-И никто не проболтался, - проворчал Яр. - Даже... умирая?
-Умерли только те, кто не знал, - спокойно возразила Ванесса. - Все продумано было... Как тебя звать-то?
-Яр, - отозвался Тверской.
-Какое-то не такое имя, землян так не называют, - она оглянулась, но сразу отвернулась.
-Это коротко от Ярослав, - подсказал полковник.
-Не лучше, - вздохнула Ванесса.
-Ты другая! - обвиняюще сказал Яр. - Что это, как не игра?
-Чего тебе не хватает, землянин, моего пренебрежения? Моей ненависти, жесткости, равнодушия, обмана? Нуарто помиловало меня, вернуло остатки моего экипажа, восстановило мой корабль и что осталось мне? Стать законопослушной гражданкой Союза? Возить этим... паразитам грузы?
-Если ты так ненавидишь их, зачем играла под их дудку? Я не понимаю...
-И не поймешь. Когда на тебя смотрят сотни боевых турелей, а твоя рука лежит на консоли, в которую достаточно ввести цифровой код, чтобы превратить красивые, жаждущие жизни тела в корчащиеся в огне куски боли... да что ты можешь понимать, землянин?
Она смотрела в стену, но могла бы и взглянуть на Тверского, потому что он чертовски хотел увидеть этот взгляд, такой, каким она наградила Дорова при их первой встрече. Взгляд настоящей командующей затерянного в космосе корабля.
-Я отвыкла приказывать, понял? Я не смогла ужиться с новой жизнью и снова вернулась к грабежам и мести, от чего была схвачена и отправлена на Селлу. Смерть моя могла быть быстрой, но вместо этого я попала в Шлюз 12 и живу тут уже три года. Я прибилась к единственной силе здесь, добываю алмазы и могу позволить себе обновляющие инъекции нано ботов каждые полгода. Но, безусловно, это не жизнь. И ничего меня уже не может спасти.
-Тебе надо влюбиться, - фыркнул Яр, которому напрочь отказал профессионализм. Рядом с этой женщиной он начинал думать как-то странно. Он говорил себе: старый хрен, куда ты лезешь? О чем думаешь?! Да, у тебя тело сорокалетнего, но тебе уже давно не сорок. Уже пора бы угомониться! Но он не мог.
-Теперь твоя очередь говорить, - настойчиво потребовала она.
-А ты - терпеливая, - похвалил Яр. - Галактическое Сафари, знаешь о нем? Земля участвует, Доров командует.
-На Вороне? - жадно спросила она.
-Нет, у него линкор четвертого класса. Шквал. Антон купил его с аукциона, корабль поношенный и покупка была подстроена, раньше ему отказывали в подобных запросах.
-А приз какой? - нахмурилась Ванесса.
-Галактическая платформа.
-И что, Доров сейчас здесь?
-Где-то там, - Яр приподнял наименее пострадавшую руку, ткнув пальцем в потолок. На второй, кажется, были сломаны пальцы. Они слегка посинели и не шевелились, во всяком случае, это приносило резкую боль.
-Нам нельзя с ним встречаться, - решительно сказала Ванесса. - Мы загрызем друг дружку.
-За то, что он отверг тебя? - ухмыльнулся Яр, зачем-то решив поддеть женщину.
-За то, что он оказался первым, кто доказал: есть и посильнее меня, - не отреагировала на издевку Ванесса. - За то, что он всегда будет меня подозревать.
-Так и я тебя подозреваю. У меня информация, что связной на планете Селла - Перышко. Нужно найти его и маяк, после чего передать маяк связному. Тогда можно будет убраться отсюда восвояси и приступить к четвертому этапу Сафари. И кого же я вижу, найдя Перышко? Ванессу Вени, которая утверждает, будто ничего не знает. Думаешь, я померю, что ты такая же пешка, как и мы все?..
-Ну конечно, мне нельзя верить потому, что я уже однажды выиграла!
-Ты не выиграла, - Яр придвинулся к ней ближе. - Ты обманула. Командовала кораблем, напавшим на землян, погубила нескольких наших и часть своих! Даже если ты такая же пешка, Ванесса, ты - пешка врага.
-Я - да, - сказала она равнодушно. - Но даже враг может оказать помощь. Если я связной, то когда вы передадите мне информаторий, обретете свободу. И, возможно, у вас будет шанс забрать отсюда кого-то. Я хочу, чтобы ты забрал меня. Моя помощь тебе сейчас - это вложение в собственное спасение. Только ради этого, ты понял?
