СТАРИЧОК (восторженно). Молодой человек, вы с передовой? Отпуск по ранению, так? Разрешите пожать вашу руку!

Максим хочет ответить что-то резкое, но, встретившись со старичком глазами, отводит взгляд. Спешит за Фанком прочь — к выходу.

Звонит желтый телефон на краю стола. Прокурор смотрит на него в ужасе, как на взведенную мину. Трясущейся рукой берет трубку.

ПРОКУРОР (хрипло). Государственный… (Прокашливается). Государственный прокурор.

ПАПА (в трубке). Умник? Это Папа говорит.

Прокурор содрогается.

ПРОКУРОР. Я узнал… Здравствуй, Папа.

ПАПА. Сводку читал?

ПРОКУРОР. Нет.

ПАПА. Все. Прогадили войну.

Прокурор сглатывает. Пытается что-то придумать, что-то сказать, облизывает губы…

ПАПА. Молчишь? А что я тебе говорил? Не лезь в эту кашу, штатских держись, штатских, а не военных! Эх, ты, Умник…

ПРОКУРОР (через силу). Ты — Папа. Дети ведь вечно не слушаются родителей…

ПАПА (хихикает). Дети… А где это сказано: «Если чадо твое ослушается тебя…» Как там дальше, Умник?

Прокурор хватает воздух ртом.

ПАПА. Память отшибло? Эх ты, Умник. Что собираешься делать? Умник…

ПРОКУРОР (хрипит). Я ошибся… Ошибка…

ПАПА. Ошибся… Ну, ладно, подумай, Умник. Поразмысли. Я тебе еще позвоню…

В трубке — отбой. Прокурор стоит, выпучив глаза, с трубкой в руках.

Прокурор мечется по кабинету.

ПРОКУРОР (бормочет). Без паники. Подожди. Да подожди ты, сволочь!

Изо всех сил бьет рукой по краю стола. Шипит от боли. Переводит дыхание, берет себя в руки.

ПРОКУРОР (бормочет). Умника так просто… нет, это ничего. Он всегда так. Время есть… Время есть…

Звонит телефон. Прокурор подпрыгивает. Телефон звонит. Прокурор смотрит широко раскрытыми глазами, берет трубку.

ПРОКУРОР (еле слышно). Государственный… прокурор.

ГОЛОС РЕФЕРЕНТА В ТРУБКЕ. Ваше превосходительство, пришло донесение… Мак Сим находится в институте специальных исследований. Назначен руководителем темы в лаборатории химического синтеза.

Прокурор сглатывает. Молчит.

РЕФЕРЕНТ (обеспокоенно). Ваше превосходительство?

ПРОКУРОР (обрывисто). Странник вернулся?

РЕФЕРЕНТ. Не было донесений.

ПРОКУРОР (сглатывает). Очень хорошо. Замечательно. Превосходно. Соедините меня с Фанком — сейчас.

Щелчок в трубке. Прокурор переводит дыхание.

ГОЛОС ФАНКА В ТРУБКЕ. Я слушаю, ваше превосходительство.

ПРОКУРОР (другим голосом, искренне и весело). Доброе утро, Фанк, давай-ка без церемоний… Ну-с, как ты себя чувствуешь? Как желудок?

ФАНК. Спасибо. Удовлетворительно.

ПРОКУРОР. Странника еще нет?

ФАНК (после паузы). К сожалению, нет.

ПРОКУРОР (рассеянно). Ага… Мне тут позвонили сверху и приказали немножко вас проинспектировать… Это чистая формальность, но ты подготовь там какой-нибудь рапорт… И позаботься, чтобы все были на местах, а не как в прошлый раз… Договорились? До встречи!

Выдохнув, кладет трубку. Несколько секунд стоит, замерев, сосредоточившись.

Институт специальных исследований. Прокурор и Фанк за столом, секретарша подает чай, за прозрачной стеной копошатся у своих стендов исследователи. Синяки у Фанка на лице пожелтели, губа поджила, но вид у него все равно помятый.

