Тим торопливо бросил ей, опережая возможные возрождения:
— Сегодня гуляем за мой счет, дорогая. Это я тебя сюда заманил, так что за последствия отвечать мне.
И он протянул молодому, смазливому, хорошо вышколенному парню кредитную карточку.
6
Тим оторвался от экрана компьютера и посмотрел на календарь, висящий на стене напротив. Три листа в развертке по вертикали на три месяца. Апрель, май, июнь. Скоро исполнится три месяца его знакомства с Дианой. Впору готовиться к первой юбилейной дате и заодно подвести предварительные итоги их знакомства. Заняться анализом их отношений и оценить перспективы. Попытаться понять, к чему они пришли, и решить, что делать дальше.
Очень сложная задача. Это не аналитические справки писать на тему британско-германских отношений. Там все понятно. Есть масса различных фактов, догадок и предположений, в том числе правдоподобных, противоречивых и взаимоисключающих. Из всего этого следует отобрать наиболее вероятные и проверенные, разложить по полочкам, обобщить, оценить с разных точек зрения и дать их комплексную оценку и прогноз. Методология известная, отработанная, выверенная. У него с этим всегда неплохо получалось. По крайней мере, серьезных претензий от руководства к его работе не было никогда. Иногда даже хвалят и ставят в пример, как способного и перспективного молодого сотрудника. Но это на работе.
А вот в личной жизни почему-то все намного сложнее, хотя речь идет не о государственных отношениях, а всего лишь об отношениях двух людей. Мужчины и женщины, которые очень нравятся и нужны друг другу.
Теоретически все должно быть гораздо проще, а на практике получается наоборот. В этой области традиционные методики анализа сразу же дают сбой. И нередко получается так, что хочешь одно, делаешь другое, а получаешь нечто третье, совсем неожиданное, не похожее на задуманное и ожидаемое. Извечные загадки человеческой личности, над которыми безрезультатно бились халдейские мудрецы и древнегреческие философы еще тысячи лет назад.
Тим откинулся на спинку вращающегося кресла. Затем поудобнее пристроил голову, потянулся, выгибаясь вверх, вернулся в прежнее положение и закрыл глаза. Сосед по рабочему кабинету отсутствовал уже второй день. Пока никого нет рядом, можно позволить себе небольшой перерыв и подумать без помех о наболевшем. Все равно ничего не клеилось, все валилось из рук. Никак не удавалось сконцентрироваться и привести мысли хотя бы в относительный порядок. Просматриваемые на экране компьютера разрозненные материалы не желали складываться в целостную картину.
И это не впервые за последние дни и недели. Похоже на то, что уже превратилось в систему. Тиму не давали покоя одни и те же навязчивые и порой тревожные мысли, связанные со столь необычной, сказочно красивой женщиной с бронзовыми волосами и изумрудными глазами.
Первое время он думал, что все это вскоре пройдет. Что это просто наваждение, временное затмение, влияние каких-то природных катаклизмов, на которые модно валить все происходящее в этом мире. Выплеск протуберанцев на солнце, магнитные бури, повышенный радиационный фон, смещение оси Земли, приближение к планете блуждающей в космосе кометы и прочие ненормальности, неприятности и предвестники грядущего апокалипсиса.
Тим не верил раньше в высокие чувства. Считал их выдумкой романистов прошлых веков и иллюзиями периода полового созревания под влиянием возрастных химико-биологических изменений. Об этом любили поговорить в эпоху сексуальной революции, особенно в раскрепощенной студенческой среде. Конечно, новое веяние не обошло стороной и его родной Кембридж.
Естественно, Тим прошел через период ранних и наивных романтических увлечений и первой юношеской влюбленности в свою учительницу, в одноклассницу и даже горничную родителей, кажется, арабского или коптского происхождения. Это было приятно вспомнить, как нечто изначально светлое, чистое и возвышенное, уже ушедшее в прошлое после знакомства с теневыми сторонами жизни, в том числе и с физической составляющей любовных отношений.
