с грязью. Одни фотографии несчастной супруги, обнародованные в суде, чего стоили!

– Это же правда, – пожал плечами Валентин, – я так думаю…

– Что значит думаю? Вы же ее фотографировали. Я только одного не могу понять, зачем вашему клиенту надо было так унижать свою жену прилюдно? Отомстить ей за измену?

– Насколько я в курсе дела, Алиса Александровна хотела обобрать своего мужа, и по контракту только при представлении доказательств ее измены ему осталось все их имущество, – пояснил Валентин то, что слышал от Алисиного мужа.

– Это понятно! Но обычно на такие ухищрения люди идут в том случае, когда кто-то из супругов сильно разевает рот на большой кусок. В этом же случае публичное представление доказательств измены жены было абсолютно излишним, – судья смахнул крошки от печенья со своего стола.

– Почему?

– Алиса Андронова ничего не требовала и не отсуживала у своего мужа, – пожал судья плечами.

– Ничего? – недоуменно переспросил Валентин.

– Ничего. Она хотела только развода, ей не нужны были даже алименты.

– Она развод получила, поэтому вышла такая счастливая из суда, – произнес Валентин, задумавшись, которому сразу же стало не хватать воздуха в этом тесном, душном кабинете.

– А ваш клиент, если судить человеческими понятиями, подлец, он даже не оговорил никакой материальной помощи их дочери, – подлил масла в огонь судья.

– Я это заметил, – согласился Валентин, – это не оправдывает даже тот факт, что ребенка Алиса родила не от мужа. Евгений сначала простил жену, принял дочь как родную, и он не имел права отказываться от ребенка при разводе с ее матерью. Это не по-мужски. Раз уж взял один раз на себя ответственность, должен нести ее до конца.

– Ваш Евгений именно так вам рассказал? – усмехнулся судья. – Извините, как вас?..

– Валентин Михайлович.

– Валентин Михайлович – вы плохой сыщик, меняйте профессию или молча фотографируйте, что вас просят, но глубоко не копайте. Я помню это дело и помню документы, которые были мне представлены. Эту девочку они удочерили в доме малютки восемь лет назад. Она не родная им обоим, только Алиса Андронова в отличие от вашего клиента не отказалась от нее, а он подписал бумаги об отказе от приемной дочери.

– Мерзавец… – прошептал Валентин, обхватывая голову руками.

– Точная характеристика! Поэтому я даже одобряю интрижки супруги с другими мужчинами. Жить с таким…

– Если он лгал мне, то мог обмануть и насчет ее многочисленных измен, – глухо сказал «горе-детектив».

– Вы же сами фотографировали те сцены!

– Спасибо, Глеб Михайлович, я узнал все, что хотел! – ответил Валентин и поднялся с бледным лицом и горящими глазами.

Судья, пожав плечами, подписал пропуск.

– Только что сейчас меняет ваше прозрение? Учтите, что наша беседа была неофициальной.

Валентин покинул здание суда, сел в свою машину и что есть силы стукнул по рулю.

– Ну, друг! Ну, подлец!

Он направился в офис к Евгению Андронову, который занимался продажей недвижимости. Молоденькая секретарша моргала испуганными глазами и смотрела на сердитого Валентина.

– Евгения Петровича нет.

– И где же он?

– Уехал по делам.

– А не скажете ли мне, когда он вернется? – прошипел словно змей Валентин.

– Евгений Петрович не сказал.

Валентин сделал обманное движение и, резко обогнув стол секретарши, ворвался в кабинет директора. Там сидел мужчина средних лет и что-то сосредоточенно набивал на компьютере. Он оторвал глаза от дисплея и удивленно уставился на ворвавшегося в кабинет незнакомого человека.

– Кто такой? В чем дело? Зинаида, почему ко мне врываются без предупреждения?

Секретарша влетела следом за Валентином.

– Извините, Руслан Борисович, он сделал это помимо моей воли! Вы что себе позволяете? – гневно посмотрела она на Валентина, поправляя короткий пиджачок.

– Мне нужен Евгений Петрович, срочно! Я не уйду, пока не поговорю с ним, – уселся Валентин на стол.

