В очередной раз повернув, я оказался возле дома, в котором находился предполагаемый похититель частной собственности, и лишь тогда задумался – как я смогу его побороть. А если он окажется не один? Или еще хуже – окажется каким-нибудь огненным магом? Что мне тогда прикажете делать?

Снова просветив дом артефактом, я увидел, что вампир сидит за столом и разглядывает какой-то продолговатый предмет. Что? Раньше меня решил посмотреть на посылку? Ну уж нет!

На полном ходу я ворвался в жилище грабителя, легко сорвав с петель старую деревянную дверь, и сходу кинулся на обидчика. Повалив упыря на пол вместе со стулом, я нанес несколько быстрых ударов кулаком в голову, после чего противник, ухватив меня за многострадальное горло, перекинул через себя и вскочил на ноги. Не успев упасть, я тут же оказался на ногах, и мы сошлись в банальной рукопашной схватке, осыпая друг друга ударами рук и ног иногда полосуя когтями и пытаясь укусить противника острыми клыками. Скорость реакции и сила возросли до поистине немыслимых высот, ведь часто я сам не замечал, как движутся мои руки и ноги.

Отбить удар ноги направленный в голову, ударить снизу вверх кулаком, уклониться от прямого удара когтями в грудь, попытка достать шею противника, вновь блокировать удар.

Все, что было в комнате, а это – стол, два стула, три шкафа, каменная печь и скамья возле стены, было использовано в качестве ударных инструментов и благополучно разломано о наши крепкие вампирские конечности и спины. После очередной связки ударов нацеленных на горло и глаза противника я смог таки достать его, и сочившаяся кровь из разорванного вытекшего правого глаза была тому ярким доказательством.

Вампир отпрыгнул от меня, держась одной рукой за рану на лице, другую вытянул перед собой в примирительном жесте.

- Все парень, хватит. Признаю поражение, - жалобно поскуливая от боли, сказал вор, - забирай свою дудку и уходи.

Я быстро пораскинул мозгами и, поняв, что убить его я не смогу, да и незачем этого делать, решил сделать так, как предложил противник.

- Да, хорошо, - сказал я, поворачиваясь к стене, у которой лежал футляр и … флейта. Очевидно, именно это и было посылкой для моего мучителя. Дурацкий музыкальный инструмент чуть было не стал причиной моей смерти. Да вы, наверное, издеваетесь?! В моей голове что-то загудело, в глазах пошла рябь и волны, после чего сознание на мгновение дрогнуло. Придя в себя, я какое-то время не мог понять, на что смотрю, а осознав, согнулся пополам в попытке желудка очиститься от лишней пищи, которую я давно, кстати, не употреблял.

Вора нигде видно не было, зато на лесенках растекшейся лужей лежал фарш из ошметков того, кто недавно именовался гордым словом «вампир».  Складывалось впечатление, что бедолагу взорвало или пропустило через офисный шредер.

Когда организм прекратил тщетные попытки очиститься, я поспешил убраться из проклятого дома не забыв забрать свои вещи: флейту, футляр для нее, и непонятно как оставшиеся в живых после всего этого конверт и артефакт психа-вампира.

Выйдя на улицу, я вновь направился к главной площади, намереваясь закончить это все поскорее и убраться из столицы как можно дальше. Сжав, что было сил футляр-посылку, я довольно быстро добрался до столичной площади и, найдя нужную будку, без размышлений шагнул в нее.

«Аллея Мастеров» - громкое название для небольшого переулка с обеих сторон забитого открытыми помещениями, в которых в режиме реального времени работали разного рода существа.

Таковым было мое первое, затуманенное недавними событиями и острой болью в левом плече, впечатление. Но, шагая вдоль рядов жилищ мастеров, я все больше начинал восхищаться. Здесь были собраны гуманоиды, постигшие ремесло магических профессий настолько глубоко, что глядя, как они работают, хотелось если не перенять опыт, то хотя бы просто узнать, что в итоге получится из этой на вид ничем не примечательной железяки, или тряпки или драгоценного камня, или вон той стеклянной штуки. Предметы в их руках гнулись, меняли форму, принимая причудливые очертания, а иногда наоборот приобретая идеально ровные и пропорциональные формы. Огонь, искры, свет и тьма вырывались прямо из их ладоней, а иногда и ртов направленные на свои творения, они наделяли душой мертвые предметы, увеличивая их стоимость в тысячи раз.