И вот теперь вдруг начались странные метаморфозы, как будто он вновь возвратился в то далекое счастливое детство, но уже, как говорится, на новом витке спирали, с накопленным житейским опытом, со знанием взрослой жизни и взрослых женщин. Еще три месяца назад Тим считал себя достаточно подготовленным для общения с особами другого пола, став в меру циничным, прагматичным и изобретательным. Как оказалось теперь, он был не прав.
Собственные заключения об окончательной утрате им чистого юношеского романтизма начали быстро разрушаться уже после первой ночи, проведенной в викторианском особняке на Кромвель-роуд. Стало понятно, что с Дианой все будет совершенно иначе, не так, как с другими. Предыдущие подружки остались только в памяти тела, не затронув душу, скользя, как тени, по поверхности, не попадая в сокровенную память сердца. А вот теперь все наоборот. Ее образ, мысли о ней все сильнее и сильнее проникают в глубины его «я», поглощая и вытесняя собой все остальное.
Несколько лет назад в одной из популярных брошюрок Тим прочитал, что чем сильнее первоначальные чувства, тем быстрее они прогорают. Дольше всего держатся эмоциональные «середняки». Но прошло уже почти три месяца, а и без того высокий начальный накал эмоций и не думал спадать. Скорее наоборот. Теперь Тим вообще не мог обходиться без ежедневного общения с Дианой. В любом виде, хотя бы по телефону. Ощущал все возрастающую потребность слышать и видеть ее ежечасно, постоянно быть рядом. И все томительнее и болезненнее для него становились периоды расставания. Например, как сейчас.
Тим открыл глаза и машинально посмотрел на календарь, где были отмечены оставшиеся дни разлуки. Еще целых три дня до предстоящей встречи в субботу в аэропорту Хитроу. Сейчас Диана бродит где-то по Осло. Улетела в Норвегию на очередную деловую встречу с какими-то местными судовладельцами. Наверное, в данный момент, судя по времени, ведет переговоры в каком-нибудь офисе или конференц-зале.
Невольно Тим вспомнил свое короткое двухдневное пребывание в этом городе пару лет назад, в основном в отеле «Рэдиссон-САС плаза», где проходила международная конференция северных стран по очередному «нордическому» проекту сотрудничества. Самая высокая в Европе гостиница из стекла и металла, взметнувшаяся в небо своими тридцатью тремя этажами. Самая претенциозная, самая модернистская и фешенебельная в этом по провинциальному низкоэтажном городе.
С верхних этажей открывался прекрасный панорамный вид на город, раскинувшийся отдельными жилыми образованиями по окружающим холмам, и на небольшой исторический и деловой центр, примыкающий к холодной водной глади Ушлофьорда. На старинный аскетичный Домский собор, на здание парламента, соединенное главной улицей с весьма скромным, похожим на загородный клуб королевским дворцом, окруженным пышной зеленью парка. А ближе к морским водам залива выделялись низенькая, словно вросшая в берег крепость Акерьсхюс и краснокирпичная городская ратуша с двумя высокими четырехгранными башнями по углам, похожими на печные трубы. Этот мрачноватый архитектурный ансамбль несколько скрашивали массивные скульптуры обнаженных женщин на площади перед входом.
Только тогда была поздняя осень. Тусклое северное солнце на темно-сером облачном небосводе уже в три часа дня висело низко над горизонтом, неумолимо сближаясь со свинцовыми морскими волнами, слегка подсвечивая розовым древние строения и памятники на берегу фьорда. Настоящее королевство холодных красок и строгих форм.
По крайней мере, с погодой и временем года Диане повезло больше. Над ее головой или за окном сейчас ярко-голубое небо и по-летнему палящее солнце. А вот в Лондоне как раз наоборот — с раннего утра моросит дождь, вполне в тон его настроению.
Тим вздохнул и машинально потянулся к карману пиджака, где лежал его неразлучный друг — телефон. Самый нужный и ходовой для него предмет в последнее время. Но потом отдернул руку и взглянул на часы. Нет, так нельзя. Надо все же взяться за воспитание силы воли. Ведь он уже разговаривал с ней два часа назад. Договорились, что до вечера он ее не будет беспокоить, а после завершения переговоров Диана позвонит сама. Сразу же, как освободится. В конце прозвучало уже привычное и бодрое:
