— Нет, давай, ты — первый!

— Ну, вот… Давай, вместе. Три — четыре!.. У-у-у!..

— У-у-у!..

Хором завыли Коська с Колькой.

А в глазах — ни слезинки.

Что тут поделаешь?..

Когда плакать неохота, на так-то просто выжать слезу из глаз. Когда не надо — сами льются, а когда надо — хоть тресни!

— Знаешь, вспомни что-нибудь грустное, что-то такое, отчего ты когда-то уже плакал, — посоветовал Коська Кольке, — И я про себя вспомню…

Вспоминали они, вспоминали… Жалели друг друга…

Не помогает!

Кончилось тем, что Колька больно уколол Коську, а Коська больно ударил Кольку по носу. Наконец-то помогло — заплакали оба. Сначала тихонько, потом — разошлись, заревели во весь голос.

Ведь главное — начать, а потом, как войдёшь во вкус, можно дня три плакать.

Плачут они, плачут, устанут — уколют, ударят друга, подерутся — и снова в слёзы.

И вот…

— Знаешь, а ты уменьшился, — прошептал Коська, украдкой оглядываясь.

И Колька сильнее заплакал.

Ты бы тоже сильнее заплакал, если бы вдруг начал уменьшаться. Непонятно же. Непонятно и страшно. Почему-то увеличиваться, расти — понятно, радостно, а уменьшаться как-то страшновато. Так уж в природе заведено.

Плакали Коська с Колькой, плакали… Уменьшались, уменьшались…

И вдруг в мгновенье ока полетели куда-то вниз. А вокруг них всё росли и увеличивались какие-то зелёные деревья без веток, но с ярко-зелёными сочными стволами. А куда-то высоко-высоко в небо упиралась какая-то странная обросшая гора.

По одному из стволов ползло какое-то чудовище, большое, с автобус, и ярко-красное с чёрными пятнами. По другому стволу сновало другое — с растопыренными ногами.

Коська и Колька сразу смекнули, что деревьями и чудовищами им кажутся трава и насекомые — божья коровка и муравей. А обросшая гора — дуб, под которым они сидели.

Хотя и ожидали они именно этого, а всё же им стало страшно. Так и оцепенели они от страха.

И не удивительно.

Думаю, ты, дружок, тоже бы испугался, если бы вот так вдруг начал уменьшаться.

— А, здравствуёте, здравствуёте, дорогие гости! — услышали они сонный слащаво-медовый голос.

Обернулись Коська с Колькой на голос.

Из-за дерева-травинки выглянула голова — пыльная, нечесаная голова с пыльной лохматой бородой и большим, похожим на мухомор носом, один глаз закрыт, а другой — прищурен.

— Здра-а-авствуйте! Очень приятно! Наконец-то я и вас дождался! А моя сестра Храпулия уверяла, что меня с вами ничего не получится! Пожалуйте сюда! — и из-за дерева-травинки вытянулась мохнатая лапа с зажатым в ней кожаным мешком.

Коська с Колькой почуяли, как какая-то неведомая сила затянула их в мешок, как пыль в пылесос.

Бу-бух! — и они в мешке.

Хлоп! — мешок закрылся!

Ж-жу! — закружилось, засвистело, завизжало что-то, как мотор в самолёте.

И вытянуло их из мешка.

Вылетели оба.

Приземлились они прямёхонько в мягкую как гамак паутину. Даже приятно показалось.

— Добро пожаловать, мои сладкие, в прекрасную страну Паутинию! — склонился над ними Лодырила Дурандас.

Глядь — они в сказочном дворце. Колонны, люстры, зеркала, мебель королевская. Только всё в беспорядке и паутиной затянулось.