– Вы инвестор?

– Я его знакомый, пока хороший, но скоро буду очень плохой.

– Вам придется ждать очень долго. Наш шеф улетел на несколько дней со своей новой пассией на остров Тенерифе. Вам это о чем-нибудь говорит? – ответил мужчина.

– Я в курсе, что недавно ваш шеф развелся с женой.

– Очень удачно развелся, Евгений ходил последние дни на подъеме, вот и поехал отдыхать с Жанной. Кстати, вы так взволнованы, вы случайно не ее обманутый муж? – обеспокоенно спросил Руслан Борисович.

– Нет, я не ее муж, хотя слово «обманутый» ко мне вполне подходит.

– Я заместитель Евгения Петровича, может быть, я чем-то смогу вам помочь? – поинтересовался Руслан Борисович.

– Мне нужен его домашний адрес.

– Зачем? Его же нет сейчас в стране.

– Я хочу поговорить с его бывшей женой.

– Загвоздка в том, что адрес-то его мы вам можем дать, но бывшую жену Евгения вы там не найдете. Он говорил, что после развода квартира осталась за ним, а жена вместе с дочерью съехали.

– Куда?

– Откуда я знаю. Я вообще плохо знал Алису. На наших корпоративных вечеринках, попойках, гулянках она никогда не появлялась. Вела тихий, семейный образ жизни, так сказать. Была хорошей супругой и красивой женщиной, но шеф почему-то это не ценил. Не прельщала его ее порядочность, его всегда тянуло к каким-то девкам… – понизив голос, сказал заместитель.

Секретарь пожала плечами.

– Я могу свести вас с женщиной, которая, вероятно, знает, где живет Алиса. Они дружили.

– Давайте!

Секретарша удалилась и вернулась с листком бумаги, где от руки был написан адрес.

– Вот… здесь находится художественный салон, который принадлежит известной художнице Элеоноре Эдуардовне. Она является хорошей подругой бывшей жены шефа. Мне сам Евгений Петрович говорил об этом, когда я ездила в этот салон за картиной для офиса. Возможно, она знает, где живет сейчас ее подруга, – предположила секретарша.

– Или тогда уж ждите Евгения, – добавил заместитель и снова уткнулся в компьютер.

Валентин поблагодарил их и покинул офис, сжимая бумагу с адресом художественного салона.

Элеонора Эдуардовна относилась к тем счастливым женщинам, которые занимались любимым делом. Большого таланта художника у нее не было, и, если бы не судьбоносная встреча с ее будущим мужем, она, вероятно, так и осталась бы безвестной художницей. Его поразили красота Элеоноры и то, как она себя держала, с каким достоинством несла свою точеную головку с уложенными блестящими черными волосами. После смерти мужа она стала наследницей художественной галереи, большой коллекции картин и предметов искусства. Элеонора стала продолжать дело супруга. Само здание галереи представляло собой шедевр современной архитектуры и дизайнерского решения. Основная часть галереи, где выставлялась экспозиция, была выполнена из стекла на легких, алюминиевых конструкциях. Стеклянный потолок давал доступ свету. Пол был выложен большими светлыми плитами, а стены выкрашены в модный серебристый, приглушенного тона цвет. С большим удовольствием Элеонора разместила картины своей подруги Алисы в самом светлом зале. По нему она сейчас и вела красивого незнакомца в потертых джинсах и с лохматыми темными волосами. Элеонора, окинув мужчину опытным цепким взглядом, сразу поняла, что он при деньгах, и решила сама его обслужить, что делала редко – только для постоянных состоятельных клиентов.

– Вы знаете Алису Андронову? – начал Валентин, предварительно представившись.

– Алисочку?! Конечно! Она моя подруга, надо отметить, талантливая подруга. Кстати, этот зал полностью увешан ее картинами. Посмотрите, какой подбор красок, какое интересное сюжетное решение! – ответила Элеонора.

В этом зале были выставлены два красивых зимних пейзажа и три картины, выполненные в стиле абстракционизма с интересным сочетанием красок.