- Так это вы - тот самый молодой человек с "Уильяма Ледлоу"? Я что-то не совсем понял, вы хотите поступить в корпус?

- Никак нет, получить аттестат о его окончании!

- Значит, другие юноши и девушки долгие годы учились в корпусе, под руководством опытных педагогов овладевая знаниями и навыками военного дела, воспитывали в себе чувство патриотизма, готовность к защите Отечества, любовь к Родине. А вы вот так взяли, пришли и всё получили? Вени, види, вици? Где вы обучались до сих пор?!

Где я учился? Да нигде! Я даже растерялся.

- Господин полковник,.. - попытался придти мне на помощь Воронцов.

- Подождите, капитан, - оборвал его Дёмин, - ваш подопечный что, двух слов связать не может?! Ответьте, юноша, в каком учебном заведении вы проходили обучение?

- Ни в каком.

- Что? - сдвинул брови полковник.

- Ни в каком не учился.

- Как такое вообще может быть?! У нас в Российской империи обязательное среднее образование!

- У него на планете не было школы, - вставил реплику капитан.

- Что за чушь?! Они есть везде, на любой планете!

- На моей не было.

- И где вы нашли такое место? На Агрии или Гилее? А может, на Земле? Там, говорят, до сих пор остаются нехоженые уголки, куда никогда не ступала нога человека.

- Хирон.

- Что?

- Это такая планета, - пояснил я.

Неужели он никогда о ней не слышал?

- Алексей родился и вырос на Хироне? - пояснил Воронцов.

- Это что, шутка? Там с роду не было никаких человеческих поселений.

Как будто я этого не знаю!

- Там разбился звездолёт моих родителей, у меня есть запись, - вытащил я из кармана информкристалл.

- То есть ты, парень, родился на Хироне? - вытаращил глаза полковник.

Что только дошло?! Я молча кивнул, ну сколько можно повторять.

- Тогда почему об этом не трубят со всех экранов, во всех средствах массовой информации?!

- Господин полковник, это пока закрытая тема, поэтому мы с вами и связались - доверительно сообщил капитан.

- Что, Шевчук, морской чёрт, опять мутит воду во пруду, пока генерала нет?!

- Нет, как раз без него не хочет решать. Алексея ведь спас "Уильям Ледлоу", так что это теперь международная проблема.

Воронцов заикнулся было о политическом раскладе, налаживании отношений с Содружеством, но Дёмин только рукой махнул.

- А-а, опять эти интриги, подковёрные разборки... кх-м-м... давайте лучше сюда ваш фильм.

В ящике массивного стола нашёлся старенький голопроэктор.

Но изображение было чётким.

Я до боли в скулах стиснул зубы, вновь переживая крушение корабля, метания отца, своё рождение, гибель родителей. Сколько раз уже видел эти кадры, но всё равно...

- Да-а, - с задумчивым видом протянул полковник качая головой, - и как же ты там выжил, парень?

Только пожал плечами в ответ:

- Я старался.

- Хм-м, старался он. А родители твои где похоронены, там же, на Хироне?

- Нет, я привёз "кубики" с собой. Сейчас они на "Ледлоу".

- Ты уже думал об их последнем пристанище?

- Что?

- Где собираешься похоронить родителей?

- Господин полковник...

- Николай Николаевич!.. Пока мы одни, можешь звать меня по имени отчеству, - пояснил он.

- Тут вот какое дело, - протянул я, подбирая подходящие слова, - возможно, что могила уже есть.

- То есть, как это?

- Но ведь корабль погиб, разве их смерть вызвала сомнения?

- Символическая могила?

- Ну да, лучше похоронить урны в ней... если она есть... а то как-то нехорошо получается. Надо бы проверить.

- Шевчук сделал запрос? - повернулся Дёмин к Воронцову.

- Не знаю, господин полковник, - мотнул тот головой.

- Так узнайте, а то приедет генерал и будет опять, как всегда - хватай мешки, вокзал отходит! Лучше заранее побеспокоиться.

- Господин полковник, вы должны понимать, что это не в моей компетенции.

