Комиссар достала папку и протянула ей.

— Здесь вся информация по делу. Расследование возглавляет ФБР. Но вы будите сотрудничать с ними через меня. Завтра в восемь утра жду вас в своем кабинете.

Скалли приехала домой в возбужденном состоянии. По дороге она размышляла о том, правильное ли решение приняла. Отец наверняка бы не одобрил. Но ведь это ее жизнь, ее выбор. Скалли достала сумку и начала собирать вещи.

Телефонный звонок прервал ее.

— Алло, — подняла трубку Дана.

— Привет, — послышался мужской голос. — Наши планы на сегодня еще в силе?

— О, Джек, извини, я совсем забыла! — Дана прикрыла глаза. Ужин совершенно вылетел из головы. Мысли о новой работе полностью поглотили ее.

— Столик заказан, нас ждут там через час.

— Я не могу. Сегодня мне предложили работу…

Скалли закусила губу, обдумывая как лучше сказать. Они с Джеком встречались уже месяц. Он работал адвокатом по уголовным делам. С ним было интересно. Ей нравилось слушать о его работе. Теперь ей предстоит окунуться в похожий мир. Стать его частью, а не просто наблюдателем со стороны.

— Ты знаешь комиссара полиции Анжелу Тишоу?

— Конечно.

— Я буду работать под ее началом.

— Значит, я буду чаще появляться в участке. Если нужна моя помощь, можешь обращаться в любое время.

— Спасибо, Джек, и извини, что так получилось.

Скалли положила трубку и взглянула на папку, лежащую на диване. Та словно манила ее. Взяв папку, Дана прошла в спальню, устроилась среди разбросанных вещей и вытащила копии следственных отчетов по делу и фотографии с места преступления.

В отчетах говорилось, что была найдена одежда, в которой последний раз видели пропавших, и на ней — следы крови.

Как установили эксперты, кровь принадлежала похищенным девушкам. Так же на каждом месте преступления был обнаружен клочок бумаги с руническими символами, приколотый к нижнему белью.

Возраст жертв — от двадцати двух до двадцати восьми. Пропавшими на данный момент считались пять девушек. Но только четырех из них могли отнести к одному делу, так как только их одежда была обнаружена в разных парках города. Было неизвестно, похищали девушек из парка, или же их одежду привезли туда позже. Если найдутся и вещи пятой, то можно будет остановиться на последней версии. Связь между пропавшими не прослеживается. Только две из них учились в одном университете.

Дана закрыла папку и взглянула на свою одежду. Завтра ей предстоит глубже вникнуть в дело.

Утром Дана подъехала к офису комиссара. Шел дождь. Взяв папку с пассажирского сидения, она взглянула на себя в зеркало. Деловой костюм и немного косметики на лице.

Теперь она хотела соответствовать тем людям, которые придерживались дресс-кода, и над которыми из-за этого смеялась в студенческие годы.

Скалли вышла из машины под дождь. Уложенные и распрямленные рыжие пряди в миг превратилась в завитки.

Анжела Тишоу сидела в своем просторном кабинете.

— Мисс Скалли, здравствуйте, — встретила Дану комиссар.

— Здравствуйте, мэм, — Скалли зашла в кабинет.

— Вас пристроят в аспирантуру, — сразу перешла к делу Тишоу. — Вы сможете контактировать с преподавательским составом, студентами, ординаторами. Вы просмотрели отчеты?

— Да, ознакомилась, — Скалли передала папку, присаживаясь напротив.

— Ваши новые документы, — комиссар протянула файл. — Будете изучать у них медицинскую генетику.

— Продолжать медицину…

— Профиль Университета — физика, но так же есть кафедры медицины, философии и другие. Одна из пропавших студенток изучала физику, другая философию. Так как вы окончили медицинский университет, то удобней будет, если мы направим вас на медицинский факультет. Попробуйте что-нибудь узнать, завтра в это же время встречаемся здесь.

