– Пройдет еще несколько миллиардов лет и наше Солнце превратиться в белого карлика, потом же вовсе угаснет, а мы останемся жить. – Он поднял глаза, взглянул на нее и сказал, буднично, спокойно:

– Присоединяйтесь к нам, Эллис. Мы сможем помочь не только вам лично, но и тем, кто был перемещен ЭКАЛом из криогенных камер «Антея» в холодильные камеры медицинского модуля. Обещаю, что спасем всех, за исключением командира и дежурной вахты, кто бодрствовал в момент катастрофы. Их тела обратились в прах, мозг безвозвратно утрачен, и тут мы бессильны…

Эллис все еще не верила тому что видит и слышит. Слишком велико было ее потрясение…

Андрей повернулся. Взмах руки, – и виртуальный мир исчез, схлопнулся до размеров руин, что застыли в тяжком мареве пепельных облаков.

Эта перемена вновь потрясла ее, до самых глубин души.

– Я согласна… – едва слышно прошептала она.

Андрей не солгал. Они все были тут, весь экипаж, за исключением командира и дежурной вахты.

Даже больше, чем все.

Эллис остановилась на пороге комнаты, чувствуя как теплый ветерок, врываясь через приоткрытую дверь балкона на сто седьмом этаже мегаполиса, перебирает складки ткани ее легкого летнего платья.

Ее внимание привлек высокий, статный, и смутно знакомый молодой человек. Его лицо что-то отдаленно напоминало ей… Эллис даже почувствовала неприятную боль и покалывание в груди…

Присутствующие в комнате еще не видели ее, – разбившись на группы они разговаривали между собой, кто-то курил, усевшись на широкий подоконник, и по воздуху плыли сладковатые, сизые струйки сигаретного дыма.

Незнакомец стоял ближе всех к двери. Рядом с ним не было никого.

Эллис наконец решилась и переступила порог.

Он тут же обернулся, заслышав легкий шорох ее шагов.

Что-то подтолкнуло ее, и Эллис, остановилась. Посмотрев в его глаза она спросила, как у Андрея, несколько дней назад:

– Ты кто?

Он улыбнулся. Непринужденно и тепло.

– Не узнала?

– Нет.

– ЭКАЛ, Эллис. Меня зовут ЭКАЛ…