Кот открыл пасть в пронзительном атакующем крике. Густая белая слюна стекала с его кривых клыков. Его желтые глаза светились как фары.

Когда он завыл, кот изогнул спину. Его тёмная шерсть стояла дыбом как если его ударило током. Вой завершился страшным шипением.

Овальные глаза засветились ярче. Так ярко, что напуганной девочке пришлось отвернуться.

Она потянула своего брата за спину когда кот издал ещё один предупреждающий об атаке крик. Они неуверенно отступали через всю комнату пока не наткнулись на стену.

— Он — он растёт! — запинаясь, сказала она, указывая дрожащим пальцем.

Крик кота рос как воющая полицейская сирена. Существо поднялось на задние лапы. Его передние лапы царапали воздух. Острые когти выходили из шерсти.

Белая слюна упала на пол спальни когда кот, нетерпеливо, щёлкнул кончики клыков своим розовым языком. И снова, пронзительный крик завершился длинным, злобным шипением.

Пока его лапы яростно царапали воздух, кот рос. Его задние лапы вытягивались. Его тело как будто раздувалось. Глаза — светящиеся глаза — сияли над открытой пастью.

— Он не кот — он монстр! — прошептала девочка. Она так крепко сжала плечо брата, что он закричал.

— Беги! — еле сказал он.

Она повернулась к двери спальни. Разъярённый кот блокировал путь. Дверь казалась в тысяче миль отсюда.

Кот открыл истекающую слюнями пасть в очередном пронзительном крике. Уже выше чем комод с зеркалом, его тень накрыла их. Он ударил гигантским когтем по воздуху. И сделал тяжелый, громыхающий шаг к ним.

— Он хочет съесть нас! — воскликнул мальчик.

Девочка тяжело сглотнула но не ответила. Она глубоко вздохнула — и толкнула брата к двери двумя руками. — Шевелись — сейчас!-

Они оба понеслись к двери спальни.

Крик кота стал рёвом.

Она толкнула своего брата снова, пытаясь провести его вокруг бьющихся, молочущих когтей.

— Нееееет! — Шокированный крик вышел из горла девочки когда гигантское кошачье существо обхватило когтями талию брата.

— Отпусти! Отпусти—! — Она старалась вытащить его.

Но кот держал его крепко, опустил голову, и погрузил его длинные, мокрые клыки в плечо мальчика.

— Останови! Останови! Пожалуйста — останови!-

Крики ужаса моего брата испугали меня. Я замерла на секунду. Затем помчалась сквозь дверь, пробежала через его комнату, и нажала кнопку СТОП на проигрывателе.

Экран ТВ стал пустым. Повернулась к маленькому пареньку. Он сидел на краю кровати, обнимая себя, трясясь как напуганная мышь.

— Таннер, в чём твоя проблема? — обругала я его. — Почему ты берёшь эти пугающие фильмы? Ты знаешь что ты всегда пугаешься.-

— Я — я не был напуган, — запинаясь, сказал он тонким голосом.

Какой врунишка.

— Ну…может быть немного, — признался он, опуская круглые, тёмные глаза к полу. Я почувствовала себя виноватой. Я захотела обнять его. Но Таннер не позволит никому в семье трогаь его. Я знаю это странно. Но у него просто такой возраст.

— Я не думал что видео будет таким страшным, — сказал он, тряся головой. — Коробка не казалась столь страшной.-

— Как называется фильм? — спросила я.

— Называется Крик Кота.-

Я чуть не рассмеялась. Таннер действительно похож на маленькую мышь. Он маенький и тощий. Его чёрные волосы коротко пострижены, как мышиная шерстка. А его передние зубы торчали, как мышиные зубы.

— Вот почему это не очень хорошее кино для пятилетки, — обругала я его. — Почему ты не возьмёшь мультики или что-то ещё? — Почему ты всегда пугаешь себя? — я взглянула на часы. — О-оу. Мне пора.-

— Элисон? — спросил он мягко, всё ещё крепко обнимая себя. — Окажешь мне услугу?-

— Что? — спросила я. — Это должно быть быстро, Таннер. Я встречаюсь с Райаном. Мы уже опаздываем но репетицию.-

— Не могла бы ты досмотреть фильм за меня? — заныл он.

— А? Не поняла? — закричала я.

