отвечает за функционирование и развитие всего живого!

– И вы можете менять эти коды?!

– Кот, я не знаю, как все это можно объяснить… Мы можем составлять ДНК, можем внедряться

в участки ДНК, несущие информацию о строение молекул… Но суть в том, что “защитник”…

– Так получается, что мы состоим из каких-то частичек, которые еще и запрограммированы!..

Это ужасно! А “защитник”?..

– Он по большей части изготовлен из металлов, структура которых – кристаллическая решетка.

Он запрограммирован по другому принципу.

– Нет, я не понимаю! Он не может быть неживым! У него есть мозг, есть тело…

– Не тело, а корпус. Кот, у него электронные мозги, и весь он напичкан проводниками. Мы тоже

в глобальном смысле функционируем примерно по той же схеме, но не это есть суть жизни.

– А что? Запрограммированные частички, которые несут в себе какую-то информацию?!

– Да. Только это и отличает живое от неживого. Все, Кот, мне надо сосредоточиться. Не

отвлекай по ерунде.

Труднее всего разложить по полочкам в чьей-то голове то, что для тебя в порядке вещей, то, что

давно пылится на складах твоей памяти. Оказалось, что дорожки памяти к тому, что я всегда знал

заросли клокастой пылью до полной непроходимости. Пока расчищал их, совершенно выбился из

сил, но Коту тоже досталось – новые пути прокладывать не легче. Не представляю, как беззаботно

существуют коты, не зная ничего о своем устройстве, об устройстве мира…

– Айнер, жизнь это ерунда?

– Я о том же – жизнь не ерунда, и я думаю, что сделать, чтобы она сохранилась. Чтобы хоть

что-то сохранилось!

– Но ведь D40 тоже часть этого мира…

– Да, только он этому миру не принадлежит. Он – объект искусственного происхождения.

– Но ведь и мы, и вы сделаны на ваших заводах! Весь этот мир – искусственный.

– Это другое, Кот. Сейчас все так делается, даже ДНК собирается. Только это “защитника”

живым не делает. Он функционирует по другому принципу. “Защитник” по своей сути –

искусственный объект.

– Как это?

– Жизнь образовалась из ничего и без посторонних вмешательств. Техника – дело другое. Если

машину не сделать – сама она не соберется.

– Да, но ведь после вашей третьей мировой войны жизни бы тоже не было, если бы вы ее не

создали, не возродили искусственным путем. И не известно, смогла бы она снова появиться без

вашего вмешательства.

– Все, Кот, хватит об этом.

– И вообще, как я понимаю, мозг ваших машин берет на себя все функции, которые рассеянны в

каждой частичке нашего организма.

Что-то он понимает все-таки. Если учесть, как я объясняю, он многое понимает…

– Ну, в общем, так. Кот, ты же, вроде, ничего не понимаешь… Никогда ничего не понимаешь.

– Я все понимаю. Так он живой?

– Он хоть и разумный, но не живой. Это механизм, а не организм. У него чисто

централизованное управление – его функционирование обеспечивает только его мозг. А наш

организм – что-то вроде огромной сети, которую контролирует центральная нервная система.

206

Каждая деталь, каждый маленький компьютер отвечает за что-то свое – исполняет свои функции и

способен к саморемонту, самокопированию. Наш организм способен к регенерации. “Защитник”

может только заменить поврежденную часть своей конструкции – взять извне и заменить. Не

составить внутри организма из необходимых элементов, получаемых с пищей, а найти замену. Он

не имеет ресурсов для обновления поврежденных тканей, как мы.

– Айнер, так получается, что мы тоже извне строительные материалы берем.

– Кот! D40 без инструментов с осколком руды ничего сделать не может!

– А я могу съесть крысу и… И что?..

– Ничего! Эта несчастная крыса достроит твой организм или пойдет в запас! За счет таких вот

“крыс” наши клетки обновляются. Похоже на армейскую систему. Когда боец погибает, в строй

встает другой – запасной.

– У нас так же?..

– Модель та же. Организм создает новые клетки на смену старым – готовит замену отмершим.

