А если Скар что-то ищет – он находит всегда… Он находит и то, чего еще нет – что только будет…

– Что будет с Нором, знает не только Скар… Тут не нужен точный расчет будущего – и без того

с ним все ясно. Нор еще годен к службе только с учетом контроля над ним… А контроль офицеры

учтут последним пунктом… Об окончательной ликвидации сейчас вроде твердый вопрос не

стоит… Но Скар не упустит ничего и зачтет все… Нору конец – он не выдержит его вопросов… А

неверные ответы ударят по нему так, что размолотят в прах…

– Это верно… Скар… Он тот, кто по плану, по ровному расчету следствие ведет – его с этой

равнины не сбить… Он все увидит – все нестыковки отчетных данных и фоновых показателей…

Только Айнер у нас такой, что данные, как конструктор, перестроить может. Он все подгонит стык

в стык – было бы нужно. И ни одной части при этой перестройке не потеряет – соорудит такую

схему, что каждый показатель место поменяет, но ни один не выпадет… Пойдет он на это – ему

разбор чинить, как он вздумает…

– Хорн, этого он не сделает. Айнер – S9…

– Дефектный. Нору перед ним полным штилем предстать нужно – и пройдет он по лезвию…

Тут, как не посмотришь, его судьбу то решит, что Айнер отчетом напишет. Только злой он стал – и

штурм этот перед ним от одной его злобы отступил…

– Нет, Хорн… Какой был, такой и есть…

– Об этом молчи… Скар – он точно по правилам, не по злобе, разработку проводит. А Айнер

прямиком по нервам током бьет…

– Бьет. Только, Хорн… Ты у Скара под разработкой не был.

Хорн уж очень резко сжал зубы и свел плечи под блеснувшим ему в глаза бликом от скобы,

стягивающей опять начавшую кровоточить рану, на рассеченной брови Сорга… Сорг снова

отвернулся от света…

– Лучше не вспоминай…

– Хорн, помнить нужно все – хоть для того, чтобы суметь обойти это впредь. Ты сказал – один

другого стоит. По большому счету – так оно и есть. Если дело серьезно – одни у них обоих

161

результаты будут… и достигнутые по четкому порядку. Но к Скару угодить хуже, чем к черту… Он

смотрит часами, хоть и секунды не пройдет, – и все через наши глаза, через мысли…

– Сорг, давай кончай с этим. Нору Скар не так опасен, как бы он не смотрел. Нор на движенье

реагирует. Скар его без особых причин не защитит, но и лишние проступки без особых усилий у

его скрепленной воли из зубов не вырвет.

– Да без разницы это вообще… Что Айнер, что Скар – оба, что нужно, узнают… Им темные

углы осветить – только фонари зажечь. И утаить от них что-то только не при полном свете можно.

И они не одних нас насквозь видят, но и друг друга… Им обоим точные координаты каждого

обходного пути известны – и им обоим их только в точный расчет включить остается… Что бы тут

Айнер ни решил, что бы Скар ни помыслил, что бы Нор ни сделал – он ответит по жесткой статье и

пойдет он под разработку “теней”. А он уже к тому подошел, что ему без разницы – темней эти

“тени” или светлей…

– Не уверен, что этого обойти нельзя… Нор сам по себе не стоит того, чтоб его отчетную

память и мысленный фон с полной нагрузкой смотрели. Свет, считай, притушен… Для того, чтоб

Айнер мог корректировку общих сведений провести, – будет достаточно. А внесет Айнер в данные

поправку – станет достаточно темно, чтоб крысы до убежища беспрепятственно добрались. Стоил

бы только Нор этой перестройки данных… Просто… Достал он уже всех, до кого достал…

– Хорн, Скар не позволит Нору много времени у более серьезных дел отнять, но… Он только и

ждет обвинений, которыми Тишинский подпишет Чжану Луну смертный приговор. Ты посмотри

вокруг – люди по большей части бегут не от нас, они бегут к нему… Чжан Лун набирает силу,

разрушая нашу армию и собирая свое войско. Штольт еще контролирует его, но Тишинскому уже

даны распоряжения…

– Думаешь, здесь дело серьезно?

