– У Ульвэра другой подход… Но, правда, у нас в Штраубе было время сложные схемы

применять…

– Тут его нет… Ни Ульвэра, ни времени… А Борг бой ведет… Главное, что действенно. Борг с

машинами по оборотному принципу воюет…

– Хочешь сказать, что он – оборотень?..

– Что-то вроде… Он мыслит так же, как они, но может и иначе… Они везде порядок строят, а

он их постоянно с толку сбивает… И выходит, что он под них расчет подстроить может, а они под

него нет…

– Верно, порядок не разрушить, не определив его системы… А беспорядок… его систему

вообще определить нельзя – ее просто нет…

– Есть… Только переменная… Беспорядок – это очень скоростной порядок. Такой скоростной,

что никто его заметить не способен… А скорость как раз у простоты брать нужно… Я это сегодня

понял… Мне Айнер объяснил… делом. Айнер для таких перебойных предприятий хорошо

подходит – у него мышление нестандартное…

– Тем и опасное. Он тоже – оборотень. И его разум имеет не одно обличье…

– Скорей, не одну сторону…

– Хотелось бы так думать… Герф, а воздух здесь звенит даже сильнее, чем в Штраубе…

– Думаешь, рванет?

– Не знаю… Понятно, что, кроме Снегова, не справится никто, и ясно, что его решение твердо.

Значит, если что и будет – будут силу применять… Страшную силу, Герф…

– О смене власти и бунтах здесь и речи быть не может.

– Как раз здесь и может…

– А, попали мы…

– Теперь, Герф, начинаешь понимать, куда мы попали?..

– К черту… Как мы не стремились избежать внутренних конфликтов…

– Так уж мы старались.

– Не в полную силу…

– Зато воюем в полную…

134

– А все, что нам нужно, Влад – выжить. И все у нас для этого вроде бы есть… Уже избавились

от всех нестабильных факторов… Ну война – это понятно, Пересмотр Задач – понятно. А сейчас

что?..

– Мы снова в тупике – хотим жить, только не можем определить, как дальше действовать, чтобы

из этой заварухи выйти.

– А ты что думаешь?

– Ничего, Герф… Завтра узнаем, что здесь происходит… А сейчас мысли не идут – вырубаюсь,

просто…

Влад снова уронил голову мне на плечо… Ничего, пусть спит и видит, как оскаленные морды

чудовищ даруют ему целительные улыбки… А я потерплю… От тупой боли спать не могу и вяло

прислушиваюсь к ровному дыханию Лесовского… к тихому разговору Айнера с Норвальдом…

Айнера, подпирающего стену из последних сил, – похоже, что опору стене теперь дает именно он –

с Норвальдом, прикуривающим одну сигарету от другой…

– …Дальше Анлагена не пробились… Но город удержат…

– И то хорошо. Только ненадолго это.

– Кто знает, Айнер, кто знает… Штольт в Анлаген после штурма полетит – прямое управление

над пятой армией примет.

– Это точно?

– Пока еще нет, но многие офицеры высшего состава объявили “недоверие” генералу Луну –

его под контроль берут. Тишинский его дело на стол положил и документы забрал.

– Чжан Лун того заслуживает…

– Многие поддерживают его радикальную позицию…

– Раз так – Штольт будет принужден всю пятую армию раскидать.

– Надо будет, и пятую армию расформируют…

– Опасно это только. Как заразу по ветру пустить… как очаги заражений расширить… Но что

ж, подмешают нам в общий котел отравы, так мы ее силовыми методами вытянем – хороший это

адсорбент.

– Рано об этом… Грубой силой под конец брать будем. Пока генералы Совета ограничились

ссылкой в Анлаген. До тех пор, как воздух не затихнет, Луну будет не до политики.

– Он и под обстрелом не оставит те безумные мысли. Не забросит их и тогда, когда Анлаген

рухнет, обрушив его расчеты. Ему нужно сокрушить Ивартэн во что бы то ни стало. Иначе ему не

получить власти. И он не посмотрит, что сможет обречь этим риском всех… Он только ради этого

берет и держит эти мерзлые руины – ради близости к его личной цели, к Ивартэну и к власти…

– Он нам не враг…

– Мы не знаем точно. Он – “дракон”. И у него есть причины не терпеть власти нашей.