ПРОКУРОР (просматривает рапорт). Эге… Топчетесь на месте. По физической защите вообще ничего не добились, по физиологической — и того меньше… А вот химики молодцы… Да, кстати. Странник просил тебя перезвонить.

ФАНК (вежливо). Спасибо. А куда?

ПРОКУРОР (поднимает бровь). То есть?

ФАНК. Он ведь телефона не оставляет. Ты знаешь, куда ему звонить?

ПРОКУРОР (улыбается). Нет… Слушай, а куда он вообще-то ездит? Ты не знаешь?

ФАНК. Не имею понятия. Государственная тайна.

ПРОКУРОР (рассеянно). Ага-ага… (Отдает документы референту.) Чай у вас восхитительный, спасибо. А теперь проводи-ка ты меня… пройдусь по лабораториям.

Прокурор и Фанк выходят из кабинета. У входа поджидает охрана прокурора — двое телохранителей.

Прокурор, ласково улыбаясь, подает одному чуть заметный знак. Тот делает шаг к Фанку и колет его сквозь рукав шприцем, спрятанным в ладони. Это секундное дело.

Фанк падает как подкошенный. Прокурор кидается к нему и поддерживает.

ПРОКУРОР. Помогите!

Телохранители подхватывают Фанка на руки. Подбегают секретарша и референт Фанка.

ПРОКУРОР. Это сердце, сердце… Вот эти военные приключения до чего доводят… (Секретарше.) Тихо, тихо, не надо паники, люди работают… В дворцовый госпиталь, на моей машине, быстро. (Референту.) Поставят на ноги вашего шефа, всего за пару дней… Не волнуйтесь.

Телохранители выносят безжизненное тело Фанка.

ПРОКУРОР. Эх… Горят на работе, надрываются… (Референту.) Проводите меня в отдел химического синтеза. Раз уж я все равно приехал.

Государственный прокурор в сопровождении свиты идет по лабораториям. Смотрит в микроскоп. Качает головой. Кивает, здороваясь, кого-то похлопывает по рукаву, разглядывет с умным видом какие-то устройства… Все высматривает кого-то, высматривает — и не находит. Референт распахивает очередную дверь… Прокурор видит Максима. Тот сидит на подоконнике и смотрит наружу.

РЕФЕРЕНТ ФАНКА (нервно). Господин Сим, у нас инспекция…

Максим оборачивается. Равнодушно смотрит на прокурора.

ПРОКУРОР (оглядывая лабораторию). Ой как интересно! Ну-ка, ну-ка… объясните мне, что тут у нас происходит…

Прокурор делает вид, что вид колбы с цветной жидкостью очень его заинтересовал. Отходит к окну, чтобы рассмотреть получше, подзывает за собой Максима.

ПРОКУРОР (улыбаясь). Я знаю, кто вы. Вы беглый каторжник и убийца Мак Сим. Наконец-то. Приятно познакомиться. А я… я государственный прокурор.

Горит огонь в камине.

Государственный прокурор и Максим сидят в уютных креслах уютного кабинета, за низеньким уютным столиком. На столе мерцает в бокалах дорогое вино.

ПРОКУРОР. Я — государственный прокурор, доверенное лицо правительства, допущенное к высшим государственным тайнам… Я предлагаю вам свергнуть Неизвестных Отцов.

Прокурор переводит дух. Максим внимательно на него смотрит. Прокурор залпом осушает свой бокал.

ПРОКУРОР. Я знаю, где находится Центр. Центр сие темы башен. Центр излучателей.

Зрачки Максима расширяются.

ПРОКУРОР (волнуясь). А вы единственный человек, который может этот Центр захватить. Вы проникаете в Центр и прежде всего переключаете всю систему башен на депрессионное поле. Пока вся страна валяется в глубокой депрессии, а выродки валяются в обмороке под лучевым ударом, вы поднимаетесь в радиостудию и ставите на многоцикловую передачу… (Кладет на стол кассету.) Все просто: Неизвестные Отцы преступники, убейте их, спасайте страну… После этого вы снимаете депрессионное поле и становитесь во главе государства. Я остаюсь при вас политическим и экономическим советником… какая у вас политическая программа?