наблюдении, никого не пропустят… Скоро их должны снять.

– Айнер, а ты уверен?..

– Нет. Ничего, подождем еще… Не снимут – придется подставляться. Один человек имеет

возможность пройти и такую охрану. Знаешь, в Хантэрхайме… Мы с Герфом прорвались только

потому, что никто не выжил, потому, что “защитники” встали, стерли системы…

– Они отключились?..

– Да. “Защитники” знали, что на двух бойцов взвод не поднимут… Машины не могут точно

рассчитать предел движущих нами сил.

“Защитник” застыл передо мной…

– Не забывай, что из Хантэрхайма ты ушел на грани смерти, а твой боец был мертв.

– Забудешь об этом…

– S9, Ивартэн – это не Хантэрхайм.

– Уйти из блокированного города не легче, чем войти в него.

– Только в последнем случае ты ничего не добьешься, если тебя заметят.

– Они не ждут такой наглости, а то, чего не ждешь, заметить сложнее.

– Они – не люди.

– Их программировали люди.

– S9, твой напор не сметет стены Ивартэна.

– Он сметет твою уверенность в том, что нечего дергаться до штурма Штрауба! Если ты

откроешь врата, не понадобится стены сносить! Поэтому ты сделаешь это! Сделаешь тогда, когда я

прикажу!

– Не думаю, S9. “Защитник” не имеет права действовать даже в приказном порядке, если

погрешность расчетов влияния неопределяемых факторов составляет один процент. Не жди от

машины бессмысленных действий.

– Если они не обнаружили во время проверки разумных существ неподалеку от Ивартэна, то,

скорей всего, скоро снимут блокпосты с подземных границ. Сейчас они в основном с воздуха за

тоннелями наблюдают. Близлежащие территории зачищены и проверяются…

– Я ничего не понимаю. Айнер, ты, вообще, со мной говоришь?

– Сказал же, что не с тобой, Кот!..

203

Кот только вздрогнул, когда его накрыли территории Ивартэна. Он уже усвоил, что метание

карты не так опасно, как метание ножей, и уткнулся носом в схемы – со знанием дела изучает

подходы к штабу.

– Я это уже видел. Как тебе не надоело смотреть одни и те же картинки?

– Вот тебе другая. Нравится? Есть ходы под землей, но это значит столкновение с третьей

полосой контроля.

– Их всего сколько?

– Если под землей заходить, то три, а с земли – две, и близко друг к другу, что для нас большой

плюс.

– Штаб охраняется?

– Патрулируется…

– Есть разница?

– Огромная – патрули перемещаются. Сам штаб и так защищен полосами контроля лучше, чем

любыми другими охранниками – посты только в центрах управления ставят. Если по земле идти, то

надо выходить, как можно ближе к штабу. Центральное управление службы внутренней

безопасности – то, что надо.

– Все так сложно…

– Если бы все было просто – мы бы Ивартэн уже давно взяли. До того, как Штрауб щитом

закрыли, все было еще сложнее. Надо будет крыс в город послать, чтобы они проверили…

– Айнер, я тоже пойду!

Вот опять…

– Никуда ты не пойдешь.

– Не говори, что я грозы испугался – это была настоящая буря. И я не хочу ждать смерти. Мне

так еще страшнее… Если вы не вернетесь…

– Придется тебе побороться со страхами. Да ты даже испугаться не успеешь до того, как все

кончится…

– А как же подвиг? Я тоже хочу совершить подвиг – если умирать, то не просто же так…

– Какой тут подвиг… Это работа – тяжелая, опасная и грязная работа солдата.

– Так я тебе и поверю. Вам за такие вещи награды дают.

– Дают. Для героя ничего не жалко – ни награды, ни лишнего пайка. И парады в честь героев

устраивают, и памятники возводят. Вот оно – наше счастье, наша гордость. Только после некоторых

операций легче запрятать такое счастье куда подальше и не вспоминать!

– Это подвиг – пожертвовать жизнью ради чего-то.

Вот именно – ради чего-то… Только ради чего?..

