Возвращаться не хотелось, эту мысль мы старательно отгоняли. Хотелось уже скорее выйти из этого лабиринта! Решили, как нам показалось мудро, держаться прямого направления, правы мы или нет, покажет будущее. За последние три часа продвинулись прилично, по нашим подсчетам минимум мили две не меньше. Характер туннеля то же изменился, он стал немного выше, снова появились рельсы и брошенные вагонетки, а самое интересное, снова появились крысы, только теперь меня, так просто не возьмешь, к ним, я уже привык да и они чувствуется, ко мне адаптировались, то есть, не замечают, или делают вид, что не замечают! Болтая о всякой всячине, уже прилично уставшие, мы постепенно продвигались вперед. Дошли до места, которое резко увеличилось в размерах и стало похоже на большую квадратную комнату, в противоположной стене, зияла большая прямоугольная дыра, закрытая металлической решеткой.

Подошли ближе, похоже на шахту, вниз было глубоко! Луч фонарика терялся, где то во тьме, посветив вверх, ярдах в десяти свет упирался в подобие крыши, приглядевшись, поняли, дно подъемной клети, она видимо, так давно не работала, что с нее свешивались, какие-то непонятные, длинные ржавые тросы, похожие на обрывки лиан, а еще обрывки ткани, похожие на обтрепанные полотнища флагов. По противоположным стенам виднелись остатки металлических направляющих.

— Да-да! — Протянул, Мак.

— На таком подъемнике, я подниматься не решился бы!

— Вольному воля, не желаете ехать, оставайтесь здесь!

Сострил я, как мне показалось удачно, на что Мак, парировал.

— Да, да, милости просим, в клуб самоубийц!

— Тебе не угодишь так не то, это не так.

Мак внимательно посмотрел в глубину, потом на меня и произнес неподражаемую фразу.

— Ты как хочешь, но я, пожалуй буду в очереди на спуск, не первый, а ты, да!

Я понял, что словесную дуэль проиграл, и посему промолчал. Мак спросил, как будто нас не двое, а много!

— Ну, тис, каково ваше мнение господа, на счет прокатится на лифте?

— Мне кажется спешить не стоит, но обдумать варианты, возможно!

Это уже я начал подыгрывать Маку. С самого начала мы обратили внимание, что в этой комнате, имелось пару других тоннелей, но они показались бесперспективными, из-за их резкого наклона направления вниз, нам очень не хотелось забираться вглубь шахты. На картах мы нашли изображение этого колодца, — подъемника, сравнили местоположение, относительно сторон света, получалось, что оба тоннеля уходят на глубину, и даже вновь пересекаются, на разных глубинах. Мы решили туда пока не соваться. Все наши усилия сводились теперь к одному вопросу, можно ли выбраться через эту вертикальную шахту наружу? И как это сделать практически? Ответа пока небыло. Единственное, что мы могли себе позволить, в данной ситуации, так это поразмыслить над методами осуществления, мероприятия по подъему, либо отказаться от затеи.

Повторив сличения карт, и убедившись, что выше по уровню, есть еще примыкающие к основному стволу, горизонтальные тоннели, которые в свою очередь, имеют самостоятельные выходы, через вентиляционные стволы. Сложность для нас, как раз и заключается в трудностях, заключающихся, в вопросе, как попасть в верхние горизонты бывших выработок? Я ранее не упоминал, что среди присланных вещей с воли, я хотел сказать сверху! Были две длинные веревки. Они нам сейчас, очень пригодятся. С большим трудом раздвинув ржавые двери в шахту, мы оказались один на один с довольно глубокой ямой, нам не в первой, испытывать судьбу, а ей нас! Пока счет равный, будем, надеется, что такое соотношение, останется надолго. Оценив вслух, свои горнолазные способности, и узнав о моих, от меня, Мак сказал.

— Надеюсь тебе ясно, что первым пройти, придется мне! Поэтому ты, — страхующий! Закрепив конец веревки у нас здесь, я буду подниматься по направляющим, каждые несколько ярдов, надежно закрепляю веревку, постепенно продвигаюсь наверх. Вторая веревка, постоянно привязана за мой ремень и еще перехлестнута через пояс, моя страховка! Понял план действий?

— Ага! — только и смог, я вымолвить.

Придя к согласию, мы приступили к реализации плана.

— Самое главное малыш, это не дрейфь, крепче держи веревку, сам понимаешь надо своевременно перехватывать петлю, на второй веревке. Думаю, нет надобности, объяснять, что от твоей сноровки сейчас, зависит моя жизнь, да и твоя, косвенно конечно, тоже!

Мак, приготовился основательно, во-первых, он удалил с себя все лишнее, что бы одежда, стесняла движения как можно меньше. Когда все было готово, Мак торжественно поднял руку, как будто собирался сказать пламенную речь, но все оказалось проще, он всего, то и сказал.

— Бог с нами, Бог нам поможет, аминь!

С тем и шагнул в неизвестное! Я старался, как мог, контролируя натяжение главной веревки, иногда, Мак выкрикивал короткие распоряжения, которые я, выполнял неукоснительно. Постепенно голос его удалялся, и мне становилось все больше и больше не по себе, но я, крепился, шепча про себя несколько коротких молитв, что научил меня отец. Неожиданно, я даже вздрогнул, как от удара электрического тока, раздался откуда-то сверху истошный вопль, иначе этот звук не назовешь.

— Ура-а! Мы победили, я на верхней палубе, морячок! Гордись своим товарищем, который крепок не только умом, но и физически! Я, конечно, был бесконечно счастлив. Что может быть в этот раз, наши приключения, наконец, завершаться удачно!

Проходите, товарищи!

Доброжелательно пригласил, Олег Сергеевич.

— Присаживайтесь. Начну с самого печального, наша установка, а точнее научный прибор, как он характеризуется в документах, перенес серьезное техническое потрясение, сначала был скачек напряжения по питанию, за это уже наказаны ответственные товарищи, которые за свое халатное отношение к порученному делу, совсем уже не товарищи! Но это совсем не наша компетенция, хотя косвенная вина есть и нашего персонала, в профессионализме которого я не сомневаюсь, но стоит задуматься, всем! Дело в том, что отключив питание, мы стираем и результаты научных экспериментов, аж за целый месяц! В то же время работа прибора на запредельных нагрузках может привести к тому, к чему привела вчера.

В этот момент в помещение вошел человек в сером костюме и произнес.

— Извините, товарищи!

И скромно сел, в отдалении от беседующих. Директор без паузы продолжал.

— И эта дилемма для обслуживающего персонала, которую решить не просто! Вчерашняя смена, была не из самых лучших, лично я, несу за это личную ответственность, в этом еще предстоит разобраться. Но об этом позже. Суммарно получилось наложение непредвиденных ситуаций, притекших к отрицательному результату в одно непредсказуемое совпадение по времени. Проще говоря, АВАРИЯ! И есть АВАРИЯ! Последствия, которой, еще долго будут влиять на темпы научных исследований нашего института. Последствия аварии уточняются, но основные неисправные компоненты уже определены, список оборудования, подлежащий замене, составлен.