Смотреть на все это действо я мог, казалось бы, бесконечно, но у меня было важное дело, которое как не крути, нужно было выполнять и чем раньше - тем лучше. Найдя дом номер «двадцать один», я обратился к стоящему внутри, усиленно мнущему стеклянный шар седому кворгу, в рубахе из плотной клетчатой ткани и черных шортах, из которых причудливо торчал большой пушистый хвост.

- Извините, это вы Хьюберт?

- Возможно, - ответил зверочеловек мурчащим голосом, не отвлекаясь от своего дела, - смотря, кто его спрашивает.

- У меня есть карточка, и посылка для вас, - не найдя ничего лучше, ответил я.

Положив получившуюся непонятную конструкцию, кворг подошел ко мне и с улыбкой сказал:

- Интересно взглянуть, ты не против?

Я без разговоров протянул хозяину мастерской карточку, а после его кивка и футляр с флейтой внутри.

- Жди меня здесь сынок, - сказал Хьюберт, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь вглубь мастерской, где находилась простая деревянная дверь.

Спустя, около получаса ожидания, дверь наконец-то открылась, и из нее вышел слегка уставший, но довольно улыбающийся зверочеловек и, подойдя, протянул футляр обратно мне.

- Заказ выполнен,  можешь идти.

- Я вам что-нибудь должен? – на всякий случай уточнил я.

- Нет, но можешь передать Фолену, что больше я в его делах участвовать не собираюсь, даже за его реагенты и материалы.

От промелькнувшего имени у меня похолодело внутри.

- Фолену? Так это его заказ? – удивленно вытаращив глаза, уточнил я.

- Юноша, - седой кворг посмотрел на меня с сочувствием в водянистых глазах, - вы не первый кого он сюда присылает, но надеюсь что последний.  В этот раз, ошибки быть не может.

Не зная как реагировать на новости, я глухо попрощался и побрел назад в корпус факультета демонологии, по пути размышляя обо всем, что со мной произошло за последние несколько часов.

Как он узнал, что у меня украли его посылку и как оказался рядом? Наверняка следил, а раз так, то почему сам не сделал то, что заставил делать меня? Ведь все равно за мной таскался по городу. Правильно Тим и Алекс говорили, псих он и шутки у него такие же не нормальные. А этот вор, что с ним случилось? Я как будто отключился, на одну секунду, а он уже того… этого. Может быть, это тоже Фолен сделал? Меня в оцепенение вогнал, вора убил и исчез. Да, может быть, вот только ЗАЧЕМ? Неужели в действиях этого маньяка совсем нет логики? Думаю, нужно будет задать ему пару вопросов… и распрощаться с жизнью. Нет уж, ну его к черту. Мне еще предстоит сообщить ему, что я видел содержимое футляра. Ну почему я не остался дома? Сдались мне эти вампиры?

От всех этих мыслей у меня разболелась голова, и остаток пути я проделал, старательно гоня от себя любые мысли связанные с практически успешно выполненным заданием.

Добравшись до своей комнаты, я рухнул на кровать, желая лишь о том, чтобы меня никто не беспокоил, и по идее, не было ничего проще – друзей у меня здесь нет, учеба еще не началась, а Фолен за своей дудкой должен придти только завтра, но… отдохнуть мне было, видимо, не суждено.

Я лежал лицом вниз и просто наслаждался бездействием, как вдруг раздался громкий стук в дверь.

- Чтоб вы сдохли, - простонал я, сползая с кровати и направляясь в сторону двери.

Открыв дверь, я несколько секунд рассматривал очередного незваного гостя, которого прислал не иначе как сам Дьявол, желающий превратить мою спокойную жизнь в настоящий ад. Ростом незнакомец был немного выше меня, а значит примерно сто девяносто сантиметров, лет двадцати на вид, кудрявые светлые волосы неряшливо свистали с овальной головы, прикрывая заостренные уши. Одет вампир был в ту же красно-черную форму факультета, что и я, а на симпатичном лице с родинкой над верхней губой с левой стороны, светилась широкая клыкастая улыбка.