– Я вел себя как идиот, – покаянно вздохнул Арсений и быстро закруглил паузу, не дав собеседнице шанса подтвердить, что, мол, да, идиот. – У меня есть шанс исправиться?

– Ну, я так сразу не скажу, – набивала себе цену Люда.

– Надо попробовать? – подсказал Арсений и намекнул: – Я тут у вас под окнами.

Людмила метнулась к окну. На парковке выделялся темно-зеленый джип с корзиной цветов на капоте. Жест был сиропно-мелодраматическим, но приятным.

– Ой, обалдеть, – она даже не ожидала от себя такой реакции: возглас вырвался помимо воли. Надо было бы презрительно хмыкнуть, мол, у меня такие через день тут ошиваются. Но было поздно.

– Понравилось? – воодушевился Арсений. – Это еще не все!

«Ну да, – пренебрежительно подумала Люда. – Еще шницель, пара коктейлей и охи-ахи на двуспальном сексодроме. Знаем мы ваши культурные программы».

После чего, снисходительно фыркнув, сообщила:

– Я спущусь через десять минут.

Может быть, и не очень последовательно, зато так, как хотелось.

Арсений оказался мужчиной-праздником. То ли он приложил максимум усилий, чтобы покорить упрямую Люду сразу и бесповоротно, то ли на самом деле был таким неординарным, но вечер они провели на берегу залива, где Людмила впервые в жизни прокатилась на водных лыжах. Строить из себя кисейную барышню она не стала, легко согласившись на рискованное мероприятие. Вода оказалась на удивление твердой и горчила на вкус, руки – слабыми, а синяк на пятой точке – гигантским и болезненным, зато впечатлений было море. И самым сильным оказалось то, что Арсений отвез ее к родителям, поцеловав на прощание так, что Людмила готова была насмерть уцепиться за крыло его автомобиля и бежать рядом, лишь бы он не уезжал. Но она усилием воли оторвалась от его губ и, небрежно помахав, упорхнула в двери подъезда. Там, в темноте, Люда расслабилась и дохромала до лифта. Был повод строить из себя недоступную, так как с такой травмой любовь могла существовать лишь на платоническом уровне.

– Дня три-четыре, не больше, – пообещала она себе и вздохнула. Даже этот срок показался чересчур долгим.

После столь впечатляющего первого свидания Арсения никак не получалось воспринимать в качестве подопытного материала для книги. Как Люда ни убеждала себя, что это лишь эпизод на пути к писательской славе, – не получалось. К Арсению ее тянуло, несмотря на травмы и недописанный шедевр.

Вспыхнувшее чувство категорически мешало творчеству, но Люда решила работать через силу. Женщины ждали ее мудрых советов и бесценной информации. В ее руках было счастье миллионов…

И Людочка писала:

«Реальные способы знакомств, в отличие от виртуальных, радуют широтой выбора и зависят как от воли случая, так и от вашей фантазии и предприимчивости. Еще раз хочется напомнить: не сидите у окошка и не ждите, что проезжающий мимо принц падет к вашим ногам, сраженный неземным обликом незнакомки, то есть вашим. Особенно если вы проживаете в районе новостроек этаже так на одиннадцатом. В лучшем случае на ваш балкон свалится не принц, а ухажер замужней соседки сверху, в чью квартиру внезапно ворвался вернувшийся из командировки муж, а в худшем – вы так никого и не дождетесь.

К реальным способам можно отнести встречи в следующих местах и обстоятельствах:

– любые общественные места: клуб, дискотека, выставка, кино, театр, концерт, транспорт, курорт и т.д.;

– рабочий или учебный коллектив;

– друзья детства или юности;

– добровольно-принудительные знакомства с детьми дальних и близких родственников, знакомых, соседей и т.д.

Общественные места – это такие места, где женихи бродят стаями и одиночными особями. Ваша задача привлечь внимание либо одного приглянувшегося субъекта, либо большинства, которое потом можно будет фильтровать до обнаружения золотого самородка.