У людей теперь этот процесс не ограничен – мы убрали ту часть программы, которая запускает

процесс старения.

– А мы стареем… Айнер, а почему мы стареем?!

– Потому, что ваши клетки постепенно перестают восстанавливаться и только отмирают.

Организм изнашивается и распадается.

– Так вот почему вы бессмертны…

– Да, только поэтому. Если наши жизненно важные органы будут повреждены – мы умрем, если

нас поразит вирус и мы его не сможем убить – мы умрем. Мы просто не стареем.

– Вот в чем дело… Так вы не бессмертны…

– Я тебе об этом много раз говорил!

– Зачем мы стареем?

– Жизнь ходит по кругу. Это совершенно бессмысленный процесс самоподдержания.

– Как жестоко… А D40…

– У него вообще другие строение! Ты это понять можешь?!

– И это все, что отличает его от живого существа…

– Кот, этого достаточно.

– Все равно, “защитник” – живой. Ты точно не знаешь, живой он или нет, так что я на всякий

случай буду считать его живым.

– Я тебе объяснил все…

– Он мыслит! Он живой!!!

Кот выгнул спину, запрыгнул на стол и… Кот на меня орет?!

– Ты что, не понимаешь, что я тебе про ДНК и РНК говорю все это время?!

– Понимаю! Ты, вообще, про РНК не говорил!

Тупой Кот! Дал ему в челюсть: так, больше для вида – будет знать, как на меня частоту

передачи повышать! Пусть шипит и спину гнет, на мне перчатки… Выпад лапой… перехватываю.

Реакции уже ничего… Кот когти не прячет…

– Еще на меня заорешь – лапу сломаю! Соблюдай субординацию!

– Но…

Прячет когти…

– Много живых существ, которые не мыслят, и неживых, которые мыслят.

– Да, ведь “защитник” не дышит…

– Это значения не имеет! К безусловным признакам жизни дыхание, как и разум, не относится!

Есть молекулярные, одноклеточные живые существа! Есть насекомые, у которых нет головного

мозга, как такового, и они функционируют только на рефлекторном уровне, но они все – живые!

Даже вирусы!

– Кто такие? Никогда не видел.

– Ты их и не увидишь, но часть из них тоже относится к “живым”!

– Часть?..

207

– Есть вирусы, закодированные на более примитивном уровне – на уровне первичной

программы РНК – они неживые.

Кот вконец разлохматился, но присмирел. Он впитывает информацию, как губка. Кажется, что

предел, когда губка переполнится и больше не сможет в себя вобрать ни капли, уже не за горами.

Тогда начнется излияние излишков вовне – верный признак информационной передозировки.

Кажется, Кот стремится именно к этому. Информационная передозировка – бич человечества,

которым я хлещу этих тварей… Какого черта я это делаю?!

– Но ведь если жизнь так просто объясняется, если это только состояние материи, только

программа… То это не чудо?.. Злой ты, Айнер, вот и раскладываешь по полочкам великие

таинства… D40 говорил, что у тебя характер скверный.

Ненавижу критику в свой адрес, особенно правдоподобную, но Кот очень вовремя сделал

несчастный вид и стал тереть челюсть лапой. Он совсем притих и пытается пригладить

взъерошенную шерсть.

– Хорошо вы с “защитником” время проводите! Когда кто-то начинает обсуждать мой характер,

значит у него работы нет. Я такие вещи без внимания не оставляю! Будешь электричество

вырабатывать! Чтобы больше не видел, что ты почем зря энергию тратишь! Жизнь – это не

таинство, Кот, а просто редкое явление. Очень редкое. Зубы целы?

– Да…

Пустив ножи в полет сразу с двух рук, активировал мишень. Кот заорал…

– Айнер! Я не могу больше на это смотреть! Ты убьешь его! За что?! Брось ножи!

– “Защитника” так просто не…

– Я не про него – про этого, которого ты мучаешь!

А черт… Как все просто оказалось… Положил ножи…

– Ладно, с мучением мишени покончено… По-твоему – D40 живой, а разведчики, транспорты,