Я ненавижу Дорова, но первое свидание с ним продлило мою жизнь до сего момента. Какой бы она ни была, эта жизнь, я предпочитаю ее смерти. Быстрой или медленной. И жить мне нравится на свободе, не здесь!
-С чего ты вообще взяла, что мы сможем забрать кого-то из тюрьмы?
-Так бывает, что победителей не судят и им положена награда, это возможно, - нахмурившись, сказала Ванесса. - Скажи, я красивая?
Яр вздрогнул и расслабился. Его отпустило, словно это был тот самый вопрос, единственный, который мог развеять иллюзию.
-Да, - ответил он, улыбаясь. - Как уже выпущенная из ствола пуля.
-У меня давно уже нет никакой химии, если ты думаешь об этом, - сказала она, встала и выглянула за дверь. - Токоо, принеси мне по кредиту болеуталялку. Толстяк знает, я завтра заплачу.
-Сделаю, Перышко, - согласился охранник. Яр удивленно смотрел на Ванессу, массируя висок, но та не отреагировала, так и стояла у двери, пока в щель не сунулась толстая рука и не передала ей какой-то флакон.
Она положила его Яру на колени поверх покрывала бережно, как нечто очень ценное:
-Выпей, оно поможет уснуть. Я сказала, что ты будешь участвовать завтра в нырялке. Через затопленные тоннели нужно будет попасть в зал, там, где на дне лежат стержни. Вперемешку, урановые и алмазные. Какой-то из этих стержней может оказаться тем самым информаторием, который ты ищешь. Это было бы логично, потому что самое укромное и труднодоступное место - именно там. Хороший случай привел тебя сюда вниз.
-Не уверен, - крутя флакон в руке, пробормотал Яр. - И как я найду среди урановых радиоактивных стержней тот, что нужно? Там, небось, фонит...
-Уровень там высокий, вода отравлена, но ты ведь здесь совсем новенький? - она выжидающе смотрела на Тверского.
-Пару местных суток, - согласился он.
-В твоей крови наноботов сейчас столько, что можно и за урановый стержень схватиться, - сказала она негромко. - Мало кто знает об этом и, естественно, никто не расскажет тебе такое. Боты все починят, правда и помрет их изрядно. Но у меня есть еще один секрет. Обещай, что если будет случай, ты увезешь меня отсюда!
-И ты поверишь, если я скажу "да"? Почему? - удивился Тверской.
-Земляне всегда держат свое слово, - она была уверена в этом на все сто, и Яр не стал ее разочаровывать. Спросил о другом:
-Если я тебя возьму с собой, мы все равно попадем на корабль этого зарвавшегося мальчишки Дорова. Он тебя...
-Не смей его так называть, - с плохо скрываемой яростью потребовала Ванесса. - Ты даже его пальца не стоишь.
-Ну, конечно, - кисло ухмыльнулся Яр. - И слово свое я не держу и действую только так, как удобно мне.
-Что же, тогда мне не повезло, - ее голос стал скучающим. - Там, внизу на стенах такие же линии, как в коридорах. Этот зеленый свет распространяется через воду и на торцах алмазных стержней отражается. Уран не обладает такой кристаллической решеткой. Алмаз же в некоторых, редких стержнях, выходит на поверхность. Будешь нырять - ищи зеленый блик.
-А маяк?
-Не знаю.
Она пожала плечами, легла, вытянувшись в струнку, некоторое время смотрела в потолок, потом закрыла глаза. Яр, помедлив, выпил горьковатую жидкость и, тут же ощутив головокружение, опустился рядом. Его сознание стремительно проваливалось в сон.
-Остальное ты знаешь, наверное видел, - Тверской потянулся было к щеке, но отдернул руку. -Ныряли мы, Ванессу придавило.
-Это был единственный толчок за все время, - обратил я внимание полковника на очевидную вещь.
-Я был предупрежден. Ванесса перед самым купанием объяснила, что будет устроен обвал. Где и на кого будет направлен удар, никто не знает. Это - оправданный риск, вот и все. Очередное развлечение.
-Вот как, - я задумался.
-Я обещал Вени, что если мы уберемся отсюда, то возьмем ее с собой. Я сдержал свое слово. Когда мы прибыли на Шквал... пилюлькин был очень зол. Я его таким злым никогда не видел, из чего сделал вывод: нашей гостье... временной пассажирке... опасно находиться без присмотра. Пока я сам был в лазарете, пришлось попросить Макса и Анатолия не спускать с нее глаз. Бартика же, уж прости, я запер в карцер до твоего пробуждения. Сам решишь, что с ним делать.
