Летним солнечным днем, когда городская духота и палящий зной вызывают дремоту, вялость и желание очутиться во влажной среде, лучшего места не придумаешь, чем где-нибудь в тиши леса, у озера, на морском побережье или, на крайний случай, у любого водоема, придающим сил и энергии, дающим желание дышать, жить и действовать с новой силой. В таком месте не хочется думать ни о чем другом, как лишь об отдыхе и полном покое.

Но городская суета не подчиняется желаниям своих создателей. Работа кипит вовсю, во всех уголках мегаполиса, и некогда задуматься о красоте и тишине природы где-то далеко от вечно кипучей жизни этой огромной машины, называемой городом…

Такие мысли витали в моей голове, когда я, сидя в офисе, на одном из последних этажей многоэтажного здания (небоскребом это, конечно, не назовешь), наблюдала за хаотичной деятельностью города через огромное окно во всю стену в кабинете своего шефа, президента строительной компании. Он просил немного подождать его возвращения, но, кажется, прошло уже полчаса моего одиночества, а шеф так и не появлялся.

Я — обыкновенный юрист, каких в штате нашей фирмы наберется с десяток. Раньше нас было намного меньше, но за последние 2 года дела фирмы шла так хорошо, что, объединившись с еще парой таких же строительных фирм и, взяв их под свое покровительство, наша фирма превратилась в целую компанию со своим советом директоров, менеджеров, акционеров, а также с расширившимся штатом юристов. Можно было бы сказать, что работы у наших юристов было не так, чтобы очень много: каждый прикреплен к своему отделу и занимался узконаправленной специализацией. Наш отдел отвечал за разработки контрактов, встречи, обсуждения и прочее. Но тем наш отдел отличался от других, что каждый сотрудник владел еще какой-либо специальностью или был дока в какой-либо другой области. Например, моя подруга Лана Стеклова имела, кроме юридического, еще и техническое образование, знала толк в технике, разбиралась в деталях, проводах, и могла ремонтировать бытовые приборы, телефонные аппараты. Это становилось необходимым, когда наши телефоны барахлили от огромного количества звонков клиентов и перенапряжения линии. У меня кроме юридического имелся диплом переводчика английского и немецкого языков, знания которых я нередко использовала при встречах начальства с иностранными партнерами и проведения переговоров с ними. При таких условиях держать отдельного переводчика не было необходимости. Разумеется, остальные мои коллеги обладали другими достоинствами, и надо сказать, вместе мы хорошо дополняли друг друга при необходимости. Недаром, кандидатуры в наш отдел подбирались скрупулезно и тщательно.

Как уже было сказано, последние 2 года мы все работали усердно, не покладая рук, стремясь к процветанию компании. Это время не прошло даром. Недавно меня повысили в должности, сделав замом начальника юрода (юридического отдела). Мой непосредственный начальник — Виктор Витальевич Башмаков — был старше меня всего на 10 лет. В свои 35 он был довольно интересным мужчиной, высоким, немного полноватым, со стальными мускулами (регулярно поддерживал форму в тренажерном зале). Его начинающая лысеть голова была объектом ехидных насмешек женской половины юрода. Правда, шептались они об этом лишь в его отсутствие, т. к. уважали и ценили Виктора Витальевича как высококвалифицированного специалиста и хорошего человека. Поэтому, чаще всего внимание женщин сосредотачивалось на его серо-голубых глазах и чувственных губах, сжимающихся в смешную дудочку, когда он обижался или сердился. Была у Башмакова подруга из экономического отдела, с которой они были вместе с начала создания фирмы. И их искренние отношения также были предметом обсуждения среди дам. Надо сказать, что Башмаков был неплохой руководитель, но очень неуверенный в себе. Возможно из-за его недавнего назначения. Вот только вчера я подошла к нему с повторной просьбой предоставить мне отпуск, а он снова отмахнулся от меня как от надоедливой мухи.

— Ну, Волчкова, я же сказал, будет время, спрошу шефа. Он сейчас занят, у него назревает новый контракт с латышами.