— Не могла бы ты досмотреть его за меня? Я хочу знать что произойдёт с двумя детьми.-

Мне захотелось обнять его снова. Он такой милый. Все мои друзья балдеют от Таннера. Они все хотят принять его как своего младшего брата.

Иногда я не могу с собой ничего поделать. Иногда я просто должна ущипнуть его за щёку или потянуть за ухо. Я знаю это напушает его правило НЕ ТРОГАТЬ. Но он такой миленький.

— Может бь позже, — сказаля я ему. Дверной звонок загудел. — Это Райан. Мне пора. — Я повернулась к двери. — С тобой всё будет в порядке?-

Таннер кивнул. — Хотел бы я, чтобы у меня был кот, — сказал он мягко.

— А? Почему ты хочешь кота? — спросила я.

Лукавая усмешка появилась на его лице. — Потому что тогда может быть он съел бы всех твоих мышей!-

Я засмеялась. Таннер всегда напрягал меня насчёт моей мышиной коллекции. У меня сотни игрушечных мышек в комнате. Всех видов. Плюшевые, глиняные, фарфоровые, заводные…

— Пока, — сказала я.

— Элисон — мышиного дня! — крикнул он вслед.

— Это большая шутка Таннера. Он придумал её сам. Он всегда желает мне мышиного дня. Я знаю это глупо. Но совсем неплохо для пятилетнего.

Я проверила себя возле зеркала. Выгляжу я очень даже ничего. У меня длинные, прямые чёрные волосы и большие, круглые оливо-зелёные глаза. Я думаю что мой нос слишком острый и острый. Но моя мама говорит что моё лицо вырастет в мой нос.

Что это значит? Нифига не понятно!

Я быстро причесала волосы и поторопилась на улицу, встретиться с моим другом Райаном Инджелом.

Райан ждал меня на велике на дорожке. Он зачёсывал назад свои волнистые коричневые волосы. Райан любит свои волосы. Когда он увидел что я иду, он засунул расчёску в карман своих хаки и ослепил меня зубастой улыбкой.

Райан — классно выглядящий парень и он знает это. У него также отдичное чувство юмора, и он умный, и он милый.

— Та-дааааа! — он спел фанфары когда я вытащила велик из гаража. — Вот и она — великая Элисон Мур! Поклонитесь!-

— Отвали, — пробормотала я. Я перекинула ногу через велик. Это новый велик. Мне его подарили на мой двенадцатый день рождения несколько недель назад. У него около сотни зиллионов приводов. У моего старого велика не было приводов.

— Ты запомнил свои строчки? — спросила я у Райана когда мы поехали вниз по холму. Я кликнула приводы. Я не знала что я делала.

— Некоторые, — ответил он. — Тебе придётся помочь мне с остальными.-

А? Как я должна запомнить твою часть? — закричала я. — Я еле-еле успеваю заучить свою! — я затормозила чтобы замедлится когда холм стал круче.

У Райана и меня были самые большие части в нашей школьной постановке. Это мюзикл который написал наш учитель музыки, Мистер Кинес.

Я играю принцессу в мифическом королевстве. Райан — вора, который вошел в замок, притворяясь принцем. Он крадёт королевские драгоценности, но я всё равно влюбляюсь в него.

Постановка называется Принцесса и Похититель Драгоценностей. Это очень смешно. Но здесь таааааак много строчек надо учить. Плюс около дюжины песен.

Райан и я проводили всё время пытаясь выучить наши части. Мы всегда практикуем песни когда проезжаем на великах 8 кварталов до школы.

Мы начали петь когда набрали скорость, скатываясь вниз по Широкой улице. Улица шла под откос, так что замедлиться было невозможно.

— Добррро пожаловать в замок, — спели мы. — Мы знаем ты по коррррролевски хорошо проведёшь время!-

Я открыла рот чтобы начать следующую строчку. Но я не издала ни звука.

Я увидела красный фургон ревущий на нас посреди улицы.

И затем я увидела серое пятно перед моим великом. Кот?

Да.

Нет времени на уклонение.

Я попробовала затормозить, но моя рука соскользнула с ручки.

Нет! Кот кинулся передо мной!

Я почувствовала сильный удар под передним колесом. Затем я услыщала резкий визг боли.

Всё произошло так быстро. Но я видела всё.