– Он воюет по нашу сторону и идет к нашей общей цели – одной общей цели.

– Идет с нами, только пока ему с нами по пути – ему и обеим его целям. При первой

возможности он пойдет против нас и обе цели выдвинет штыками. Ему нужно убрать всех врагов.

А его враги – все, кто правит под штандартом AVRG, будь то мы или они.

– Сейчас Снегов один этим вопросом ведает. Из штаба он теперь не выходит…

– Да это он давно уже… разгребает наши нагроможденные планы.

– Он знает, что и когда делать.

– Только мы не знаем, какие цели он первым порядком ставит.

– Это вы зря так, Айнер…

– Мы вообще про него ничего не знаем. И с каждым годом этот разрыв познаний все больше.

– Довольно об этом. Завтра нас Хантэрхайму вернут. Шестую базу на Илде оставят – его люди и

без нас порядок наведут. А вы мне лучше расскажите, что за сбой у вас тут был?

– Люди сдают – вот и все. Из-за стимуляторов это.

– Теперь передохнут. Выбил им четырехразовое питание.

– Замечательно. Что Совет решил?

– Ничего. Снегова в Штрауб отзывают на пересмотр.

– Действительно так серьезно?

135

– Да. Ночью последнее виртуальное заседание прошло – это их больше не устраивает.

– Что ж… посмотрят друг другу в глаза. Уверен, ни Снегов, ни Грэн, ни Штольт не уступят, и

Центр их поддержит… А Верштект против не пойдет.

– Ивартэн не сотрут.

– Все бы так думали, капитан…

– Сложный случай, но пока срывов нет…

– Так хоть время есть, чтобы там ни было. К тому же варианты уже намечены – с ними только

работать.

– Время мы еще потянем. Ничего – это еще не предел наших сил.

Они перешли на ментальные передачи с хромым и одиноким стуком сапог сержанта – Унхай

вышел из полумглы длинного коридора…

– Отделение направлено в расположение части… Герф, Влад… Пошли. Сорг! Поднимите его,

кто-нибудь…

С трудом разбудил Лесовского… Рад, что он проснулся, а то мне тут совсем одиноко стало… и

не по себе как-то очень… Нор подхватил, то ли конченного, то ли беспробудно спящего, Сорга…

Он перекинул тощую руку друга через плечо, но тот безвольно уронил ее… Странно, почему он

еще не в медчасти?.. Ему давно там место… Одни запавшие глаза на обтянутом тонкой кожей лице,

зато глубокие глаза… Это тебе не хищные прищурые огоньки за чем-то вроде мутного стекла… Но

сейчас и Нор, хоть и горбит спину, как злобная крыса, еле плетется. Хорн, спотыкаясь, бредет за

нами… Но время от времени он еще с каким-то веселым задором пинает осколки и обломки,

рассыпанные штурмом у нас на пути… Хорну беды ни по чем…

На земле каждому полагается отдельный отсек – под землей нас размещают в казармах на

взвод. Влад свалился на нижнюю койку… мне пришлось лезть наверх…

Запись№12 00 00 000 00:00

Мы с невестой уже давно сидим под столом. Жалко только, что место здесь почти открытое. Но

лучшего убежища нет. На стенах растут подсвеченные загадочным компьютерным светом тени –

они окрысились вширь и ощерились ввысь: до потолка и, кажется, выше… Что же нам делать?..

Нет, я не выдержу!..

– Моим сигналом говорит правда! Эй вы, крысы! Пощады!

Крысы молчат и растут, растут… Их шерсть вздымается на вздыбленных и сгорбленных

загривках… Их когти собраны в цепы… А хвосты приподняты плетьми…

– Сжальтесь! Мы тоже прошли через ад вместе с ним! Нам нужен отдых!..

Нет ответа… Крысы наползают и надвигаются стенами, неприступными крепостями теней и

клоков шерсти. Их зубы поблескивают в полутьме, но глаз не видно – они черны, как крысиные

норы… Нам ничего не осталось, как принять условия капитуляции. Теперь мы их рабы…

– Довольно! Мы продолжим! Мы будем работать изо всех сил и днем, и ночью! Последние

надписи на плите с именами Героев будут завершены еще до того, как почернеет лес и иссохнут