Капитан 1 ранга С.Козырев в статье «Тбилиси», «Рига» и далее…» (Морской сборник, Ns 2, 1990 г.) подчеркивает: «Разумной альтернативы ТАКР в решении задачи прикрытия сил ВМФ с воздуха, вне зон эффективных действий истребительной авиации берегового базирования, просто нет. В тех же случаях, когда ее досягаемость обеспечивается, требуемый наряд сил превосходит разумные пределы. Сегодня, в условиях существенных ограничений и сокращений средств, выделяемых на военное кораблестроение, ТАКР является одним из наиболее эффективных, перспективных и глубоко обоснованных направлений развития флота. Нашему государству нужен флот боеспособный и полноценный. Строить и содержать сегодня в боевом составе ВМФ подводные лодки, морскую ракетоносную авиацию и другие силы без обеспечения их воздушным прикрытием было бы действительно безрассудной тратой денег».

С ноября 1991 г. ВМФ из-за общего сокращения военных расходов приостановил платежи Черноморскому судостроительному заводу в г. Николаеве (Украина), необходимые для продолжения строительства «Варяга» и «Ульяновска». Результатом были прекращение работ по достройке ТАКР «Варяг» и строительства ТАКР «Ульяновск». Корпус последнего в 1992 г. разрезан на стапеле. В составе ВМС США в 1995 г. намечается иметь 12 АВ. в том числе семь АВ типа «Нимиц».

Такова, вкратце, драматическая история корабельной авиации и авианесущих кораблей отечественного флота…

Крейсер «Тбилиси» («Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов)

Николай ВАЛУЕВ

Появление в отечественном флоте первого настоящего авианосца совпало по времени с перестройкой, одним из результатов которой стал распад СССР и поэтому не получило того освещения, которого это событие заслуживало. Несколько репортажей в газетах буквально утонули в публицистических статьях, кипящих праведным гневом от заботы по кошельку налогоплательщика. Безусловно, такие корабли очень дороги, но рассуждать о том, нужны они России или нет лучше все- таки не дилетантам-депутатам, а профессионалам. Именно с такими публикациями выступили на страницах «Морского сборника» Худяков, Кузнецов и другие. Постепенно смягчился и тон газетных статей. Прошло время, и событие, сопоставимое по своей сложности и по значимости с запуском первого спутника, стало достоянием истории. «За кадром» остался, пожалуй, один из самых ярких эпизодов — начало испытаний корабля и первые посадки самолетов, летчики и кораблестроители, Николаев и Севастополь…

Во второй половине октября 1989 года Черноморский Судостроительный завод (ЧСЗ) в Николаеве походил на муравейник, который разворошили палкой. Здесь активно шла подготовка к первому выходу в море, назначенному на 21 октября, тяжелого авианесущего крейсера (ТАКР) «Тбилиси». Спущенный со стапеля 4 октября 1985 года, корабль достраивался у стенки завода, и уже почти год рядом с ним в одном ковше стоял однотипный собрат — «Рига». Неподалеку на стапеле под двумя гигантскими козловыми кранами высился темно-зеленый корпус атомного авианесущего крейсера «Ульяновск». заложенного в торжественной обстановке 25 ноября 1988 года. Девяностометровые краны ставили на стапель блоки корпуса массой до полутора тысяч тонн. Технология детского конструктора позволила значительно сократить сроки строительства, но угнаться за политическими событиями «Ульяновск» так и не смог. Уникальный корабль, корпус которого был готов на две трети, разрезали на металлолом, а его место на стапеле так и осталось незанятым.

Однако люди, готовившиеся к испытаниям, всего этого еще не ведали и работали с подьемом, не считаясь со временем. На «Тбилиси» грузилось продовольствие, в огромных сетках поднимали на палубу матрасы. Среди груды бытовых предметов довольно смешно выглядел макет Як-38, зашвартованный на корме с целью ввести в заблуждение потенциального противника. Трудно сказать, что на эту тему думали американские разведчики, но у прибывающих командировочных сей аппарат вызывал бурю восторга.

Пользуясь кратким вынужденным бездельем авиационные специалисты наслаждались теплой погодой, гуляли, как по бульвару, вдоль достроечной стенки. Идиллию нарушали звонки портальных кранов и дымящие КАМАЗы, стоящие под разгрузкой. Для судостроителей работа шла круглые сутки, так как, естественно, сделать все в срок и по графику не успевали — что-то было не установлено, не покрашено, не завезено. Даже расселение по каютам огромного количества людей с их оборудованием и аппаратурой и то представляло собой проблему. К чести заводчан, бытовые вопросы решались быстро и организованно, хотя далеко не всем удалось занять апартаменты с видом на море. Что делать, это ведь был не лайнер, а боевой корабль, да и не на океанскую прогулку собирались тысячи людей со всего Советского Союза.

Накануне выхода в море территория завода напоминала южный санаторий в день заезда отдыхающих. От проходных по дорожкам, обсаженным кустарником, спешили люди с чемоданами и сумками. По полетной палубе «Тбилиси», залитой светом полной луны, прогуливались уже заселившиеся. Встречи со старыми знакомыми, обмен новостями, мерцающие огни города, амфитеатром спускающегося к Южно-Бугскому лиману. Курорт, да и только…