– Не пойдешь ты никуда, Кот.

– Меня “защитник” возьмет…

– Не сможет.

– Почему?..

– Его не будет.

– Айнер, ты убьешь “защитника”?!

– Его невозможно убить – он не живой.

– Я не понимаю. Ты его дезактивируешь?

– Даст он мне его дезактивировать, когда он должен меня охранять и даже применять для этого

силу. “Защитник” отключится, когда поймет, что это без толку, но я таких убеждений ждать не

намерен.

– Он же умрет, если ты…

– Машину можно уничтожить, но не убить.

– Это же убийство! Айнер, ты не сделаешь этого! Только через мой труп!

– Ну если надо будет… Но учти, что техноклон тебе “не светит”.

– Отец говорил, что солдаты и убийцы – разные люди!

– Понятия разные, а вот люди могут быть одни и те же. Но к делу это не относится. Кот,

машины не живые.

204

– Как – “защитник” же ходит, говорит, думает…

– Это не значит, что он живой.

– А чем тогда живое от неживого отличается?

Ну и вопросы… Никогда в жизни не приходилось ломать голову над такими вещами. Никогда в

жизни…

– Живое от неживого отличается состоянием материи, принципом функционирования.

“Защитник” устроен по-другому.

– Мы все по-разному устроены.

– Не настолько.

– Мы, коты – живые?

– Вы – да, и люди, и крысы…

– А первое поколение?

– Тоже.

– Бледные мыслят почти, как “защитник”.

– Здесь не в мышлении дело…

– Не может быть, чтобы живым считалось только то существо, у которого в программе

прописана имитация доброй воли.

– Безусловно. Не об этом речь.

– И то, что он ничего не чувствует, ничего не значит – он все понимает.

У “защитника” боль – сигнал о повреждении, отчаяние – отсутствие перспективы задачи… Это

точные данные, блоки информации, из которых будут построены дальнейшие выводы – ничего

больше. Другие программы для него – схемы действий. Желание, стремление, счастье, радость –

уточнение схем потребностей и поощрений. Отвращение, избегание, горе, муки – уточнение схем

угроз и наказаний. Он знает лишь то, что в таких программах обычно проходят реакции замкнутой

цепи – работают команды, минующие разум. Но мыслить так могут не только машины…

– Да… Дело и правда не в этом.

– Так в чем же?

Вот как можно объяснить Коту, чем живое от неживого отличается?.. Уставился в монитор

карты еще внимательнее…

– Кот, D40 не растет, не проходит стадии развития, не способен к репродукции…

– Люди тоже такие. Ты же сам об этом говорил. Ты говорил, что тебя сделали уже таким, какой

ты есть, а делают вас на заводах, как и машины…

– Верно.

– И бледные такие же.

– Да.

– Они же живые.

– Живые… Кот, наш организм имеет ресурсы для обновления, восстановления, когда корпус

“защитника”…

– Мне это ничего не говорит.

– Не знаю, как объяснить… Весь мир состоит из элементарных частиц… Они вступают в

реакции, взаимодействуют – получаются разные соединения…

– Мы все состоим из каких-то частичек?!

– Точно!

– Айнер, что за закорючки ты запихиваешь в мою голову?!

– Это химические формулы!

– Что?!

– Рибонуклеиновые, дезоксирибонуклеиновые кислоты!

– Мя-яу!..

– Кот, хватит тупить! Так программируется жизнь! Понял?!

– Да как это вообще можно понять?!

– Никак иначе! Генетические объекты – это информация, коды, которые определяют процесс

синтеза…

205

– Объекты… Это что-то вроде ваших автономных?..

– Да нет же!

– Коды… У вас все закодировано – все и везде! Ты не можешь убить “защитника”! Не можешь!

– Не могу, потому что он – не живой! Генетический код – это код жизни! Он и делает живое

живым!

– Но как?!

Я начинаю злиться и ничего с этим поделать не могу. Свернул карту и снова начал мерить отсек

широким шагом – десять шагов от двери до стола…

– Гены – участки молекулы ДНК. Это программа – закодированная информация, которая