- До сих пор? Плохо дело.

- Ты не поверишь, насколько. Главное, ничего опасного, ни излучения, ни волн, зафиксировано не было.

- Ну да, ты ж у нас спец по всяким приборчикам, только в медицине ни бум-бум, - индиец хохотнул.

Я невольно скрипнул зубами, кому понравится, когда на тобой потешаются. А потом подумал: "Да пусть его, он же не надо мной, а над этим, Лягардэром смеётся".

- А что там с этим... аборигеном? - подобрал мой собеседник подходящее слово, - ино... планетником.

- Каким ещё инопланетянином?

- Да-да, так правильнее... Ну, тем местным... про которого говорил кэп?

А что он вообще говорил?! Твою мать! Никогда Штирлиц не был так близок к провалу!!!

Где же запись? А-а, вот она:

"Старпом:

- Капитан, капитан, как слышите?

Кэп:

- Нормально. Экспедиция прошло успешно (смешок).

С.:

- И как успехи, что-то нашли?

К.:

- Разбитый корабль и одного живого.

С.:

- Да ну, местного аборигена?

К.:

- Не в прямом эфире. Всё на борту. Жди."

И всё? О-о, а я-то переживал. Стало быть Сингх про меня ничего не знает.

- Так кого вы там поймали? - вот же приставучий чёрт.

- А тебе кэп разве не сказал?

- Нет, ответил "всё на борту".

- Тогда жди.

- Как он сам?

- Лежит в отключке.

- Что-то у вас там все поотключались, - протянул индиец, и я уловил в его голосе тревожные нотки. - И ещё, Жан-Поль, что с тобой случилось?

- А что?

- Раньше ты со мной так не разговаривал.

- Как "так"?

- Ну-у, по-человечески что ли.

- Может, по-приятельски?

- Может, и так.

- Знаешь, я когда оказался там внизу... не поверишь, будто попал в Преисподнюю... У вас, сикхов, есть Ад?

- Нет.

- Тогда тебе меня не понять.

- Э-э, Жан-Поль, а что это тебя на религию потянуло? Ты ж, вроде, атеист?

- Пройдёшь, как я, по грани между жизнью и смертью, поневоле задумаешься.

- На вас что, напал этот самый... местный?

- Да нет, это когда корабль вскрывали... там такая оказалась защита... в общем, капитан, сам расскажет... когда очнётся.

- Что там такого секретного? - похоже, индиец был очень любопытен.

- Кто знает? По-моему, разбившегося звездолёта тут вообще не должно было быть, - кинул я ему, как собаке кость, куцей информации к размышлению.

Мой собеседник что-то буркнул на своём, я толком не расслышал.

- Жан-Поль, ты там долго собираешься сидеть? Может, пора выбираться?

- Видишь ли, я тут попробовал встать, а голова как закружится... Даже не знаю... У нас есть эвакуационные медкапсулы?

- Лейтенант, ты меня удивляешь. Ты же у нас зампотех, разве забыл?..

Блин! Ну говори же скорее, не тяни, что я должен был забыть?

- ...Те десять эвакуационных нанокапсул? Ты ж их сам заказывал?

- Нет, что заказывал, точно помню... Но получал разве я? А не кэп? Там ведь возникло множество сложностей, - я импровизировал прямо на ходу, надеясь на неистребимую земную бюрократию, и она меня не подвела.

- Это точно, - усмехнулся мой собеседник, - пока капитан не сходил к адмиралу, телега с места не тронулась.

- А я что говорю, - искренне обрадовался я.

- Да, но ты же сам присутствовал на том совещании, где кэп всё докладывал, и груз принимал тоже ты, - окатил меня индус, словно ведром ледяной воды.

Блин, чуть дар речи не потерял!

- Извини, Раджард, всё в голове перепуталось. Меня как на том демонском корабле шибануло, едва голову не оторвало, - принялся я врать напропалую.

Индиец что-то хмыкнул.

- Слушай, я мы их хоть раз проверяли? Ну-у, те капсулы?

- Жан-Поль, ты, похоже, очень сильно ушибся. Они же одноразовые.