Рассмотрим наиболее распространенные места и варианты поподробнее. Например, всяческие увеселительные мероприятия наподобие клубов, дискотек, концертов, театров и выставок. Мужчина настроен развлечься в доступном ему смысле с соответствующей степенью веселья. То есть если это клуб и дискотека, то веселье зашкаливает и партнер расположен к максимально быстрому сближению, особенно если он уже разгорячен спиртным или общей обстановкой. Как известно: что у трезвого на уме – у пьяного на языке. Если вас что-то насторожило или не понравилось, прислушайтесь к своей интуиции. На самом деле, по статистике, одиноких мужчин не так уж и мало, но все равно не следует брать все, что плохо лежит. Может, оно потому и лежит плохо, что брошено кем-то до вас.

Если же, например, местом встречи является консерватория, то публика там соответствующая, поэтому не стоит ждать, что развитие событий пойдет ускоренными темпами. Хотя вполне вероятно, что холостяк, уставший быть таковым, под влиянием маминого авторитета пришел на симфонический концерт именно в поиске интеллигентной и утонченной интеллектуалки. Но он вряд ли в этом признается, поэтому некоторое время придется побеседовать на отвлеченные темы, так что постарайтесь не ударить в грязь лицом.

Если вы в клубе или на дискотеке, постарайтесь не переусердствовать в демонстрации собственной индивидуальности. Веселый стриптиз, прыжки с шестом или участие в конкурсах «Кто переорет ка-ра-о-ке» и «Кто больше выпьет» привлечет к вам внимание совсем не тех мужчин, о которых вы мечтаете. И не надо надеяться, что утром он поймет, какая вы на самом деле, и оценит всю глубину вашей тонкой души. Кавалер может проснуться раньше и исчезнуть до вашего первого стона, не дожидаясь похмельного пробуждения излишне коммуникабельной принцессы. Только не будьте ханжой и не отметайте возможность знакомства на столь легкомысленных, на ваш взгляд, сборищах. Туда тоже заходят приличные мужчины с целью расслабиться и отдохнуть после тяжелых трудовых будней.

Извлекайте из предлагаемых условий максимум плюсов. Вы сногсшибательны и великолепны? Не прячьтесь в темноте, а курсируйте по освещенным местам заведения. Если же вы, наоборот, считаете себя серой мышью, на которую мужчине проще наступить, чем посмотреть, потрясите всех своим танцевальным мастерством в полумраке дискотечного пространства. Пусть он сначала увидит силуэт, впечатлится, а потом уже предъявите все остальное. Кстати, не бывает некрасивых женщин, бывают дамы с заниженной самооценкой. На всякий товар найдется свой купец, это старая народная мудрость, и возникла она не на пустом месте, а на основании многовекового опыта ваших предшественниц.

Правильный настрой и должная подготовка – уже полдела. Чтобы чувствовать себя сильнее в моральном плане, как правило, на подобные мероприятия берут с собой подруг. Но помните, что у каждого человека имеется своя субъективная точка зрения на окружающую действительность, планы на будущее, и мужчин в частности. Не поддавайтесь чужому влиянию: не всегда советы окружающих правильны. Слушайте, думайте и делайте выводы с пользой для себя. Если подруга считает, что лучше бритоголовый амбал с одной прерывистой извилиной, чем доктор наук в пузырящихся на коленях штанах, не надо с пеной у рта отстаивать свою позицию и убеждать окружающих, что у доктора наук в перспективе звание академика и Нобелевская премия, а у амбала – Владимирский централ и ветер северный. Наоборот, это же здорово, когда интересы не пересекаются. Чем выше конкурс на отдельно взятого принца, тем меньше шансов его заполучить. И не надо постоянно прокручивать в мозгу перечень своих дефектов. Если постоянно о них думать, то окружающие прочтут это в ваших глазах или на лбу. Будьте проще: чем больше мы думаем о проблеме, тем шире она разрастается в нашей фантазии, норовя перешагнуть грани реальности. Кстати, согласно закону вероятностей, то, что вы считаете дефектом, кто-то считает колоссальным плюсом.