Фолен дошел до прикрытых брезентом конструкций и обернулся к нам. Взгляд его был спокоен, руки учитель держал как всегда за спиной, а голос напоминал ленивого рассказчика скучной истории, вот только то, что он говорил, никак нельзя было назвать скучным или не интересным.

- То, что я видел пару минут назад, мне очень не понравилось, - вампир переводил взгляд то на меня, то на искалеченного. – Не думал, что будет необходимо это объяснять, но – вы не должны убивать друг друга. Вы теперь одна команда и являетесь частью моего плана. И если кто-нибудь из вас умрет, по крайней мере, на начальном этапе эксперимента, все придется начинать заново. Думаю не нужно объяснять, что станет с группой, а с виновником провала эксперимента в особенности, если кто-то погибнет без моей воли?

Мы единодушно замотали головами – не нужно.

- Вот и хорошо, - декан едва заметно улыбнулся и продолжил, - Пентакус, позови остальных, у нас сегодня интересный урок.

Вампир слегка поклонился и пошел к закрытой двери, через которую мы вошли.

Фолен построил нас в паре метров от натянутого брезента, а сам встал напротив.

- Как я и обещал на прошлом занятии, сегодня дети, вы узнаете много нового, полезного и интересного, а начнем мы с… питания.

Вампир подошел к большому брезенту и резким движением сбросил его на пол. Нашим удивленным взглядам открылась следующая картина – пять квадратных клеток, примерно метр в высоту и такие же в ширину являлись вместилищем для такого же количества существ, все они лежали на днище. В открытых глазах существ виднелась жизнь и осмысление происходящего, но никто из них даже не пытался кричать или вырываться. Полное смирение с той участью, что приготовил им вампир.

Все пленники были мужского пола, внешне в хорошем состоянии, крепкого телосложения, не избитые и не замученные.

- Перед вами пять разумных существ этого мира, не входящих в состав Темного Союза, - голос декана был как всегда спокоен, но в нем чувствовались нотки нетерпения и ожидания чего-то … интересного? Или скорее страшного. – Сегодня вам предстоит попробовать их всех. С кого начнем?

- С древня, их кровь настоящий деликатес, - ответила за всех Лия, - или будет лучше оставить его на десерт?

Мы с Серегой переглянулись и нервно сглотнули – самые страшные ожидания сбывались. Сейчас мы, как дегустационная группа будем по одному выпивать эти живые сосуды с кровью.

Пентакус и Морис тоже молчали. Декан осмотрел нас всех и со вздохом сказал:

- Хорошо, раз так, я сам выстрою порядок. Лия, первая, за ней Михаил, Морис третий, Сергей четвертый. Пентакус, как провинившийся замыкает.

Я готов поклясться, что слышал, как скрипнули зубы чистокровного, но он ничего не сказал. Не дурак.

- Предлагаю начать с классики, с человека, - сказал Фолен и подошел к средней клетке, открыл дверь и, взяв за волосы пленника, вытащил, поставив на ноги к нам лицом как куклу. Пленник не пискнул, и даже на лице его не отразилось никаких эмоций.

- Кажется, он заколдован, - прошептал Морис себе под нос, словно прочитав мои мысли.

- Ты прав, - сказал Фолен, кровожадно улыбаясь, - все они были отравлены серой пиявкой сегодня утром. Признаки отравления, так сказать, на лицо. Полное безволие и не способность здраво мыслить.

- А для нас это не вредно? – поинтересовался я.

- Вредно перебивать меня, юноша, - рявкнул декан, пытаясь прожечь во мне дыру взглядом. Я смиренно замолчал и виновато потупился. – Лия, прошу.

Девушка подошла к прямо стоящему мужчине, обошла его вокруг, близко поднеся вздернутый носик к шее жертвы, прикрыв от удовольствия глаза, а насладившись ароматом живой плоти, остановилась, и не спеша впила острые клыки в шею мужчины. Спустя несколько секунд, вампирша отстранилась от человека и повернулась к нам. Тонкие губы, слегка испачканные в крови, были широко растянуты в довольной улыбке, а глаза мечтательно прикрыты.

- Что скажешь? – обратился наставник к ученице.

