Вообще-то, загрузи я в коридоре, прямо перед дверью себе в мозги всю инфу с кристалла, ответы бы потом от зубов так и отскакивали. Никаких шпаргалок не надо, ведь главный шпаргалоид спрятан у меня в голове. Вот только нафига шокировать народ, без всякой пользы демонстрируя свои таланты. Итак Шевчук с Никольским обо мне много узнали, гораздо больше, чем я хотел бы им открыть.

Александровский кадетский корпус... названный так в честь его основателя императора Александра Пятого... ничем особенным не выделялся. Стандартная двухэтажная "коробка"... Вот только бросался в глаза вычурно отделанный под мрамор вход с внушительной надписью над ним... Этакий портал с претензией на некую монументальность.

Не знаю, как других, но меня подобный дизайн что-то не впечатлил.

Мы миновали небольшой вестибюль, в котором была развёрнута экспозиция, посвящённая визиту упомянутого императора. Документы на стенах, голографические фото... Прямо музей какой-то!

Честно говоря, я на них особо не обратил внимания. К чему забивать себе голову лишней информацией, когда у тебя перед носом экзамен, да не один, от которых зависит очень многое. Можно сказать, вся дальнейшая жизнь.

Вот и конец пути. Мы оказались у искомой двери. "Зав. учебной частью" - гласила табличка. Сопровождавший меня капитан Воронцов подёргал за ручку, постучал, опять подёргал. Однако, несмотря на его усилия, вожделенный сезам никак не желал отворяться.

- Чёрт, да что такое?! Мы же договаривались! - задёргался офицер, принявшись с кем-то связываться с помощью браслета, - Жди меня здесь, никуда не уходи! - бросил он, принявшись шушукаться в полголоса.

Я только плечами пожал. Можно было, конечно, подслушать, но к чему. "Хотя, стоило бы", - запоздало подумал я, глядя, как мой провожатый чуть ли не бегом уносясь прочь.

Ладно, подожжем, куда деваться. Правда, стоять столбом в аппендиксе, где находились кабинеты завуча и начальника корпуса, мне быстро наскучило, и я пошёл посмотреть на "музей".

Как и следовало предположить, ничего особенного. Может, в масштабах данного учебного заведения тот давний визит монаршей особы, впрочем, как и все остальные... Любой император, хоть раз побывавший на Агрии, непременно заглядывал в здание корпуса... Хотя, что тут ещё смотреть?.. Видимо, это стало традицией. И после каждого такого визита экспозиция исправно пополнялась парой-тройкой новых голофоток, успевших запечатлеть для потомков это историческое событие.

Не было на них только последнего правителя России, видимо, тот не очень любил путешествовать. Ну да какие его годы, ещё успеет тут отметиться.

Я уж решил было вернуться обратно к кабинетам, как за моей спиной послышались голоса и топот шагов. Оглянулся. Через входную дверь ввалилась шумная компания кадетов.

Ну а кто это ещё мог быть? Ребятня, облачённая в настоящую форму, прям, как офицеры. Кители, брюки, рубашки с галстуками, фуражки с кокардами. Нет, в фильмах я что-то подобное видел, а вот так живьём, да ещё мальчишек чуть постарше меня...

Мне бы, по-хорошему, надо было слинять, пока меня не заметили, а я, как последний дурак, уставился на эту честную компанию по все глаза. Заметив меня, кадеты примолкли. Пару секунд в могильной тишине мы играли в гляделки, разглядывая друг друга, а потом ребятню, как прорвало. Горохом посыпались реплики:

- А это кто?

- В спецовке.

- Какой-то странный.

- Мелкий.

- Карлик.

- Эй, Гаврош, ты кто такой? - сурово сдвинув брови, наехал на меня самый здоровый из вошедших. Чернявый малый больше чем на полголовы возвышавшийся над всеми остальными.

- И шапку сними! В помещении находишься, не в хлеву! - вторил ему белобрысый дружок с модельной стрижкой, в которую были уложены его слегка вьющиеся волосы, игриво загибавшиеся на висках.

Не понял, а почему его "баки" отливали иссиня-чёрным цветом, даже с каким-то зеленоватым оттенком. Его шевелюра что? Крашеная?!