- Научились вы там, в штабе, говорить умные слова. Узнать-то ты можешь?

- Я сделаю запрос, - кивнул капитан.

- Вот и хорошо. Слушай, Алексей, а что ты ещё привёз с Хирона? Ну-у, кроме праха родителей?

- Личные вещи, два бластера и комп.

- Компьютер с ИИ?

- ИскИном? Да, только инфа сильно повреждена. Да вы сами всё видели. Вся запись, как решето, дырявая.

- А где сейчас комп?

- На "Уильяме Ледлоу".

- Содружество получило доступ к информации?

- Не совсем.

- Как это?

- Я открыл её частично. Ну-у, как и вам: данные о крушении корабля, обстоятельства моего рождения.

- Остальное западники не взломали?

- Попытались, но ИскИн пригрозил всё уничтожить, и себя, и инфу.

- Суровый у тебя ИИ.

- Корабельные, они все такие! - заявил я, чувствуя невольную гордость за напарника с которым провёл на планете долгих четырнадцать лет.

Дёмин только усмехнулся.

- Как я понял, Шевчуку ты тоже информации не предоставил? - прищурился он.

- А он меня ни о чём и не спрашивал.

- О чём же вы тогда разговаривали?

- Ну-у-у...

Что тут можно сказать.

Воронцов хмыкнул, полковник повернулся к нему.

- Это была очень конструктивная беседа, в управлении её не скоро забудут. Дым и чад, дыры в стенах.

- Можно подумать, это я стрелял из плазмомёта, - не смог я удержаться от колкости.

- Ну-ка - ну-ка, что там произошло? - всем корпусом подался вперёд Дёмин.

- Пусть капитан расскажет, - буркнул я.

Воронцова не надо было долго упрашивать, он заливался соловьём.

- Вы это видели собственными глазами? - лишь единожды прервал его полковник, когда кэп красочно живеописывал то, как ловко я уворачивался от плазмы.

- Нет, уже после, на записи... Там в кабинете паршивец вырубил меня одним ударом, - поспешил он пояснить в ответ на удивлённый взгляд Дёмина.

- Понятно, - протянул тот, - выходит, моим ребятам, сильно повезло, что они отделались одними синяками и шишками... М-да, похоже, физическая подготовка у тебя на хорошем уровне... Даже очень. А вот как дело обстоит со знаниями? Сам же говорил, что нигде не учился.

- В смысле не в школе, не в учебном заведении, - поспешил возразить я, - А знания есть!

- Тогда вот тебе голографическая доска, включай её и пиши, что знаешь. Разберёшься?

Я не ответил, с головой погрузившись в инструкцию. "Включение". Есть контакт! Экран зажёгся. А чем писать? "Реагирует на тепло". Не долго думая, пальцем прочертил на экране короткую линию. "Отмена". Чёрточка пропала. "Пиши, что знаешь". Что ж, поехали. Я принялся быстро "карябать" то, что знал лучше всего.

- Погоди, что это? - наконец опомнился Дёмин, когда я испещрил символами и цифрами одну строку и уже было собрался перейти на вторую.

- Формула.

- Физика?

- Скорее, математика. Расчет курса межпланетного корабля.

- То есть, ты сможешь его рассчитать? - в его голосе сквозило неподдельное удивление.

- Ну-у, в ручную это никто не делает, для этого есть компьютер, но командир корабля или штурман должен задать необходимые параметры: пункт назначения, скорость, координаты...

- Тебя что, к этому готовили? С самого рождения?

- Наверное, - пожал я плечами.

Когда жил на Хироне, я об этом как-то не задумывался. Считал, что всё, чему меня учат само собой разумеющимся.

- Но ведь корабль погиб, какой тогда смысл? - изумился Воронцов.

- Корабль считается погибшим, когда уничтожен его ИскИн.

- "Международное космическое соглашение". Какой пункт?

- Два. Четыре. Семь.

- Алексей, я правильно понимаю, что читать ты учился именно по нему?

- Не только, ещё по "Уставу Космического флота Российской империи", "Наставлению космических сил Содружества", "Международному соглашению по освоению космоса"...