- Восхитительно, - прошептала вампирша не переставая улыбаться, - ни что не может сравниться со вкусом горячей, свежей крови. Но все же есть один минус.

- И какой же? – спросил учитель.

- Страх. В заколдованном теле его совсем не было, а без этой приправы, блюдо кажется не завершенным.

Фолен понимающе кивнул и развел руки.

- Следующий.

Следующим был я, и, посмотрев на все так же стоящего как манекен мужчину, я отчетливо понял, что не хочу всего этого. Во мне нет той кровожадности, что светится в глазах чистокровных, собравшихся в этом зале. Медленно стекающая по шее кровь пленника будила не жажду, а только жалость и отвращение, к самому себе в первую очередь.

Но выбора у меня не было. Я должен это сделать, иначе Фолен из меня сделает чучело и поставит у себя в кабинете рядом с табличкой - «единственный в мире вампир отказавшийся пить кровь».

Я сделал шаг вперед, глядя в стеклянные глаза человека. Сердце колотилось от воспоминаний убийства готессы, руки подрагивали, и вспотел лоб. Оказавшись напротив пленника, я закрыл глаза и резко впился в кровавую рану на его шее. Горячая, густоватая жидкость с металлическим привкусом хлынула мне в рот, мгновенно вызвав чувство эйфории в помутневшем от проснувшегося инстинкта сознании. Кажется, прошла вечность, до того момента как что-то коснулось моего плеча, после чего мир потемнел и я отключился.

В глазах все плыло, мышцы во всем теле ныли, и раскалывалась голова. Я часто заморгал пытаясь вернуть зрение, а когда все прояснилось, понятней ситуация не стала. Напротив меня метрах в пяти стояли остальные члены группы, все в боевых стойках с выпущенными когтями и страхом в глазах. Я взглянул на свои руки, воздетые над головой – вокруг тускло светящихся красным ладоней, беспрерывно вились, напоминая гибких змей по паре колец, проходящие одно сквозь другое, состоящие целиком из чистой крови.

Как только осознание происходящего достигло моего мозга, кровь остановилась и безвольно пролилась на каменный пол, превратившись в две обычные грязно-красные лужи. Руки опустились сами собой. В голове гудело. Я судорожно пытался понять и вспомнить, что произошло, и как я здесь оказался, но ничего не получалось.

Я повернул голову и наткнулся на гору мяса и костей, похожую на ту, что осталась после драки с воришкой в нижней столице, за одним лишь исключением – эта куча была полностью обескровлена. Удивленный взгляд наставника буравил меня, кажется, пытаясь проникнуть в самую душу. Фолен в отличие от своих учеников пугаться даже и не думал, а выждав какое – то время обратился к притихшим вампирам, стоящим в стороне и потихоньку приводящих себя в порядок.

- Оставьте нас, на пару минут, - не отрывая взгляда от меня, сказал декан, обращаясь к четверке замерших в ожидании вампиров.

Если не считать оставшихся пленников и тошнотворно выглядящей груды бледного мяса, мы остались с деканом наедине. Он ходил вокруг меня, словно акула вокруг неудачливого аквалангиста, а остановившись, с улыбкой посмотрел мне прямо в глаза.

- Это было совсем не плохо, - в глазах наставника мелькнуло искреннее одобрение, - а теперь будь добр, объясни – как, совсем не обучаясь магии, ты смог использовать заклинание совершенно чужой школы, да еще и такого высокого уровня?

Услышанное, отрезвило мой разум и мысли тут же заметались в поисках ответов, но натыкались лишь на еще более сложные вопросы. Выходит, я оказался прав, и то, что случилось с вором, моих рук дело. Но как у меня это получается? Что я отвечу наставнику – что я не специально? Что это руки сами делали, пока мозг в отключке был? Хотя, раз я сам не знаю что со мной, может более опытный вампир подскажет? Возможно, нужно все рассказать? Нет, в этот раз говорить правду точно не стоит.

- Я, учился, самостоятельно, - не веря в то, что сам говорю, пролепетал я.

Брови наставника удивленно поползли вверх.

- Ты в этом мире неделю, а до этого, если память мне не изменяет, жил в полном неведении относительно магии. Так когда же ты успел научиться?