- А-а, ну да. А что ж тогда бюрократы упёрлись?

- Так ты ж их заказал двести штук! - хохотнул Сингх, - Забыл?! На весь наш экипаж - двести штук!

И чего его так развеселило?

- А дали сколько?

- Двадцать, и то с запасом. Сказали, что больше всё равно не потребуется.

Я выпал в осадок.

- Значит, я правильно сделал! Заказал бы два десятка, дали б всего парочку.

Индиец рассмеялся:

- Вот и кэп сказал то же самое!

- Ладно, разговоры разговорами, высылай мне на "нитке" четыре штуки.

К тому времени я уже нашёл в базах данных описание устройства. В принципе ничего особенного: металлический шар диаметром сто миллиметров из двух не совсем обычных полушарий. Одно крепиться в точке "А", той, куда нужно эвакуировать кого- или что-либо, второе летит в точку "Б", туда, откуда следует забрать груз, намертво "прилепляясь" к выбранной поверхности. В ход может пойти всё: вакуумные присоски, "когти", сварка, альпинистский "нанокостыль", вплоть до молекулярной диффузии.

Да, и самое главное, во время полёта между двумя половинками разматывается нанонить. Хотя, если брать наноразмеры, то её правильнее бы обозвать канатом или тросом. Вот на эту струну и вешаются капсулы, которые можно легко снять... если знаешь код, или она на тебя уже настроена... "упаковать" объект в наноплёнку и повесить обратно.

Принцип такой системы был известен уже давно, ещё до моего рождения, но особо прочные плёнки, способные не только герметично упаковывать, но и защищать содержимое от большинства известных излучений, едкой среды и физического воздействия появились четыре с половиной года назад. А тем устройствам, что заказал я... то есть Лягардэр... не было ещё и трёх лет. Ладно, сейчас проверим, как они работают.

- А четвёртая для кого, вас же всего трое? - насторожился сикх.

- Для гостя с планеты Хирон.

- А сам он сейчас где?

- Сидит в мешке, мы его надёжно спеленали.

- Спеленали?

- Ну да, связали по рукам и ногам, не вырвется.

- А-а... А какой он из себя?

- Забавный, увидишь - обхохочешься!

- Такой маленький, что вы его смогли засунуть в мешок?

- А ты кого хотел, монстра три на четыре? Как бы мы с ним тогда справились?

- Хорошо, поглядим. Открывай люк, сейчас вышлю "зубастика".

Я собрался было отдать команду, как в голове пронеслось: "Надо взять образцы воздуха, вдруг пригодятся. Не мне, так экипажу звездолёта. Частицы почвы тоже не помешали б, но где их тут возмёшь? Если только на "подошвах" выдвижных опор?"

Сделал запрос ИскИну челнока, должна же у него быть программа планетарных исследований. Уп-пс! А образцы-то уже взяты без меня! Что ж, тем лучше, я отдал команду на открытие люка и полусфера, которая уже "жужжала" у входа, ожидая приглашения, устремилась внутрь.

"Врызаться" ей никуда было не нужно, потому что у двери шлюза для полукруглой гостьи белел, обведённый алым кантом, круг специальной "посадочной площадки". Распустившаяся "нанонить" застыла, образовав загогулину, развернувшуюся даже не под прямым углом, а где-то под сто десять градусов. Точнее не определить, всё-таки это была не ломаная линия, а кривая, чтобы капсулам было удобнее скользить туда и обратно.

Один миг, и они уже у шлюза. Первым я "спеленал" и "навесил" кэпа, затем десантника, потом пришла очередь моего мешка с барахлом. Последними "загрузились" мы в обнимку с Лягардэром. Не подумайте ничего такого, француз оставался в скафе, а я снаружи, но надо ж мне было как-то создать видимость, что в капсуле находится один индивид, а не двое.

Затем я дал команду нашему "транспорту", с которым давно "нашёл общий язык" и, мы гуськом заскользили по "трассе" к шлюзу корабля, у входа в который в точно таком же бело-красном круге, как и на челноке, застыла вторая половинка "зубастика".