– Конечно. Нору надежды почти не дано. Единственное, что способно его спасти – обретение

Штольтом неколебимого контроля над генералом Луном… Тишинский отведет от него взгляд,

отводя от него и взгляды “теней”. И я надеюсь, что Штольт сильнее проснувшегося “дракона”…

– Сорг, мы не сильнее “драконов”… Мы только думали, что победили их… Все, кто с ними

воевал, всегда только думали, что победили их, когда они просто засыпали, ожидая возвращения

сокрушительных сил…

– Заснет или будет повержен – сейчас это не столь важно… Он не будет отнимать силы у нас.

Его сон даст покой и “теням”, и… Нет, Нор не успокоится… Отпустят его “тени” сейчас – заберут

потом… и уже не вернут… И следующий разбор у него уже с высшим прокурором будет… уже

очень далеко от нас…

– Далеко от нас офицеры S12 и “защитники”… Нет, не верховному суду его участь терзать

предназначено – дело до того не дойдет…

– Нор не дойдет.

– Это точно. Верховный суд… Не нужно это никому… Нор никому не нужен. Весь его былой

героизм уже стерт из памяти системы… Только здесь его подвиги еще кто-то помнит… но уже с

готовностью забыть… Пошлет Нор еще рез системные власти – ему без рассмотрений обвинением

лоб пробьют.

– И он это хорошо понимает… Нет, Хорн, Нору больше трибуналом не грозить. Он знает, что

кто б его не судил, ему один приговор вынесут. Армейские офицеры будут разбор вести или

офицеры службы системной безопасности, общими силами или порознь – ему одно осталось…

– С этим тебе видней…

– Уверен, что он кончит выжженными мозгами – и скорее без посторонней помощи…

– Да он с этого и начал…

– Начал с того, что стал забывать, кто он. А сейчас… Близок конец его борьбы с “чудовищем”,

рвущим все оковы без разбору. С его страхом потерять волю – передать ее офицерам не частично на

хранение, – а целиком и без возврата.

– Верно, Сорг. С потерей сил он долго не простоит. Скоро Нор будет брать в расчет лишь его

упертое решение ускорить ход войны – не нашей общей, так его личной.

162

– Его мысли уже почти подчинены его “звериной” воле – он выходит из подчинения системы.

Не сможет Нор разум подключить, не удержит эту цепную волю, спустит, не обрубит цепь –

уволочит его этот “зверь” к черту… Этот “зверь ” уже почти не дает Нору вспомнить о рассудке.

Нор верит ему – он убежден, что правы его доводы. И верит ему он слепо, не так, как мы, – разуму

и офицерам.

– С этим верно… Но, Сорг, никто еще не знает точно, какой конец будет положен войне…

– Это одному Снегову известно.

– Тогда, может, Нор не так далек от правды…

– Сотрут Ивартэн, не сотрут – Нору к этому руки не приложить. Эту задачу решить способен

только холодный ум – человек, “защитник” – не важно. Такой стихийной “звериной” силе с ним не

совладать. Не эти силы разделили Совет AVRG, и не им убеждать верховных командующих

изменить расчеты.

– А знаешь, прав ты, пожалуй. Снег под прессом льдом станет…

– Уверен, что так и будет. Снегов смотрит далеко вперед и решает единожды – он строит

точный расчет и стоит на нем, как ледник на промерзших скалах. С ним “защитники”. Думаю, если

он не убедит высший генералитет четкими данными, просто пресечет споры его неоспоримой

властью, – и будет это очень скоро.

– Хорошо сказал, Сорг. Действительно, ведь “недоверие” – чушь это. Тот, кто посмел бы сорвать

с него погоны, не посмеет забрать с ними и его ответственность.

– Согласен… Но Хорн… Что бы мы об этом ни думали – не наше это дело. И если мы

перестанем понимать это, – будем воевать не с нашим общим врагом – друг с другом. Тогда, кто бы

из нас ни победил, – нас победит враг.

– Лихой размах – нет, не дойдет до этого. К плану действий, утвержденному Центром,

злоумышленнику пути нет. “Защитники” без труда блокируют и устранят такие помехи. Грубой