— Ложитесь спать и ничего не бойтесь! Ничего страшного у меня в Паутинии нет. Совсем ничего! И чего меня называют злым волшебником?! Дураки какие-то!.. Ну, какой же я злой?.. Я же самый добрый на земле!.. Вот посудите — я же не заставляю никого ничего делать!.. Ничегошеньки! Не умываться, не зубов чистить у меня не надо, ни зарядки делать, ни уроков, ни домашних заданий всяких!.. Ну, разве плохо?! Думаете, кто-то любит что-то делать?.. Да никто на свете! Все только притворяются, что бы перед другими стыдно не было! А на самом деле, если бы было можно, никто бы ничего не делал! А у меня в Паутинии — можно!

И Лодырила Дурандас запел-замурлыкал:

Напевая, Лодырила Дурандас водил вокруг Коськи с Колькой своими длинными пальцами-щупальцами, и ребята замети, что с его пальцев свисают паутинки. Обоих охватывало сонное тепло, глаза сами собой закрывались, и клонило в сон.

— Только не спать! не спать! Заснёте — никогда отсюда не выберетесь! — услышали они тихий голос, — Притворитесь, что уснули, но не спите!

Послушались Коська с Колькой голоса. Прикрыли глаза, притворились, будто спят, а сами приложили все усилия, чтобы не заснуть.

— Ну, всё! Готовы! Порядок! Хе-хе! — злорадствовал над ними Лодырила Дурандас, — Теперь можно и поспать!

Через некоторое время Коську с Колькой снова позвал тихий голос:

— Ну, всё! Вставайте! Лодырила уснул!

Встали Коська с Колькой.

Смотрят — качается перед ними на паутинке, как на качелях маленький сказочный человечек, раз в пять меньше них самих. И поняли они, что это и есть игрунок Смешилка Выручалкин. Он будто сошёл с какого-то детского рисунка. Ты и сам, дружок, наверняка, не раз рисовал таких человечков. Провёл линию — туловище, ещё две — ручки, другие две — ножки, кружок — головка, два маленьких солнышка с лучиками — глазки, закорючка — нос, дужка — улыбающийся до ушей рот, а волосики на голове завитушками вьются.

Вот тебе и игрунок Смешилка Выручалкин.

Глянешь на такого и сразу улыбнёшься. Обаятельный.

— Привет, ребята! — подмигнул игрунок Коське и Кольке, — Нечего лежать! Пора дело делать!

— Привет! — отозвались Коська с Колькой, — А какое дело?

— Для начала назло колдуну выпутывайтесь из этой паутины!

И игрунок запел:

Подхватили Коська с Колькой эту песенку, лапками захлопали, ножками затопали — и паутину скинули. А с ней и сонную усталость одолели.

— Так то лучше, — сказал игрунок, — Хорошо, что вы, наконец, пришли. Я вас давно жду. На вас, друзья, вся надежда. Без вас совсем ничего не могу поделать. Сил не хватает.

Удивлённые, переглянулись Коська с Колькой. Волшебный сказочный человечек, а на обыкновенных лесных ребят такие надежды возлагает!.. Странно…

Заметил игрунок их удивление и говорит:

— Не удивляйтесь. Потому что я хоть и сказочный, и потому для Лодырилы невидимый, но один с Лодырилой не справлюсь. Обязательно надо, что бы мне кто-нибудь помогал, что бы не сказочным, а обычным голосом повторял за мной, тогда волшебные слова в силу и войдут… Таково уж моё волшебство… Лодырила Дурандас усыпил всех ваших одноклассников, а сон тот опасен. Так что судьба ваших друзей в ваших руках.

Послушали Коська с Колькой.

И исподволь гордо переглянулись — вот оказывается, какие они нужные.

— Что же, мы готовы! — объявил Коська.

— Что нужно, то и сделаем! — подтвердил Колька.

— Говорите, что нужно?! — спросили они хором.

— Ничего особенного! — сказал игрунок, — В прятки будем играть. Одноклассников ваших разыскивать. И будить их… Значит так, как найдём их — я выручаю: «Палочка-выручалочка…» А вы подхватывайте, ладно?