Разговор был окончен и Дана нерешительно встала. Она ожидала чего-то большего от встречи. Создалось такое чувство, что ее словно кидали в воду как ребенка, проверяя, сможет ли выплыть. Была ли это действительно проверка или ее роль в деле не так важна? Чем бы это не оказалось, Дана твердо решила взять из него максимум опыта. Возможно, это был ее шанс, наконец-то, определиться с дальнейшей дорогой в жизни.

Здание университета представляло собой массивную пятиэтажку в форме буквы «П» с внутренним двором.

Не на шутку разыгравшийся ливень с порывистым ветром вынудил большинство студентов отсиживаться в здании. И только немногочисленная часть пребывала на улице около родной альма-матер.

Дана зашла в здание. Найти административную часть, зарегистрироваться, и отметиться на кафедре медицинской генетики не составило труда. Преподавательский состав показался излишне суетливым. Лишних вопросов, которых она так боялась, не задавали, а закончив с бумагами, отправили устраиваться в общежитии. Все это показалось ей странным.

Дане выделили небольшую, но одноместную комнату, что очень обрадовало. Кровать, тумбочка, шкаф, стол и холодильник занимали почти все место, оставляя небольшой проход.

Распаковав одежду, Дана решила лучше ознакомиться с университетом. Так как на кафедре медицинской генетики ее ничего не интересовало по делу, кроме странного поведения персонала, то она решила начать с кафедры атомной физики. Одна из пропавших училась там в аспирантуре.

Дана изучала физику еще в университете Мэриленда и надеялась, что полученные там знания помогут ей в этой тайной миссии.

Кафедра занимала все правое крыло университета.

Дана открыла дверь в ординаторскую. В просторной комнате с четырьмя столами сидела лишь одна девушка.

— Чем могу помочь? — спросила она, оторвавшись от бумажной работы.

— Здравствуйте. Я Дана Скалли, новый аспирант кафедры медицинской генетики. Хотелось бы ознакомиться с научными направлениями вашей кафедры, и возможно, я бы могла использовать кое-какую информацию в своей научной работе.

— Я Джена, тоже аспирант. Располагайся за одним из столов. Почти весь состав кафедры на собрании. Это затянется на весь день. А материалов для научной работы у нас хоть отбавляй.

Джена открыла большой шкаф, полностью забитый папками.

— Выбирай! — улыбнулась девушка.

— Спасибо!

Скалли повесила сумку на спинку стула и, пододвинув его к шкафу, села.

— Джена, а на какое собрание все ушли? — вытаскивая папки, как бы между делом, спросила Скалли.

— Руководство университета созывает совет в этом месяце уже второй раз. Что-то они зачастили последнее время. Раньше собирались раз в два месяца. Чувствую, грядут большие реформы.

Дана же чувствовала, что это не просто реформы, а нечто большее. Руководство университета что-то недоговаривает. Может быть, они замешаны в исчезновениях студенток? Надо будет обсудить это с Анжелой Тишоу при первой же встрече.

Дана просмотрела десятки работ, разыскивая фамилию одной из пропавших. «Невидимые материи и атомная физика» — гласило название научной работы Лейлы Хэнон.

— Интересная работа, — Дана привлекла внимание Джены. — Автор увлекается невидимыми материями!

— Ты про Лейлу, — сразу поняла девушка. — Да, она любит таинственное. Лейла тоже аспирант кафедры.

— Хотелось бы с ней поговорить.

— Сейчас это вряд ли возможно. Лейла уже три дня не появляется. Ее родители обратились в полицию. Они думают, что она пропала, как и остальные девушки. Ты слышала о них?

— Да. Но ты так не думаешь? — усомнилась Скалли.

— Лейла иногда так поглощена своими идеями, что ничего не замечает вокруг. За неделю до исчезновения она познакомилась с парнем. Кажется, она решила устроить себе отпуск! — Джена задумалась на секунду и тут же сменила тему. — Вот только сегодня в клубе должна выступать наша любимая группа. Мы хотели вместе пойти, а теперь я осталась без компаньонки.

— Джена, а ты не будешь против, если я пойду с тобой? — спросила Дана: это был шанс побольше узнать о пропавшей студентке и университете.