— Виктор Витальевич, заявление Вам я принесла уже неделю назад. Так? — он устало кивнул головой. — Неужели Вы не нашли времени за этот срок?

— Волчкова, что тебе так не терпится? У нас дел масса, а ты с отпуском. Ну, подойдешь через месяц. Куда спешить? — Он вытер пот со лба, встал из-за стола, открыл окно. Снаружи воздух был такой же раскаленный, как и внутри. Он закрыл окно и включил вентилятор.

— Завтра нужно будет поставить кондиционер, — как бы для себя сказал он. Затем снял пиджак и повесил его на спинку кресла. Начальником отдела он стал недавно, а одежду стильную и сшитую на заказ носил давно. Возможно, это также стало неотъемлемым фактором его повышения по службе.

— Я же говорю, тебя только назначили моим замом, у нас дел невпроворот, а тебе надо в отпуск. Нет, не вовремя, нет. Войди в мое положение, в конце концов!

— Не могу. Я 2 года пашу без отпусков и выходных. И имею право…

— Имеешь. Но не сейчас. Сейчас работа, и никакого отдыха. Вот осенью или зимой…

— А может в следующем году? — меня раздражало его безмятежное состояние. Жара действовала и на меня, но еще меня разбирала злость на тупость и занудство этого человека. Его-то посылали в командировки и в Сочи, и в Австрию, где он премило совмещал отдых и работу, а ты тут сиди в этих стенах и жарься…

— Вот что, Виктор Витальевич, если Вы не даете мне отпуск, то я пойду к шефу сама. Сама с ним разберусь.

Вчера я ушла от него, хлопнув дверью. Башмаков, как ни в чем не бывало, уходя домой, попрощался вежливо со мной.

А сегодня я сижу у шефа и бестолково пялюсь в окно на протекающую внизу жизнь миллионов людей, страдающих, как и я от жары и непонимания себе подобных.

Наконец, вернулся шеф. Я всегда восхищалась этим мужчиной с большой буквы, крепко сбитым, уверенным в себе, целеустремленным и всегда достигающим своей цели. От таких мужчин женщины сходят с ума. Шеф был среднего роста, смуглый, с черными, подстриженными ежиком, волосами, карими глазами и вечно таинственной полуулыбкой на губах, которая в разных ситуациях означала разное, но никогда — гнев. Все отрицательные эмоции отражались в его глазах, и горе тому, кто посмеет его разозлить. Рука самовластного диктатора наказывала, не жалея, но и поощряла по-отечески щедро. Я работала с ним 2,5 года, и никогда не переставала искренне любоваться его силой и мужественностью, четкостью ведения дел и решительностью в принятии решений, даже кардинальных. В тайне, я даже была влюблена в него, как ученица тайно влюбляется в своего учителя, не надеясь на взаимность.

Наша беседа протекала ровно и быстро. Как потом я обнаружила, что, прождав шефа около 40 минут, разговаривала с ним лишь 5 минут.

Объяснив свою ситуацию, я попросила у него разрешения уйти в отпуск сроком на 2 месяца (включая неиспользованный отпуск прошлого года). Он немного помолчал, а затем спросил:

— А Вы знаете, что все сотрудники имеют только 2 недели в году на отпуск? Наша компания не может оставаться без специалистов на более длительный срок.

Да, я знала об этом. Вот уже год, как было принято такое решение для всех сотрудников уходить в отпуск, больничные и прочее не больше, чем на 2 недели. Конкуренция на места была большая, поэтому все, кто был не согласен с правилами, без проблем увольнялись, и отдыхала, более, искали другую работу, но уже вне нашей компании. Я же надеялась, что в связи с тем, что я работала такой длительный срок без отдыха, то могу надеяться на исключение из правил для себя. Поэтому я кивнула головой, но взгляд у меня оставался решительным — он прекрасно знал о моих «трудовых успехах», и мое повышение было его предложением совету директоров.

— И где, Вы, простите, хотели бы его провести? — поинтересовался ОН, задумчиво глядя на меня.