Но разобраться с этими странностями мне было недосуг.

- Тебе сказали, шляпу сними! - цапнул меня за головной убор здоровяк.

Шапка на миг оказалась в его руке, но я тут же вернул её обратно, заломив злодею кисть так, что тот, скрипнув зубами, рухнул на колени.

- Отпусти его немедленно! - вцепился мне в левое плечо блондинчик, чтобы через мгновение взвыть дурным голосом.

Не люблю, когда меня хватают!

А визгливый какой, прям как баба! Я брезгливо толкнул свою жертву в толпу. Можно подумать, тебя режут!

- Как не стыдно!

- Бить женщин! - раздались голоса.

И где они тут? Здоровяк? Да нет, не может быть! Блонди? Твою ж мать!

Точно! А я всё не мог понять, что в нём не так! Внешность такая аккуратная, и глаза, по-моему, чуть подведены. На ногах туфли. Не шпильки, а так, на небольшой каблучок...

Слёзы в зеленоватых глазах... Видно сильно я её...

Но кто ж знал?! Груди не видно, а плечи... Остальная ребятня в сравнению с этой цыпой - сущие доходяги, которым, прежде чем мышцу качать, следует сперва откормиться.

Чёрт бы побрал этот стиль унисекс! Не разберёшь, кто перед тобой! Девка или парень.

Нет, я всё понимаю: единая форма, отсутствие косметики и украшений. Даже серёг нет. Но можно же что-то придумать... Нашивки какие-нибудь... Мальчикам - голубые, девочкам - розовые...

Э-э-э, неудачная мысль... Но и её мне додумать не дали, потому что амбал, перебросившись парой слов с блонди, решил дать мне в морду.

Может, и за дело, но я был с ним в корне не согласен. Так что последовал захват, и мой противник полетел дальше по ходу движения, сбив с ног двух своих приятелей. Надеюсь, девчонок среди них не было.

- А ну назад! - рявкнул я, - Головы поотшибаю!

Кадеты инстинктивно шарахнулись прочь, и я упёрся взглядом в одного из них, стоявшего сзади. Хрупкая фигурка, каштановые волосы до плеч, вытаращенные большущие вишнёвые глаза и прижатые ко рту ладошки, чтобы не закричать. Вот это - точно девчонка! Значит, её не трогаем!

А остальных... Пусть только полезут!.. справа по одному... или слева... не взирая на личности!

А как мне их сортировать?!

- Серебров! Алексей! Немедленно прекрати! - гаркнул появившийся Воронцов, - Тебя и на пять минут нельзя оставить - сразу драка!

Блин! Лёгок на помине!

- Тебя что, под конвоем спецназа водить надо?!

- Так я ж никого не трогал, они первые начали! - тут же наябедничал я на своих оппонентов.

А что? Стоит промолчать, как на тебя всех собак повесят!

- Идём со мной! - бросил кэп, - Дайте дорогу! Вам что, заняться нечем?! - это он уже кадетам.

"Аудитория номер двенадцать", - было написано на двери, в которую я скользнул вслед за своим провожатым.

- Господин полковник, докладывает капитан Воронцов,.. - приложив ладонь к виску отчеканил офицер, но сидевший за столом седовласый военный, махнул рукой.

- Пока мы одни, капитан, давайте без официоза... Значит, это тот самый драчун?

Полковник сурово уставился на меня. Наверное, строгий начальник и требовательный, но в армии так и должно быть. Разве нет? Подтянутая спортивная фигура, мужественное лицо, подбородок с ямочкой.

Если Шевчук чем-то напоминал хитрого дельца, забавы ради наряженного в офицерский мундир, то Николай Николаевич Дёмин... так звали завуча, а в настоящее время и временно исполняющего обязанности начальника корпуса... выглядел военным до мозга костей. Прямым, честным и понятным, как остриё клинка... Во всяком случае, именно таким он мне тогда показался.

Честно скажу, под его колючим взглядом даже мне стало как-то не по себе. Но я решительно сделал два шага вперёд и честно попытался так же эффектно щёлкнуть каблуками, как Воронцов. Получилось, прямо скажем, довольно неуклюже.

- Алексей Серебров! - вытянувшись по стойке "смирно", гаркнул я.